Distintivo Defcon 2010 ha un display persistente

Grafica: Chip TaylorÈ una delle cose migliori sulla conferenza di hacking di Defcon e uno dei suoi segreti più strettamente custoditi: il badge programmabile che viene distribuito per mostrare ai partecipanti ogni anno.

Progettato dal leggendario hacker hardware Joe Grand, il badge di quest'anno avrà un display permanente programmabile.

Grand non vuole dare molti dettagli sul badge di quest'anno. Ciò rovinerebbe la sorpresa (e forse potrebbe aiutare i contraffattori). Ma in un'intervista, ha detto che i badge di quest'anno conterranno 128 piccoli schermi da 32 pixel costruiti da Kent Display dell'Ohio.

[Ulteriori letture: Come rimuovere il malware dal PC Windows]

"È davvero davvero parte fantastica ", ha detto in un'intervista martedì. "Volevo utilizzare un display per un po 'e il costo è troppo alto."

Grand ha lavorato con una tenda da 5 x 19 LED nel badge del 2007, ma il display completo di quest'anno porta le cose a un nuovo livello. (clicca sull'immagine per ingrandire)

Kent è in giro dal 1995, vendendo i cosiddetti display a cristalli liquidi colesterici. Questi schermi squish molecole di cristalli liquidi tra due pezzi di vetro distanziati di circa cinque micron di distanza. Le molecole sono intrecciate in modo tale da essere o perpendicolari al vetro o meno.

Le molecole parallele non mostrano nulla sul display blu e bianco del badge Defcon; girali perpendicolarmente e ottieni colore. Applicando una carica elettrica, le molecole possono essere spostate tra questi due stati, creando un'immagine che dura, anche senza energia, simile all'e-ink nel Kindle di Amazon.

I badge di Grand sono un punto saliente della conferenza. Invita i partecipanti a unirsi a lui in un concorso di hacking hardware a corto di un laboratorio allestito nelle sale al di sopra del piano della conferenza. L'anno scorso quasi 40 partecipanti hanno tirato fuori i ferri da saldare e hanno iniziato ad attaccare componenti ai badge, trasformandoli in rivelatori di bugie, dispositivi di controllo remoto e - il vincitore dello scorso anno - un intero sistema anti-sorveglianza.

Ma, ha detto Grand, "Nessun vero badge per conferenze ha mai avuto un display."

Alcuni anni fa, una società di Boston chiamata Ntag Interactive, si avvicinò comunque. Ha costruito un sistema di "gestione dei dati degli eventi" progettato attorno a un badge con questo tipo di display che doveva aggiungere elementi interattivi - giochi e messaggi, ad esempio - ai badge degli eventi. Ntag andò in bancarotta nei primi mesi del 2009.

Robert McMillan copre le ultime notizie sulla sicurezza informatica e sulla tecnologia generale per il servizio di notizie di IDG. Segui Robert su Twitter all'indirizzo @bobmcmillan. L'indirizzo e-mail di Robert è [email protected]