La tecnologia di risparmio della batteria di ARM debutta in tablet, prototipi di smartphone

BARCELONA -ARM promette risparmi di energia del processore quasi del 70% con un nuovo design di chip chiamato Big.I piccoli e dispositivi mobili esposti al Mobile World Congress hanno dato un primo assaggio di come funziona la tecnologia.

Il concetto di Big.Little ruota attorno a compiti banali di scarico come chiamate vocali, SMS e riproduzione di MP3 a basso -power core, lasciando i core ad alte prestazioni ad affrontare carichi di lavoro impegnativi. La tecnologia offre un'alternativa ai moderni design dei processori ARM in cui le attività più banali sono designate a CPU ad alte prestazioni, che potrebbero consumare energia in eccesso durante l'elaborazione.

I vantaggi del design del chip sono stati evidenziati in uno smartphone quad-core mostrato dal produttore di chip Renesas e un tablet prototipo con un chip a otto core Samsung mostrato nello stand ARM. Il concetto Big.Little abbina elevate prestazioni con core a bassa potenza in un unico chip, con compiti assegnati a core specifici in base ai loro requisiti di alimentazione e priorità.

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Big.Little fornirà una maggiore durata della batteria per i dispositivi mobili, secondo ARM, che concede in licenza i propri prodotti ai produttori di chip. Sette aziende hanno ottenuto la licenza di Big.Little.

How Big.Little works

Il design del chip accoppia l'ultimo core Cortex-A15 di ARM con il nuovo core Cortex-A7 a bassa potenza per dispositivi mobili ei processori inizieranno ad apparire insieme nei dispositivi mobili entro la fine dell'anno. In futuro, ARM sta facendo corrispondere il processore Cortex-A57 a 64 bit ad alta potenza con il core Cortex-A53 a bassa potenza.

Big.Little è stato concesso in licenza da sette produttori di chip tra cui Renesas e Samsung e un assaggio di la tecnologia è stata fornita in dispositivi contenenti chip di tali aziende.

ARM ha mostrato un prototipo di tablet con il chip Samsung Exynos 5 Octa, che ha combinato quattro core di prestazioni Cortex-A15 con quattro core Cortex-A7. Il tablet ha scaricato alcune delle attività video per il core grafico e le attività audio e di sottofondo nei core Cortex-A7, lasciando in gran parte inutilizzati i quattro core Cortex-A15 ad alte prestazioni.

Otto core non sono overkill per un tablet, in particolare per gli utenti che necessitano di prestazioni migliori e maggiore durata della batteria, ha dichiarato Eric Gowland, ingegnere senior di ingegneria dei sistemi applicati presso ARM.

Il sistema operativo Android e gli strumenti di programmazione consentiranno ai tablet di suddividere efficacemente i compiti su otto core definiti in modo univoco, Gowland ha detto. I piccoli dispositivi non affronteranno gli stessi problemi che i PC hanno avuto con l'avvento dei chip multicore, in cui i programmatori hanno compiuto la mossa scoraggiante dalla scrittura di applicazioni a thread singolo alla produzione di codice che potrebbe essere efficacemente suddiviso su più core.

Cortex-A7 è un performer veloce ma usa pochissima energia, ha detto Gowland. Ha mostrato smartphone con chip Cortex-A7, ma ha aggiunto che i processori Cortex-A15 hanno prestazioni migliori.

Non esiste neanche una formula magica per combinare il giusto numero di core di prestazioni e di bassa potenza, ha detto Gowland. Alla fine, l'implementazione di Big.Little dipenderà dai produttori di chip.

Nvidia non usa Big.Little

Uno dei principali licenziatari di ARM, Nvidia, non ha adottato Big.Little, invece di inventare il proprio " Design 4 + 1 "per i suoi chip Tegra, che hanno quattro core ad alte prestazioni e un core per attività a bassa potenza.

Ma Renesas ha mostrato come potrebbe essere usato Big.Little negli smartphone con il suo chip quad-core MP6530 imminente. La società ha accoppiato due core Cortex-A15 con due core Cortex-A7 in un prototipo di smartphone LTE, esposto in vetrina allo stand dell'azienda.

Il prototipo LTE di Agam ShahRenesas phone

Economics ha guidato la decisione dell'azienda di includere due ad alte prestazioni e due core a bassa potenza in MP6530, ha dichiarato Ashley Wheeler, direttore dei programmi clienti e supporto di Renesas Mobile Europe.

Un chip quad-core è l'opzione giusta per gli smartphone, quindi il miglior approccio nella visione di Renesas è stato quello di portarne due in due, ha detto Wheeler. Qualsiasi altro aumenterebbe le dimensioni e il costo del chip, che Wheeler ha detto non era un'opzione, specialmente quando gli smartphone si stanno riducendo di dimensioni e consumando meno energia.

Il chip Renesas raggiungerà i produttori di dispositivi entro la fine dell'anno e sarà negli smartphone che diventeranno disponibili l'anno prossimo.

Il grande design. colpisce il giusto mix di consumo energetico e prestazioni sui dispositivi mobili, e sette clienti che concedono in licenza la tecnologia è un buon inizio, ha detto Warren East, CEO di ARM, in un intervista.

La tecnologia ha molte promesse e ci sono molti modi in cui potrebbe essere implementata che ARM non ha ancora previsto, ha detto East. Le implementazioni potrebbero cambiare come Big.Little è adattato per dispositivi embedded, server e altri prodotti di calcolo.