La sentenza del tribunale d'appello potrebbe essere "la morte" dei brevetti software

Una corte d'appello statunitense ha stabilito che un'idea astratta non è brevettabile semplicemente perché legata a un sistema informatico, segnalando ciò che un giudice ha descritto come la "morte" di brevetti di software e metodi commerciali.

La Corte d'appello statunitense per il Circuito Federale ha stabilito venerdì che quattro brevetti detenuti dal mercato elettronico Alice sono troppo astratti per un brevetto, nonostante un lungo Supponendo che il software in esecuzione su un computer sia idoneo per i brevetti.

Le implicazioni del caso sono enormi, ha scritto il giudice Kimberly Moore, in parte dissentendo dalla decisione a maggioranza.

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La sentenza in CLS Bank v. Alice offre "una vastità sbalorditiva a quella che dovrebbe essere una stretta eccezione giudiziaria" sulla ineleggibilità dei brevetti, scrisse. "E siamo chiari: se tutte queste affermazioni, incluse le affermazioni del sistema, non sono idonee per i brevetti, questo caso è la morte di centinaia di migliaia di brevetti, inclusi tutti i metodi di business, il sistema finanziario e i brevetti software così come molti

Diverse recenti sentenze della Corte Suprema degli Stati Uniti contro l'ammissibilità dei brevetti stanno "causando una caduta libera nel sistema dei brevetti", ha aggiunto Moore. "Oggi, molti dei miei colleghi prenderebbero molto più in là questo precedente, raggruppando insieme il metodo, i media e le affermazioni del sistema, affermando che sono tutti inammissibili."

Cinque giudici nella corte dei 10 giudici si schierarono con l'opinione della maggioranza, mentre altri cinque giudici erano d'accordo e parzialmente dissenzienti. Oltre alla sentenza di maggioranza, i giudici hanno presentato altri cinque commenti sul caso. Ma Julie Samuels, un avvocato di proprietà intellettuale con la Electronic Frontier Foundation, ha affermato che la sentenza fornisce pochi consigli ai tribunali sull'ammissibilità dei brevetti. Mentre i giudici sul tribunale concordavano sul fatto che i brevetti di Alice non erano validi, concordarono su poco altro, disse.

"Non abbiamo molta più direzione su ciò che è brevettabile", disse Samuels, che presentò una breve richiesta alla corte di invalida i brevetti di Alice. "Questa sentenza è dappertutto."

La varietà di opinioni dei giudici lascia aperta la causa per la revisione della Corte Suprema, ha detto. "L'unica cosa su cui i giudici sembrano essere d'accordo è che abbiamo bisogno di maggiore chiarezza, ma non riescono nemmeno a capire come siano fatti", ha aggiunto Samuels. "Nessuno capisce cosa diavolo è o non è brevettabile, compreso il … circuito federale."

Nel caso, l'imputato CLS ha sostenuto che i quattro brevetti software di Alice riguardanti una piattaforma di trading computerizzata per le valute erano troppo astratti per essere brevettabili. Il tribunale distrettuale accettò, ma la corte d'appello annullò la decisione.

La corte d'appello, tuttavia, ascoltò argomenti a febbraio per esaminare se un'idea astratta combinata con un computer fosse brevettabile e se alcune domande di brevetto sul software comprendessero metodi, sistemi o lo stoccaggio dovrebbe essere motivo per la concessione di un brevetto.

"Non c'è nulla nelle affermazioni del metodo asserito che rappresenti" significativamente più "dell'idea astratta sottostante", ha scritto il giudice Alan Lourie per la maggioranza. "Come descritto, l'aggiunta di funzioni generiche di computer per facilitare le prestazioni" non è sufficiente per rendere brevettabile un'idea astratta.

Gli avvocati di Alice avevano sostenuto che i brevetti riguardavano modalità specifiche in cui un computer è configurato per gestire la piattaforma di trading della società, ma Lourie ha respinto che discussione. Adam Perlman, l'avvocato di Alice nell'udienza del circuito federale, ha rifiutato di commentare Venerdì.

I processi brevettati di "fornire istruzioni di fine giornata alle istituzioni di scambio per riconciliare i conti del mondo reale delle parti con gli aggiustamenti accumulati del giorno i loro record ombra sono una limitazione altrettanto banale che non distingue il metodo rivendicato ", ha scritto Lourie. "Sia che le istruzioni siano emesse in tempo reale, ogni due ore, o alla fine di ogni giorno, non vi è alcuna indicazione nel record che il momento preciso scelto per eseguire tali pagamenti fa alcuna differenza significativa nell'applicazione definitiva dell'idea astratta. "

La Moore concorda con la maggioranza sul fatto che un'idea astratta non è brevettabile quando è legata a un computer, ma sosteneva che i brevetti di Alice andavano oltre le idee astratte in "un'applicazione pratica dell'idea sottostante, limitata allo specifico hardware recitato e agli algoritmi divulgati eseguire le funzioni recitate. "

Il caso ha generato brief da Google, Facebook, Newegg e il gruppo commerciale del software BSA, con alcune società tecnologiche che sostengono che i brevetti di Alice dovrebbero essere non validi.