Il CEO di Akamai ha un'opportunità nella crisi economica

Con molte aziende che riducono l'organico e i costi per superare la crisi economica, il Presidente e Amministratore delegato di Akamai Technologies Paul Sagan desidera che il suo team di vendita dedichi più tempo ai clienti, facendo in modo che la consegna dei contenuti e i servizi di hosting periferico non lo facciano. t finiscono nella lista delle spese che considerano taglienti. Allo stesso tempo, ha detto che la recessione spingerà alcune aziende, in particolare quelle nel settore retail, ad accelerare il loro passaggio a Internet.

Sagan si è seduto con IDG News Service durante una recente visita a Singapore per parlare di come Akamai sta affrontando la recessione e l'impatto che sta avendo su richiesta di contenuti e servizi Internet. Ha anche offerto le sue opinioni sui piani degli Stati Uniti per espandere l'accesso a Internet a banda larga e la neutralità della rete. Quella che segue è una trascrizione modificata di quella conversazione:

Servizio notizie IDG: che cosa sta facendo Akamai per superare l'attuale crisi?

[Letture: I migliori servizi di streaming TV]

Sagan: Siamo appena usciti il nostro avvio delle vendite globali e abbiamo speso molto per la formazione e ricordando alla gente che non si tratta solo di prospezione di nuovi affari, che faremo aggressivamente come sempre. Abbiamo una grande enfasi sulla soddisfazione del cliente e sul ritorno e sull'ascolto dei clienti. In questa regione, ad esempio, hanno aumentato l'aspettativa di quanto spesso stiamo andando a toccare il cliente e parlare con loro, e capire che non è solo ogni tre anni o dieci anni sul rinnovo del contratto. Vogliamo parlare con loro ogni trimestre o ogni mese e capire cosa sta succedendo nei loro affari, qual è il loro punto dolente e possiamo aiutarci.

Ci sono alcune cose che fai in una recessione e una di loro è ascoltare ai tuoi clienti e l'altro è in overcommerce. Stiamo provando e speriamo di vedere i risultati.

IDGNS: Pensi che il pacchetto di stimoli a banda larga negli Stati Uniti genererà una crescita molto maggiore della domanda di servizi e contenuti a banda larga?

Sagan: Penso che sia una buona cosa fare, ma se guardate i circa 7 miliardi di dollari, è davvero mirato all'adozione della banda larga rurale, quindi solo il numero di persone che saranno colpite è relativamente piccolo. Non aiuterà la maggior parte della popolazione che ancora non riesce a ottenere una connessione ad altissima velocità nelle aree urbane. Ma penso che l'amministrazione fosse correttamente preoccupata del fatto che se almeno un certo livello di banda larga è disponibile nella maggior parte delle aree urbane - e l'alta velocità è disponibile al lavoro - quando si arriva nelle zone rurali, nelle piccole città spesso non c'è banda larga disponibile, al lavoro o a casa. Stanno cercando di incentivare gli operatori ad allungare il cavo molto più lontano, e ovviamente comportano un costo maggiore per un rendimento potenzialmente inferiore.

In qualche modo, rispecchia il sistema telefonico vecchio mondo. Non è necessario un accesso universale per la banda larga, ma incita realmente i fornitori a cercare di costruire nelle zone rurali. Penso che si presuma che faranno cose come gli ospedali da legare alla rete, anche nelle zone rurali. Quindi la domanda è: se lo fanno, potresti incentivarli a renderlo disponibile alla comunità in qualche modo? Nel pacchetto di stimoli complessivo, si tratta di un pezzo relativamente piccolo.

IDGNS: quali sono le prospettive di crescita a lungo termine per i servizi e i contenuti a banda larga negli Stati Uniti? La crescita rallenterà o continuerà a crescere rapidamente?

Sagan: È enorme. Continuiamo a vederlo crescere. Vediamo una rapida adozione di contenuti multimediali più ricchi, in particolare sui siti dei consumatori, e non solo sui siti di intrattenimento ma anche sui siti commerciali e commerciali. Se i siti di commercio non continuano a arricchire i loro siti, ad avere video di prodotto, demo e interattività, i loro siti sembrano non competitivi. È un po 'come fare uno spot televisivo in bianco e nero durante il primetime. Sembrerebbe che tu fossi fuori dagli anni '50 o '60. In particolare per eventi video di alto profilo, ad esempio lo sport, le persone stanno iniziando a offrire una versione simile a quella HD, oltre a fare uno streaming standard da 300Kb o 500Kb. È ancora una percentuale a una cifra, ma c'è un numero crescente di persone che possono ottenere uno streaming da 1 Mb. Questo non è un vero segnale HD, ma è almeno buono come la TV standard e potresti proiettarlo sulla parete.

IDGNS: La copertura online del presidente Barack Obama è un buon esempio del potenziale per questo tipo di contenuti?

Sagan: Lo è stato sicuramente. La maggior parte del video non era a velocità di banda larga, ma era certamente di qualità televisiva e ne abbiamo visto uno il più grande pubblico che abbiamo mai visto, il più grande per un singolo evento. Gestiamo un indice pubblico di traffico di notizie sul nostro sito che aggrega 200 fornitori leader in tutto il mondo, quindi non sono i singoli dati proprietari di nessuno. Il numero massimo di utenti al minuto su quei siti era la notte delle elezioni alle 23:00, quando fu dichiarato vincitore. Un sacco di gente andava per i dati, non per il video. Nel giorno dell'inaugurazione, il numero massimo di utenti durante la metà della giornata, quando stavano facendo il giuramento, era di 5 milioni [M] o 6 milioni [M] utenti al minuto, e le tariffe video erano fuori dai grafici per noi. Penso che tu abbia visto davvero, anche con esso su ogni rete televisiva, hai comunque visto un pubblico di dimensioni televisive sintonizzare su Internet.

IDGNS: C'è una forte correlazione tra il modo in cui l'economia sta facendo e la domanda di servizi a banda larga?

Sagan: Sì, ma c'è un vantaggio per il lato Internet. Abbiamo visto acquisti online record durante il quarto trimestre. In effetti, i numeri mostrano che c'è stata una forte crescita negli acquisti su Internet, anche se il settore retail globale era debole a causa della recessione e della stretta creditizia, che è reale. Non farò finta che Internet stia vivendo in una bolla felice, ma penso che quello che stiamo vedendo è che sempre più persone stanno dicendo quello che sto per fare, lo farò su Internet.

Poiché Internet è ancora una piccola percentuale del totale del retail, ha ancora un'enorme opportunità di crescere. Anche se le persone sono molto più caute riguardo alla spesa in questo ambiente, mi aspetto di vedere le persone che continuano a cercare di far crescere il loro canale online. Ecco dove si trovano le opportunità di crescita e quando usciremo dall'altra parte, è proprio quello che le aziende useranno.

IDGNS: quali sono i tuoi pensieri sulla neutralità della rete? Come manteniamo l'accesso a Internet in modo da creare parità di condizioni tra grandi aziende e piccoli operatori?

Sagan: è una buona domanda. La neutralità della rete è un termine che è stato usato e abusato. Al livello più alto, significa che un utente dovrebbe essere in grado di accedere a qualsiasi cosa scelga, a seconda del copyright o delle regole di iscrizione applicabili. Non sarebbe necessariamente gratuito, ma avresti accesso ad esso e il tuo provider di servizi Internet non lo filtrerebbe in alcun modo in base ai loro obiettivi di business o punto di vista. In generale, penso che sia un'idea eccellente.

D'altra parte, è stato portato al punto in cui la gente dice che la rete non dovrebbe gestirsi da sola: se posso avere accesso a qualsiasi cosa, come ti permetti di bilanciare il carico o filtrare determinati tipi di traffico? A volte questo è anche ingenuo, perché se vuoi che funzioni la rete, vuoi che sia fault tolerant, e vuoi che non si intasi, ovviamente ci devono essere strumenti di gestione applicati a questo. Non vuoi che un cattivo attore abusi del sistema e lo blocchi per tutti gli altri. Penso che la chiave sia che deve essere trasparente. Le persone devono capire che stai gestendo la rete per assicurarti che funzioni nel modo in cui l'hai venduta o per qualche altro motivo. Ed è qui che è stato un po 'torbido.

Non è chiaro se Washington agirà in modo ufficiale con il commissario della FCC in arrivo e non chiaro se ciò sarà necessario perché molte delle persone sono preoccupate, quella rete i fornitori stanno per mettere su tutti i tipi di muri, sigillare fuori Internet. Questo in realtà non è accaduto, quindi le persone stanno guardando ma non è chiaro cosa accadrà realmente. Di certo non esiste una legislazione attiva in quell'area e, per quanto ne so, nemmeno i nuovi quadri normativi che sono sul tavolo. Penso che l'intero programma di stimolo economico abbia distratto tutti.