Alcatel mostra IP Core per reti LTE

Alcatel-Lucent ha introdotto Mercoledì il suo Evolved Packet Core (EPC), un insieme di componenti di rete che aiuteranno a potenziare la rete LTE di Verizon Wireless e altri operatori mobili.

LTE (Long-Term Evolution) dovrebbe essere la tecnologia mobile di prossima generazione per la maggior parte degli operatori mobili, mentre alcuni altri si rivolgono al WiMax già disponibile. Come WiMax, LTE è costruito interamente su IP (Internet Protocol) e trasporta tutto il traffico, comprese le chiamate vocali, come pacchetti. La nuova tecnologia sarà un tema caldo alla fiera CTIA di questa settimana a Las Vegas, dove Alcatel dimostrerà EPC.

Il passaggio a un'infrastruttura all-IP alla fine consentirà a Alcatel e altri produttori di costruire una singola rete per dispositivi mobili operatori invece di quelli misti utilizzati oggi per il 3G, ha detto Lindsay Newell, vice presidente marketing di Alcatel. L'implicazione più ampia di questo è che i vettori saranno in grado di utilizzare una rete per la banda larga sia cablata che wireless, offrendo potenzialmente gli stessi servizi integrati sui PC degli abbonati, televisori e telefoni cellulari.

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Per gli utenti di telefoni cellulari, ciò significa poter navigare sul Web mentre si effettua una chiamata. LTE fornirà una larghezza di banda sufficiente per entrambi e trasmetterà chiamate come VOIP (voice over IP), mettendo pacchetti voce e dati su "portatori" separati con livelli appropriati di qualità del servizio per ogni utilizzo della rete, ha detto Newell. Al contrario, le reti 3G mettono le chiamate vocali su una rete dedicata a commutazione di circuito mentre utilizzano una rete a pacchetto per il traffico dati.

Il sistema Alcatel per supportare questa visione IP è EPC, costruito attorno al 7750 Service Router di Alcatel, che è già utilizzato in reti a banda larga cablate. La lineup consiste in due moduli plug-in per quel router, oltre a due dispositivi separati per la gestione della rete e dei servizi.

MME (Mobile Management Entity) e DSC (Dynamic Services Gateway) gestiscono policy e mobilità per gli utenti che accedono alla rete. Tra le altre cose, gestiscono i trasferimenti tra le stazioni base cellulari e si collegano ai sistemi di autenticazione e fatturazione degli utenti. Gateway di servizio e Gateway dati di rete Packet, implementati come moduli hardware e software per il 7750, inoltrano il traffico mobile a Internet e altre reti IP.

Questi quattro elementi saranno pronti per le implementazioni di prova quest'anno e per i servizi commerciali il prossimo anno, Newell ha detto. Non sorprende che Verizon abbia definito la stessa linea temporale per il lancio di LTE.

Ma i servizi "multischermo" disponibili sui dispositivi fissi e mobili di un sottoscrittore, utilizzando lo standard IMS (IP Multimedia Subsystem), sono più distanti. I vettori non saranno in grado di offrire nessuno di questi fino a dopo il 2010, Newell ammonito. Riferendosi al nome completo di Long-Term Evolution, ha detto, "le prime due parole sono ugualmente importanti."

Con un occhio alla lunga evoluzione di LTE, Alcatel questa settimana sta anche annunciando la Macro Station Station 9238, una piattaforma che consente di installare nello stesso cabinet sia le unità in banda base 3G che LTE.

Lunedì, la società ha annunciato la prossima versione di Alcatel-Lucent Rich Communications Manager. I carrier possono fornire questo portale basato sul browser per gli abbonati da utilizzare sia sul PC sia sul cellulare, fornendo una casella di posta unificata per e-mail e posta vocale, nonché un calendario e altre funzionalità.

Rich Communications Manager funziona con qualsiasi il principale browser per dispositivi mobili, ma attualmente utilizza Flash, che per il momento lascia fuori il popolare iPhone di Apple. La società sta lavorando a versioni future che funzioneranno senza browser, espandendo l'offerta a telefoni meno costosi, ha affermato Ray Colbert, direttore della strategia di marketing per le comunicazioni avanzate ad Alcatel.

Oltre al testo convenzionale, alla messaggistica istantanea e alle e- mail, Rich Communications Manager consente agli abbonati di archiviare i loro messaggi di testo, inviare messaggi di massa a un gruppo predefinito e trascinare e rilasciare il contenuto multimediale in messaggi istantanei. È inoltre disponibile una funzione di sintesi vocale per consentire agli utenti di leggere i messaggi di posta vocale.

La compagnia aerea europea Telefonica 02 sta già utilizzando la prima versione del sistema. La prossima versione, da dimostrare al CTIA, aggiungerà un calendario sincronizzato e sarà generalmente disponibile tra 30 e 60 giorni, secondo Alcatel.