AMD dice che Shanghai non sarà un'altra Barcellona

Advanced Micro Devices ha detto che il suo processore di Shanghai è in procinto di essere spedito nei server entro la fine dell'anno e ha cercato di rassicurare i clienti che i problemi che hanno ritardato il precedente chip del server, Barcellona, ​​sono un ricordo del passato.

AMD spedito i primi processori quad-core di Barcellona lo scorso settembre hanno fermato le vendite poco dopo quando è stato trovato un bug nella memoria cache del chip. Non ha ripreso le spedizioni di volume per circa sei mesi, danneggiando la reputazione di AMD e costando preziosa quota di mercato a Intel.

Pat Patla, direttore generale del server e del gruppo workstation AMD, ha dichiarato martedì che AMD ha revisionato il processo di test per evitare problemi simili con Shanghai, un altro processore a quattro core viene prodotto con un processo a 45 nanometri più avanzato.

"Ci siamo resi conto con Shanghai che dovevamo realizzare presto un prodotto che avesse la stabilità e la salute necessarie [venditori di server] si fidanzano ", ha detto ai giornalisti a San Francisco. "Ci siamo resi conto che la loro esperienza con Barcellona non era l'ideale."

AMD ha nominato un ingegnere veterano, Raghuram Tupuri, per colmare le lacune nei processi di collaudo e convalida di AMD. E ha lavorato più da vicino con i fornitori di server per garantire che i primi campioni di Shanghai, consegnati verso la fine di febbraio, fossero di qualità superiore, ha detto Patla.

In segno di come la fiducia in AMD si era erosa, Patla ha detto alcuni produttori di server erano ancora "un po 'titubanti" nel lavorare con i primi campioni di Shanghai, e AMD ha dovuto spedire loro sistemi completi per poterli testare.

Ha detto che ora è sicuro che il primo chip di Shanghai, un " mainstream "processore in esecuzione a 75 watt, sarà disponibile nei server nel quarto trimestre. Altri due modelli saranno disponibili nel primo trimestre del prossimo anno: una versione a bassa potenza da 55 watt per server blade e una versione ad alta potenza da 105 watt per macchine di grandi dimensioni "a scricchiolii".

Shanghai Dare un incremento del 35 per cento delle prestazioni su Barcellona in media - il che significa più per alcune applicazioni e meno per gli altri - e consumare il 35 per cento in meno di energia, secondo Patla. I miglioramenti derivano in parte dal passaggio da un processo di produzione da 65 a 45 nanometri e da una cache di livello 3 da 6 milioni di byte più grande. Inoltre, i nuclei di Shanghai funzioneranno a una velocità maggiore rispetto a quella di Barcellona, ​​ma tali dettagli, insieme ai prezzi, non saranno annunciati fino a quando il chip non sarà più vicino al lancio.

Per andare con Shanghai, AMD sta costruendo il suo secondo chipset server - ha sviluppato il primo ad andare con il suo primo processore Opteron circa cinque anni fa, ma da allora i chipset sono stati realizzati da Nvidia e Broadcom. In codice Fiorano, il nuovo chipset sarà compatibile con i socket con i chipset di Barcellona, ​​ma utilizzerà un "I / O virtualizzato" e la tecnologia Hypertransport 3 di AMD per aumentare la velocità di trasferimento dei dati tra i componenti.

Patla ha detto che AMD vuole " prendere il controllo "dei suoi chipset in quanto mira a specifici segmenti di mercato come la virtualizzazione, a cui Shanghai sarà orientata. Nvidia e Broadcom hanno dichiarato che continueranno a produrre chipset AMD fino alla fine del 2009; dopo di che il loro futuro con AMD non è chiaro.

Fiorano lavorerà anche con il seguito a Shanghai, un processore a sei core con il nome in codice di Istanbul, previsto per la seconda metà del 2009. L'anno seguente, a metà 2010 AMD rilascerà un altro processore a sei core, Sao Paulo, e un processore a 12 core, Magny-Cours, che prende il nome da un circuito automobilistico in Francia. Questi sono tutti i nomi in codice per i chip che entreranno a far parte della famiglia Opteron di AMD.

Sao Palo e Magny-Cours avranno un altro nuovo chipset, nome in codice Maranello, che trasferirà i clienti a un nuovo design di socket e una DDR3 più veloce memoria.

Intel, nel frattempo, non sta fermo. Dopo essere arrivato tardi sul mercato con un processore a 64 bit che avrebbe eseguito anche applicazioni a 32 bit, la società ha recuperato terreno ea metà settembre ha spedito il suo primo processore Xeon a sei core, la serie 7400, noto anche come Dunnington. L'anno prossimo prevede di rilasciare un processore a otto core denominato Nehalem, e in passato ha parlato del funzionamento dei processori 80-core nei suoi laboratori.

La sfida per i clienti è la ricerca di software in grado di sfruttare appieno le funzionalità multi-core. La virtualizzazione è vista come un unico beneficiario, dal momento che le macchine virtuali possono essere assegnate a singoli core del processore - da qui la spinta di AMD a posizionare Shanghai e Fiorano come una buona piattaforma per la virtualizzazione.

AMD, che ha avuto problemi finanziari, dovrebbe annunciare un piano presto a far uscire gli impianti di produzione di chip per ridurre i costi di capitale. Patla ha declinato martedì per discutere di quella strategia, che AMD definisce "asset smart". Si aspetta di fare un annuncio entro la fine dell'anno, ha detto.