Apple apre il primo negozio in Cina

Oltre 400 appassionati di Apple si sono messi in fila sabato mattina - alcuni in coda da venerdì sera - per essere tra i primi clienti all'inaugurazione del primo Apple Store cinese a Pechino.

Per gli utenti Apple di Pechino, l'apertura è stata la fine di un'attesa è iniziato quando Apple ha lanciato per la prima volta dei negozi al dettaglio dedicati nel 2001. David Feng, responsabile del Macintosh Users Group di Pechino, ha iniziato a campeggiare alle 21:00 ora locale, venerdì sera, mettendolo al sesto posto. Circa 50 persone hanno aspettato durante la notte, con alcune centinaia di persone che arrivano prima dell'inaugurazione, ha detto.

"Apple porta con sé uno spirito giovane e creativo", ha detto Zhang Youdai, un DJ radiofonico di Pechino e utente Apple, che non è arrivato a lungo

Gli acquirenti locali di Apple devono affrontare prezzi più alti rispetto alle loro controparti estere. Alcuni articoli, come il modello a byte 32G di iPod touch, vendono il 30 percento in più rispetto al negozio online degli Stati Uniti. Feng ha detto che i clienti cinesi sono rimasti senza parole. "Questo è ciò che paghiamo per la qualità di Apple", ha detto.

I prodotti Apple sono disponibili in Cina da oltre un decennio tramite rivenditori specializzati.

Il negozio, 219 ° al mondo di Apple, è tanto una piantagione dell'azienda bandiera come entrata nel mercato cinese, e probabilmente un'indicazione che un lancio ufficiale di iPhone non sarà molto al di là.

"Sono già qui, ci sono forse 800.000 di questi dispositivi che sono stati contrabbandati, quindi China Mobile a un certo punto potrebbero proteggere questa base di clienti e collaborare con Apple per legittimare questo mercato ", ha affermato Duncan Clark, CEO di BDA Media, società di consulenza e ricerca nel settore delle telecomunicazioni con sede a Pechino.

Stime sull'utilizzo di iPhone in Cina va da 400.000 a 1 milione, secondo la società di ricerca In-Stat. Gli ostacoli all'uscita dell'iPhone comprendono l'opposizione di China Mobile ai telefoni Wi-Fi e l'incompatibilità con lo standard 3G nazionale (telefonia di terza generazione) della Cina, TD-SCDMA (accesso multiplo a divisione di codice sincrono della divisione temporale). Apple non ha fissato alcuna data di rilascio per l'iPhone in Cina, ma ha detto ripetutamente che sarebbe disponibile qui.

Ma con l'iPhone già ampiamente se non ufficialmente disponibile attraverso altri canali, è stata l'apertura del punto vendita che ha attirato visitatori. "Questo è quello che stavamo aspettando", disse Feng, indicando il negozio. "È bello essere qui con i membri della comunità Mac. Colma un enorme divario", ha aggiunto.

L'apertura dell'Apple Store ha messo in ombra altri marchi con negozi nello stesso complesso. Il più grande negozio Adidas del mondo è stato aperto nel villaggio di Sanlitun, a circa 3,5 miglia (5,6 chilometri) a nord-est di Tiananmen Square, la scorsa settimana, ma non è riuscito a catturare la stessa attenzione. "Non avevo nemmeno capito che fosse aperto", disse Clark.

Alcuni dei visitatori di sabato erano lì per godersi lo spettacolo. "È il primo in Cina, quindi perché no", ha detto Eric Durban di St. Louis, nel Missouri, che ha dichiarato di essere in visita a Pechino per le Olimpiadi, che inizieranno l'8 agosto.

Il vicepresidente senior al dettaglio Apple di Ron Johnson ha detto Giovedì in un'anteprima mediatica del negozio che aprirà una seconda sede a Pechino nel 2009 a Qianmen, una strada commerciale appena rinnovata a sud di Piazza Tiananmen. Ha anche detto che la società aprirà Apple Store in "Shanghai and beyond", ma non ha specificato date o posizioni per tali negozi.