Apple cerca di progettare i propri chip

I segnali recenti indicano che Apple potrebbe essere in cerca di progettare chip per computer per i propri dispositivi già dal prossimo anno. Con le sue chip, la società potrebbe potenzialmente creare funzionalità solo Apple, ma - forse ancora più importante - potrebbe anche tenere segreti i piani di prodotti Apple dai suoi concorrenti, secondo il Wall Street Journal.

Alcune funzionalità che Apple potrebbe cercare di migliorare con i propri chip: efficienza energetica, capacità grafiche per giochi e video ad alta definizione, tecnologia di scrittura a mano e gestione del display. Ma ciò che potrebbe davvero preoccupare sono le fughe di informazioni sempre più diffuse sui piani di Apple basati su contratti con fornitori esterni e modelli di acquisto dell'azienda. Finora, quelle voci hanno solo contribuito ad aumentare l'hype del prodotto per Apple, ma con così tante voci di prodotto che volano intorno alla fine si potrebbe tornare a perseguitare Apple.

C'è anche la preoccupazione che la tecnologia sviluppata per Apple da una terza parte potrebbe essere venduto ai concorrenti di Apple. Questo non è un evento insolito, e già è successo con il chip Merom sviluppato da Intel per il MacBook Air. Intel ha anche presentato un altro processore di dimensioni ridotte poco dopo che il MacBook Air ha debuttato nel 2008. Apple potrebbe anche essere preoccupata del fatto che qualsiasi personalizzazione relativa a progetti di chip esistenti da fornitori di terze parti potrebbe essere condivisa con altre società, secondo il Journal.

Abbiamo sentito per un po 'di tempo che Apple avrebbe potuto seguire i propri progetti di chip. Lo scorso aprile, Apple ha acquistato P.A. Progettista semi-chip che realizza "processori a basso consumo basati sull'architettura Power che Apple ha utilizzato nei suoi computer Macintosh per molti anni prima di adottare i chip Intel x86". Quando Apple ha acquisito P.A. Semi, molti analisti hanno scontato l'idea che Apple avrebbe progettato i propri chip. Gli analisti hanno sottolineato la relazione di Apple con Intel - l'attuale fornitore di processori Mac - come molto forte e che Apple stava semplicemente comprando talento per personalizzare il design dei chip per i futuri prodotti Apple e non per progettare i propri chip.

Da allora ci sono stati altri segni di interesse di Apple per i chip dei computer: nel dicembre 2008 la società ha raccolto una quota del 3,6% in Imagination Technologies, un produttore di chip grafici; e Apple ha recentemente assunto Bob Drebin come Senior Director. Drebin ha una lunga storia nel settore dei chip per computer, in qualità di direttore tecnico per il produttore di schede grafiche ATI Technologies fino a quando questa società non è stata acquistata da Advanced Micro Devices, quando è diventato Chief Technology Officer del gruppo Graphics Products di AMD. Il Journal dice che Apple ha recentemente assunto Raja Koduri, un altro ex ufficiale tecnologico di AMD.

Apple è attualmente impegnata in una campagna di assunzioni per i migliori talenti del chip-making. La società ha elencato diverse aperture di lavoro sul suo sito Web che hanno a che fare con la progettazione di chip, incluso un post per un ingegnere di sviluppo test SOC SW, che elenca la responsabilità principale dell'ingegnere come "verifica della correttezza funzionale e ottimizzazione della copertura di silicio sviluppato da Apple" ". Il Journal riporta che Apple ha anche elencato diversi posti di lavoro sul social network professionale LinkedIn, ei rappresentanti di Apple hanno recentemente preso parte a una fiera di lavoro per ingegneri il cui lavoro presto sparirà a Spansion Inc. Spansion, un produttore di chip di memoria flash, a febbraio ha annunciato piani per licenziare più di 3000 dipendenti e poi a marzo Spansion ha presentato istanza di fallimento.

Mentre Apple sta cercando di accaparrarsi talenti, la società non è immune dall'attuale recessione. A marzo è emersa la voce che i licenziamenti a Cupertino erano imminenti, quindi all'inizio di questa settimana si è scoperto che Apple aveva ridotto il personale al dettaglio di oltre il dieci percento.

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