Lettore e-book Amazon Kindle 2

A metà dello spessore del primo lettore di e-book di Amazon, Amazon Kindle 2 ($ 359 del 5 marzo 2009) è piuttosto invitante: è un tablet elegante e curvo che puoi tenere facilmente in le tue mani. Ma mentre Amazon ha apportato alcuni miglioramenti di successo al suo lettore di e-book, altri ritocchi cadono piatti o mancano del tutto il marchio. E la compagnia ha fatto ben poco per portare avanti il ​​gadget oltre il suo unico trucco: leggere libri digitali.

Nell'universo degli e-book, Kindle mantiene un vantaggio significativo. Dotato di wireless integrato Sprint 3G (senza costi aggiuntivi per gli utenti) e stretta integrazione con il motore di acquisto di Amazon, il palmare Kindle offre un'esperienza di lettura e di acquisto coerente (anche l'applicazione Kindle per iPhone non ti consente di acquistare all'interno dell'app si). Il suo concorrente più vicino, il PRS-700 Reader di Sony, non può avvicinarsi: la libreria Amazon di e-book Kindle, tutti disponibili per la consegna immediata, dà un nuovo significato al concetto di gratificazione immediata.

Devo ammettere, tuttavia, che il Kindle 2 è deludente in qualche modo. Sì, il nuovo design lucido sembra ottimo, così come il nuovo schermo. E sì, i pulsanti di paging riprogettati correggono alcuni problemi che hanno ostacolato il modello di prima generazione. Ma speravo di ottenere di più dal Kindle di seconda generazione. Mi è stato infastidito scoprire che il browser Web rimane una "beta" sepolta sotto l'opzione del menu Experimental, insieme alla riproduzione MP3 e alla nuova funzione text-to-speech altamente pubblicizzata. Altrettanto frustrante: devi ancora inviare per e-mail documenti e PDF al tuo indirizzo e-mail personale Kindle affinché i file siano leggibili sul dispositivo, anche se puoi trasferire direttamente i file su Kindle 2 tramite USB.

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Ora, su ciò che il Kindle continua a fare bene. Il Kindle di prima generazione pesa 10,3 once e offre un display E-Ink simile a una carta che tiene a bada gli occhi (rispetto ai display retroilluminati di telefoni cellulari e altri dispositivi mobili). Il primo Kindle era leggibile alla luce del sole; aveva anche una lunga durata della batteria e permetteva di cercare le parole al volo, oltre a prendere appunti ed evidenziare passaggi a volontà.

Il Kindle 2 conserva tutte quelle funzionalità, in una forma più sottile (è spesso 0,36 pollici). Ho apprezzato il profilo più sottile: nei miei test con il dispositivo, mi sentivo più facile da tenere, soprattutto con una sola mano. E la forma snella ha reso più facile il confezionamento accanto al mio portatile ultraportatile e altri dispositivi nella mia borsa degli ingranaggi. A soli 10,2 once, il peso del dispositivo è praticamente lo stesso di prima.

Lo schermo del Kindle 2 ha le stesse dimensioni del primo Kindle - 6 pollici, con risoluzione 600 per 800 - ma la sua tecnologia E-Ink aggiornata fornisce 16 sfumature di grigio, a differenza delle 4 tonalità di grigio del Kindle originale.

Quando ho confrontato i due schermi con l'illuminazione ambientale, fianco a fianco con contenuti identici, ho notato una netta differenza. Ho trovato il testo sul Kindle 2 leggermente più fine; le lettere sono apparse nitide, con meno inchiostro simile alla pagina virtuale rispetto al primo Kindle. La vera differenza era evidente nelle immagini, che avevano gradazioni molto più grandi. Un'altra osservazione: prima, lo sfondo dello schermo sembrava avere una leggera consistenza, quasi come un giornale, ma ora la superficie è completamente liscia.

Amazon afferma che la nuova tecnologia dello schermo vanta una frequenza di aggiornamento più rapida. Nei miei test, tuttavia, non ho potuto verificare l'affermazione della società secondo cui il Kindle 2 trasforma le pagine del 20% più velocemente rispetto al Kindle originale. Ogni volta che premevo il pulsante Avanti su entrambe le unità contemporaneamente, il Kindle 2 ridimensionava la pagina più rapidamente di quanto non fosse il Kindle 1, ma la differenza era difficile da rilevare - in effetti, lo schermo del Kindle 2 tendeva a frustrarmi, spesso sfarfallio poche volte dopo aver cambiato schermata.

L'aggiornamento più veloce ti consente di navigare sullo schermo in tempo reale, almeno. Il precedente Kindle aveva una colonna sulla destra dello schermo, con una scheggia d'argento che indicava la linea che stavi per selezionare. Ora, la tecnologia dello schermo E-Ink è abbastanza veloce da consentire al joystick di spostarsi tra le opzioni direttamente sul display, evidenziando la selezione mentre si procede: un enorme miglioramento.

Il design elegante dell'unità è solo una delle componenti del nuovo look di Kindle. L'interruttore di alimentazione si è spostato in una posizione più comoda in alto (in precedenza era sul retro - un posto terribile per un interruttore di alimentazione). I pulsanti del volume non sono più posizionati goffamente sul fondo del dispositivo; invece, un interruttore a bilanciere si trova sulla colonna vertebrale destra. Sfortunatamente, il pratico interruttore wireless, che era anche sul retro del primo Kindle, è completamente scomparso; ora è necessario disattivare la radio wireless nel menu Home (fastidioso per noi frequent flyer che dovranno fare troppo spesso).

I tasti di navigazione sono stati completamente rifatti. A sinistra ci sono i pulsanti Precedente e Successivo, con l'ex metà della lunghezza di quest'ultimo; a destra sono un pulsante Home e un altro pulsante Avanti. I nuovi pulsanti si abbassano verso l'interno, verso lo schermo, a differenza dei pulsanti del Kindle 1, che premevano verso l'esterno (e rendevano la pagina inavvertitamente troppo facile). Purtroppo, nel tempo ho trovato i nuovi pulsanti come una borsa mista. Per prima cosa, il loro meccanismo aveva una buona dose di resistenza e richiedeva una stampa solida. E mentre il pulsante Next della parte destra scorreva per tutta la lunghezza del mio pollice e si trovava comodamente in relazione a dove riposava la mia mano tenendo il dispositivo in posizione centrale, la mia mano si stancò più velocemente su questo dispositivo rispetto al Kindle 1, soprattutto perché Ho dovuto spostare il dito in un punto specifico solo per girare la pagina.

Oltre a ciò, più usavo il Kindle 2, più non mi piaceva il nuovo, tozzo joystick di navigazione a cinque direzioni. Era rigido da manovrare, e la sua posizione era imbarazzante rispetto a dove la mia mano cadeva per i pulsanti del cercapersone. La rotella di scorrimento del primo Kindle si muoveva molto più agevolmente, e ho usato altri joystick che funzionano in modo più pulito rispetto a quello del Kindle 2.

La tastiera completamente ridisegnata assomiglia più a quella che vedresti su un cellulare con un layout QWERTY. Ho trovato i tasti circolari facili da premere e incredibilmente a portata di mano. Nei miei test, la distanza più ravvicinata funzionava meglio della spaziatura angolata e della forma più rettangolare dei tasti del Kindle 1.

Un'aggiunta è la capacità di sintesi vocale. Questa funzione, basata sulla tecnologia di Nuance (creatori di Dragon Naturally Speaking) e accessibile tramite un'opzione di menu o una scorciatoia da tastiera, offre due voci digitali - Tom e Samantha - e una velocità di lettura fino a 3X, nel caso in cui l'avanzamento veloce. Le voci sono chiaramente informatizzate ma tollerabili; Potrei vedere usando la funzione in un pizzico, ad esempio se stai seguendo una ricetta o hai bisogno di essere cullata per dormire. Le tue opportunità di utilizzo potrebbero tuttavia essere limitate: dopo il lancio di Kindle 2, Amazon ha annunciato che avrebbe consentito agli editori di controllare l'uso del text-to-speech.

Il Kindle 2 si accende da USB - un vantaggio per tutti quelli che odiavano trasportare un caricabatterie extra con il palmare originale. La porta micro-USB in basso funziona non solo per la potenza ma anche per consentire a Kindle 2 di funzionare come dispositivo di archiviazione di massa USB, nel caso in cui si desideri trascinare i file su di esso. Personalmente, però, avrei preferito vedere il Kindle 2 avere una porta mini-USB (in modo da poter collegare lo stesso cavo che uso per caricare un pacco batteria portatile, o accedere a un disco rigido portatile o lettore di schede di memoria).

Al posto dello slot per schede SD del dispositivo di prima generazione, Kindle 2 ha 2 GB di spazio di archiviazione integrato. Secondo le stime di Amazon, un tipico audiolibro va da 40 MB a 80 MB, ma un tipico e-book Kindle varia da 700KB a 800KB. Amazon sostiene che il Kindle 2 avrà oltre 1500 e-book. Le tue selezioni sono memorizzate sui server di Amazon, quindi se devi cancellare qualcosa per liberare spazio sull'unità, puoi scaricare nuovamente gli e-book in un secondo momento, se necessario. Puoi anche sincronizzare gli e-book acquistati con dispositivi mobili, ad esempio tramite l'app Kindle per iPhone.

Non hai più un caso nel pacchetto. Invece, il Kindle 2 ha due fori sul lato destro che consentono all'unità di scattare in una selezione di casi di terze parti. Il design crea efficacemente una cerniera, che rende facile la gestione del Kindle 2 incassato. La custodia in pelle senza fronzoli di Amazon sarà venduta per circa $ 30.

Alla fine, Amazon dovrà fare di più con la prossima versione per fare le onde. Ma anche con i suoi difetti e le sue debolezze, il Kindle 2 è un buon compagno di lettura, come dimostra la sua tenace presa su un punto nella nostra classifica dei 5 migliori lettori di e-book nonostante l'ondata di nuovi sfidanti.