Lampe-Onnerud di Boston Power è caricata

Non molti nel mondo degli affari guarderanno indietro nell'ultimo trimestre del 2008 e vedranno traguardi positivi, ma Christina Lampe-Onnerud, CEO e fondatrice della startup Boston Power, sta uscendo da un grande anno.

A dicembre, Hewlett-Packard ha accettato di utilizzare le sue batterie innovative nei suoi laptop. L'accordo fu una convalida tangibile della visione su cui lo scienziato svedese fondò l'azienda nel gennaio 2004: progettare un nuovo tipo di cellula agli ioni di litio che carica rapidamente, fornisce potenza per sessioni più lunghe e ha una vita utile almeno per il tempo il dispositivo che alimenta. Mercoledì, la società ha annunciato un ulteriore finanziamento di 55 milioni di dollari, portando il suo totale a 125 milioni di dollari.

Ora, Lampe-Onnerud sta affrontando la sfida di aumentare la produzione per soddisfare le richieste dei suoi clienti pesanti e lavorare con altri dispositivi elettronici e produttori di trasporti su più applicazioni per la tecnologia della batteria. Inoltre, sta facendo carriera per rendere la sua piccola start-up ambientalista un attore dei programmi promessi dal presidente statunitense Eletto Barack Obama per coltivare società tecnologiche ecologiche.

Recentemente ha guidato un reporter in un tour della sede di Boston Power a Westborough, nel Massachusetts,, Lampe-Onnerud ha presentato laboratori in cui i pacchi batteria Sonata sono testati con una gamma di laptop di produttori, tra cui Lenovo. "Stiamo lavorando con tutti", ha detto, ma è chiaro che HP ha la sua attenzione. "Inutile dire che quando HP dice che salta abbiamo un centinaio di persone e saltiamo davvero in alto", ride.

Lampe-Onnerud parlerà come un inventore di ciò che rende speciale la batteria Sonata, ma la sua conversazione è condita da osservazioni che dimostrano che è interessata a qualcosa di più della semplice costruzione della proverbiale trappola per topi. È focalizzata sulla conduzione di un team collaborativo, sulla costruzione di relazioni commerciali con integrità e sulla fornitura di prodotti ecocompatibili.

La proposta di valore fondamentale Boston Power è semplice: fare in modo che le batterie del tuo portatile (o di altri dispositivi portatili) funzionino nel modo desiderato loro a lavorare La batteria Sonata - a marchio HP come Enviro - è progettata per raggiungere l'80% della capacità dopo 30 minuti di carica e per durare per 1.000 cicli di carica senza degradare. Questa è la tripla vita delle attuali batterie dei portatili, che iniziano a degradarsi dopo circa 300 cicli di ricarica e di solito devono essere sostituite ogni anno dagli utenti aziendali mobili.

L'importanza di Lampe-Onnerud come ambientalista è che una batteria a lunga durata può cambiare la percezione dei consumatori che le batterie siano usa e getta. "Sapevo, perché avevo fatto parte della progettazione di batterie che si trovavano nello spazio per 30.000 cicli in condizioni straordinariamente fredde e di alto vuoto, che non aveva bisogno di essere il paradigma", ha detto. "Mi sono detto che posso farlo per un paio d'anni, se questa idea si rivelasse giusta, questo potrebbe fare un sacco di cose buone, basicamente, buttare via meno cose, il che mi infastidisce molto."

The L'altro mercato ha bisogno che Lampe-Onnerud abbia visto batterie adattate all'applicazione.

"Mentre mi siedo qui oggi, è ovvio che quella era una necessità insoddisfatta nel settore, che non esisteva una vera collaborazione tra l'esperienza della batteria e l'esperienza elettronica, e non sto dicendo che abbiamo un eccezionale potere innovativo in entrambi, penso solo che questo particolare team sia estremamente facile da lavorare, ed è molto bravo nel dire ciò che sappiamo. al tavolo di progettazione ", ha detto.

Una serie di discussioni sul design a cui Boston Power è particolarmente entusiasta di partecipare ai netbook, ha detto Lampe-Onnerud. "La batteria oggi prevede lo spessore del dispositivo e il peso del dispositivo, e penso che sia un'opportunità di business interessante per le persone che vogliono innovare. L'industria elettronica è stata responsabile di quasi tutti i progressi negli ultimi dieci anni, nello sviluppo e le batterie sono state fondamentalmente le stesse, penso che cambierà "

"Siamo stati in molte conferenze in passato dove la linea di apertura sarebbe stata, 'Ok, le batterie sono davvero puzzolenti quindi cosa faremo?' … Ora, quando la batteria supera effettivamente la longevità del dispositivo, il gioco ha cambiato." Una batteria affidabile e che non necessita di essere modificata durante la vita del dispositivo può essere incorporata nella progettazione del prodotto, ha affermato Lampe-Onnerud.

Prima di fondare Boston Power, Lampe-Onnerud ha trascorso sei anni come partner presso consulente Arthur D. Little, dove gestiva i laboratori della batteria. Quella esperienza la lasciò con una grande quantità di contatti nell'industria, così che quando era pronta a cercare una linea di produzione si limitò a "collegarmi con la mia rete in Cina, e dissero, oh sì, vieni avanti", come lei esso. "Sentivo di aver aiutato molte persone del settore e avrebbero preso in considerazione l'idea di aiutarmi, e questo ha funzionato molto bene."

Oltre ai suoi 60 dipendenti nel Massachusetts, la società ha personale e appaltatori a Shenzhen, dove ha superato i due impianti di produzione nel corso della sua vita. Ora sta lavorando con GP Batteries per aumentare la produzione a Taiwan. GP aveva evitato la tecnologia agli ioni di litio in passato a causa di problemi di sicurezza, ma l'enfasi che Boston Power ha posto sulla progettazione di una batteria più sicura ha incoraggiato GP a collaborare con l'avvio.

La necessità di aumentare il volume di produzione non è senza dilemmi per Boston Power. Da un lato, accelerare troppo rapidamente la linea di produzione inciderebbe sulla qualità, oltre a sottolineare la catena di approvvigionamento e il personale. "D'altra parte, se non si sviluppano rapidamente queste linee di produzione, nessuno scommetterà su di te", ha detto Lampe-Onnerud.

"C'è un buon equilibrio sostanzialmente con una crescita prudente della produzione, e abbiamo molto di esperienza in questo, e tuttavia delineare i piani per diventare un giocatore abbastanza grande. " Ha aggiunto che la società sta mettendo insieme piani per la produzione di diversi milioni di celle ogni anno.

Lampe-Onnerud mantiene il senso dell'umorismo sullo stress di corteggiare nuovi clienti, tutti i quali vogliono una certa percentuale della produzione della sua azienda. "Vado dal meeting alla riunione pensando, questo è come un appuntamento al liceo! Posso ballare con tutti voi, ma non allo stesso tempo," rise.

Verso la fine del 2009, Boston Power annuncerà probabilmente un prodotto di nuova generazione, ha detto Lampe-Onnerud. "Lavoro in questo bellissimo gruppo di persone, che è molto, molto creativo, quindi non c'è carenza nella roadmap tecnologica. Parte del mio lavoro è dire che conosci ragazzi, dobbiamo fare soldi su questo prima, girare la società redditizio, e poi … c'è molto che possiamo fare. Abbiamo alcune scelte in cui dobbiamo decidere cosa possiamo fare. Possiamo darti un runtime ancora più lungo, possiamo fondamentalmente darti la stessa innovazione in un pacchetto sottile, che C'è molto interesse per. Allo stesso tempo, c'è tutta l'industria dei trasporti. Mi sento come cittadino della terra, forse c'è un piccolo obbligo di mettere i nostri sforzi lì, perché possiamo veramente fare la differenza. "

Lampe -Onnerud è ottimista riguardo all'amministrazione Obama in arrivo. Alla domanda su cosa pensa del cambiamento politico come scienziato preoccupato per i cambiamenti climatici, ha affermato: "Penso che presenterà opportunità per diventare più guidati dai dati. Penso che ci saranno alcune discussioni molto difficili all'interno del governo federale attorno a chi dovrebbe supportano dal paradigma stabilito e chi dovrebbero sostenere nel nuovo paradigma. "

" E credo che se Boston Power verrà eletta per essere una di quelle che supportano, possiamo offrire un nuovo stile di leadership che è molto più collaborativo, molto più focalizzato, con, francamente, quasi nessun sovraccarico, quindi tutti i finanziamenti vanno immediatamente alla creazione di posti di lavoro, vengono investiti nella creazione di una tecnologia migliore per l'ambiente e dimostrano che è possibile. "

Fabbricazione dei prodotti della sua azienda nel Gli Stati Uniti sono certamente fattibili e possono essere competitivi in ​​termini di costi, soprattutto per le spedizioni nei mercati statunitensi. "Se guardi alla sostenibilità in generale, dovremmo produrre localmente, dovremmo assumere persone a livello locale", ha detto.

Mentre Lampe-Onnerud si considera più una cittadina del mondo che una svedese o un'americana, sembra a suo agio negli Stati Uniti. Lei e suo marito, Boston Power CTO Per Onnerud, sono venuti negli Stati Uniti per fare lavori post-dottorato a MIT, e si innamorò della scena musicale di Boston (è una musicista di formazione classica che dirige un coro femminile jazz a cappella), sci e ambiente culturale.

"Ciò che gli Stati Uniti offrono in generale è ancora penso che il posto migliore nel mondo da vivere e tipo di ritrovo - da parte degli investitori, dello staff e della direzione - in una visione In Asia, non sei reale finché non tocchi questa batteria. E in Europa sarebbe forse un po ' più difficile accedere al capitale Le persone qui [negli Stati Uniti] sono straordinariamente preparate nel permettere alle persone sia l'opportunità di scommettere su una grande idea, sia di fallire, quindi la pressione per riuscire non è la pressione che distruggerete la vostra intera carriera Ma penso che forse in Europa a volte è un po 'più come tha in realtà Hai una possibilità. Scommetto su di te ora ", ha detto.

Anche se in qualche modo Lampe-Onnerud sembra adattarsi al profilo dell'inventore-fondatore high-tech, lei è cordialmente sdegnosa dello stereotipo, e l'ipotesi che accompagna che i venture capitalist Di solito voglio sostituire l'appassionato fondatore con un CEO "professionista" ad un certo punto.

"So parecchio sulle batterie", disse secca. "Ma penso di aver creato questa società più sulle intuizioni su dove il mercato mosse e cosa deve essere fatto prima. Ma il fatto è che la prima invenzione è la mia invenzione di base e ha funzionato. "

" Ho creato questa azienda. È stato un viaggio di quattro anni per me. È stato estremamente soddisfacente e un'enorme quantità di lavoro. Lo sto facendo - ed è difficile per alcuni investitori crederci - ma non sono così motivato dal denaro come lo sono dal maggior bene, dal fatto che le persone vengono a cantare e ballare in questo ufficio ogni giorno … Sai, ho energia da questo. "