La nuova strategia di ricerca di Ask.com può funzionare?

Ask.com spera di trovare la risposta per aumentare la sua quota di mercato - e no, il piano non prevede un maggiordomo di nome Jeeves.

La quarta ricerca engine ha appena annunciato un nuovo sito incentrato sulle query basate su domande e risposte. Anziché affidarsi esclusivamente al Web, l'Ask.com aggiornato combina l'interazione dell'utente reale con la ricerca Internet standard per aiutarti a trovare le informazioni di cui hai bisogno.

Naturalmente, la vera domanda: sarà sufficiente per attirare le persone lontano da Google ?

Nuovo concetto di ricerca di Ask.com

Se il nuovo concetto di ricerca di Ask.com ti fa provare un senso di déjà vu, non sei solo: quando il sito è stato lanciato per la prima volta come Ask Jeeves, aveva una domanda simile messa a fuoco orientata. Questa volta, tuttavia, il potere delle persone è una parte fondamentale dell'equazione.

Ecco come funziona: digiti una domanda nella home page di Ask.com e fai clic su "Cerca". Il sito restituisce un elenco di risposte basate sul Web e quindi, nella nuova versione, fornisce un pulsante per "chiedere alla comunità".

Facendo clic su questo link è possibile perfezionare la domanda ed elencare una serie di parole chiave per aiutare il sistema a classificare la query. Ad esempio, se stai chiedendo delle ricette sui cookie, potresti utilizzare parole chiave come "cottura", "biscotti" e "ricette". Ask.com indirizzerebbe la tua domanda ad altri utenti che hanno indicato di essere esperti in quelle aree.

Io, non sono così interessato alla cottura. Quello che voglio sapere è che cosa fa quel pazzo gatto Jeeves in questi giorni. Ho chiesto alla community di Ask.com, ma sfortunatamente non ho ricevuto molte risposte - in effetti, la mia domanda sembrava essere stata cancellata poco dopo averla chiesta. (Per quello che vale, ho sentito che Jeeves è stato recentemente notato come bagnino nel Kentucky.)

Una volta passato a domande un po 'più serie, la nuova ricerca della community di Ask.com ha iniziato a darmi delle risposte. Ho chiesto al motore di ricerca una manciata di cose, che vanno dalla facile risposta ("Qual è il modo migliore per ottenere un six-pack?") Al filosofico ("Qual è il significato della vita?") E anche il confuso auto-contraddittorio ("Come fai una domanda su Ask.com ?").

Dopo circa un'ora, ho avuto sette risposte totali, tutti tentativi onesti di rispondere alle mie domande. (Sono triste nel dire che nessuno ha sparato al significato della vita, anche se una persona ha tentato di dirmi come fare una domanda sul sito in cui avevo appena posto la mia domanda.) Osservando le osservazioni degli altri utenti, i miei risultati sembrano piuttosto tipici: le query più recenti hanno avuto da zero a quattro risposte quando ho effettuato l'accesso.

Ora, per essere onesti, la nuova funzione di risposta della community di Ask.com è ancora in beta ad accesso limitato - secondo il sito, solo circa 13.000 persone sono state registrate finora, quindi il numero di risposte aumenterà sicuramente con l'apertura del servizio. (Puoi richiedere un invito qui.) Ma c'è già abbastanza da fare per avere un'idea generale di cosa sia la nuova strategia di ricerca di Ask e cosa potrebbe potenzialmente portare alla tabella.

Valutazione della strategia di ricerca di Ask

In fin dei conti, è difficile non pensare alla nuova sezione di ricerca della community di Ask.com come una risposta di Yahoo glorificata: ci sono un sacco di persone che fanno domande casuali e un gruppo di altre persone che tentano di rispondere. Il modo in cui Ask risponde alle domande e risposte degli utenti può essere un po 'più intelligente di alcune delle sue competizioni - la "tecnologia di corrispondenza proprietaria del sito" suggerisce la tua domanda ai migliori esperti della community, o almeno le persone che si elencano come esperti in qualsiasi dato oggetto - ma è ancora in definitiva un sito di domande e risposte generato dall'utente.

Ask.com si distingue dal pacchetto incorporando questo elemento direttamente nel suo normale prodotto di ricerca, che si dice sia orientato verso il linguaggio naturale domande stile. Non sono sicuro, però, se questo è qualcosa che molte persone stanno cercando nel nostro moderno panorama di ricerca; Tendo a pensare che la maggior parte delle persone voglia risposte rapide e autorevoli rispetto alle opinioni crowdsourcing - informazioni che si verificano in pochi secondi invece di una questione di ore - quando si rivolgono a un motore di ricerca di aiuto.

Quindi, per tornare alla nostra domanda iniziale: il nuovo approccio di Ask.com sarà sufficiente per attirare le persone lontano da Google? Onestamente, sembra un tentativo lungo. Al momento, Ask.com si trova a circa il 3,6% del mercato di ricerca negli Stati Uniti, secondo gli ultimi dati disponibili da ComScore. Google comanda un enorme 63,7% del mercato americano, mentre Yahoo detiene il 18,3% e Microsoft ha 12,1. Certo, le cose sono in flusso in una certa misura, ma Ask sta partendo da un serio svantaggio - e non sono sicuro che l'integrazione di un servizio in stile Yahoo Answers nel suo prodotto di ricerca possa fare molto per convincere gli utenti a cambiare le loro abitudini

Detto questo, la nuova strategia di Ask.com potrebbe offrire un vantaggio indiretto e leggermente ironico: creando un numero sempre crescente di pagine di risposta generate dagli utenti, Ask otterrà probabilmente un posizionamento decente nelle ricerche di Google per argomenti trattati di frequente. Ciò significa che le persone che cercano informazioni su Google finiranno per fare clic sulle risposte di Ask. Quindi, anche se non attrae orde di nuovi utenti a lungo termine, Ask potrebbe trovare abbastanza traffico aggiuntivo aggiunto per aiutarlo a crescere come un giocatore di nicchia piccolo ma costantemente presente.

Un consiglio, però: Se vi capita di imbattersi in Jeeves, non dirgli nulla di questo. Da quello che ho sentito, il nostro vecchio amico è ancora abbastanza toccante su tutta la questione del "pensionamento forzato".

JR Raphael è un redattore di PCWorld e il co-fondatore del sito geek-humor eSarcasm. È su Facebook: facebook.com/The.JR.Raphael