Apple e Google: collusione o sonno con il nemico?

La Federal Trade Commission ha iniziato una ricerca all'inizio di quest'anno per esplorare i collegamenti tra i consigli di amministrazione di Apple e Google. Mentre ci sono una varietà di relazioni tra le due schede non vi è alcuna implicazione di operazioni illecite a questo punto. Indipendentemente dal fatto che la relazione incestuosa tra i due contravvenga direttamente a qualsiasi regolamento, si trova comunque in una zona ombreggiata ed etica che mette in discussione se i consigli di amministrazione abbiano in mente o meno il miglior interesse dell'azionista.

In breve, il CEO di Google Eric Schmidt era nel consiglio di amministrazione della Apple fino a quando si è dimesso questa settimana. Inoltre, l'ex CEO di Genentech Arthur Levinson è membro di entrambi i consigli di amministrazione e l'ex vicepresidente Al Gore è sia membro del consiglio di amministrazione di Apple sia consulente senior di Google. Ci sono altri incroci e sovrapposizioni.

Il compito del consiglio di amministrazione è quello di rappresentare gli azionisti e aiutare a guidare e costruire l'azienda per generare valore azionario. Ha senso coinvolgere i dirigenti aziendali di successo alla lavagna. Gli individui con una comprovata esperienza di successo sono un vantaggio per il consiglio di amministrazione. Tuttavia, quando le aziende sono in competizione tra loro, esiste un conflitto di interessi e i membri del consiglio di amministrazione non possono rappresentare in buona fede l'interesse di entrambe le parti.

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Il conflitto tra le società e le commissioni è aumentato di recente. Apple è da tempo stabilita nel mercato dei sistemi operativi per computer, sta lottando per conquistare quote di mercato con il suo browser Safari e ha conquistato l'industria della telefonia mobile con l'iPhone. Supponiamo che Schmidt, Levinson, Gore e altri membri del consiglio di amministrazione siano stati tutti coinvolti nello sviluppo e nella strategia di questi prodotti.

Da qualche parte Google ha deciso che non era sufficiente essere sinonimo di ricerca sul Web e ampliare i propri orizzonti. Per coincidenza, hanno progettato un browser Web e una piattaforma di telefonia mobile e annunciato un sistema operativo desktop. Recentemente il rifiuto da parte di Apple dell'applicazione Google Voice per l'iPhone ha generato qualche reazione dell'utente e ha attirato l'attenzione della FCC che sta studiando se Apple stia abusando della propria posizione sul mercato.

Speculazione sul motivo alla base del rifiuto di Google Voice si è incentrato sul fornitore di servizi mobili, AT & T, e indipendentemente dal fatto che abbiano esercitato o meno un'influenza per impedire agli utenti di eludere i loro servizi e ridurre il potenziale di entrate. Tuttavia, c'è un'altra voce che forse Apple ha le aspirazioni a sviluppare funzionalità di Google Voice come MobileMe e non vogliono la concorrenza sulla loro piattaforma iPhone.

Potrebbe non esserci alcuna violazione chiara, ma è difficile immaginare come ogni individuo può rappresentare entrambi gli organi in buona fede quando sono in competizione diretta e indiretta su così tanti livelli. Suggerisce o un certo livello di collusione tra i due, o un certo grado di spionaggio aziendale o 'dormire con il nemico'.

Non è solo Apple e Google. I consigli di amministrazione di molte grandi società hanno simili connessioni incestuose di buoni ragazzi che si grattano la schiena a vicenda. Apple e Google sono solo un esempio di come i consigli di amministrazione tendono a guardare più a vicenda rispetto a quello che fanno le società e gli azionisti che sono stati eletti per rappresentare e un sintomo di problemi più grandi con l'America aziendale.

Tony Bradley è un'informazione esperto di sicurezza e comunicazioni unificate con oltre un decennio di esperienza IT aziendale. Fornisce suggerimenti, consigli e recensioni sulla sicurezza delle informazioni e le tecnologie di comunicazione unificata sul suo sito all'indirizzo tonybradley.com.