Il Grid del CERN può stimolare la ricerca sul clima e la droga

La griglia di calcolo costruita per trasportare i dati dal Large Hadron Collider agli scienziati di tutto il mondo viene anche utilizzata per accelerare lo sviluppo di farmaci salva-vita e scoprire le cause dei cambiamenti climatici, le persone coinvolte nel progetto hanno detto Venerdì.

Gli scienziati dell'Organizzazione europea per la ricerca nucleare, noti con il suo acronimo francese CERN, si sono uniti ai loro colleghi in Nord America e Asia tramite collegamento video in diretta venerdì, affermando che la griglia è pronta per l'azione quando gli esperimenti di fisica delle particelle riprendere al CERN il prossimo maggio.

Ma hanno sottolineato che la griglia è già utilizzata per altri progetti. Un terzo degli esperimenti condotti oggi sono in aree non fisiche, comprese le scienze della vita e l'ingegneria biomedica. Hanno detto che la griglia viene utilizzata per simulazioni che potrebbero accelerare lo sviluppo di nuovi farmaci per la malaria, l'influenza aviaria e l'HIV / AIDS.

"Le simulazioni che si possono fare su queste risorse sono una specie di scienza che non era possibile Ora vediamo il tipo di collaborazione che può essere generata al volo ", ha affermato Ian Bird, responsabile del progetto per la griglia di calcolo LHC.

Circa un terzo dell'infrastruttura di rete in Europa non è direttamente posseduta o finanziata da LHC, così che la capacità dovrebbe essere disponibile per esperimenti non di fisica, ha detto.

Wolfgang von Rüden, capo del dipartimento IT del CERN, ha affermato che i data center scientifici erano "essenzialmente silos controllati dagli amministratori locali. l'infrastruttura digitale per la scienza su una scala senza precedenti. "

Alla base dei commenti c'era il riconoscimento che alcune persone semplicemente non sono molto interessate alla fisica delle particelle.

" La maggior parte del mondo non si preoccupa davvero se viviamo in una super-simmetrica niverse o no, o se viviamo in uno che ha 11 dimensioni di spazio-tempo anziché quattro ", ha detto Glen Crawford, capo della divisione di fisica delle alte energie del Dipartimento di Energia degli Stati Uniti. Per loro l'LHC può essere ricordato per la sua "pura audacia", ha detto.

A Von Rüden è stato chiesto quale impatto avrà la rete sulla vita quotidiana delle persone. Ha confrontato il suo significato con quello del World Wide Web, che ha iniziato la sua vita al CERN quasi 20 anni fa.

"Sarò in grado di usarlo a casa? Beh, indirettamente.Se vai dal tuo medico con un CT [scansione] e il CT può essere analizzato più rapidamente dalla tecnologia grid, quindi il paziente ne trarrà profitto. Analogamente al World Wide Web, non penso nemmeno che Tim Berners-Lee possa immaginare cosa potrebbe diventare un giorno. "

The La griglia utilizza una struttura a più livelli che si estende dal CERN a centri di calcolo progressivamente più piccoli in tutto il mondo. I dati del collisore, che dovrebbero essere prodotti a circa 15 petabyte (o 15 milioni di gigabyte) all'anno, saranno registrati localmente su storage su nastro in "Tier 0", che è il CERN Computer Center. Da lì sarà filtrato e distribuito a 11 centri di calcolo Tier 1, di cui sette in Europa, tre in Nord America e uno in Asia, a Taipei. Questi siti distribuiscono i dati a circa 160 siti di livello 2 con capacità di calcolo e archiviazione sufficienti per attività di analisi specifiche.

I dati vengono trasferiti dal CERN ai siti di livello 1 su nuovi cavi in ​​fibra ottica utilizzando una versione modificata di FTP (protocollo di trasferimento file), e da lì in giù utilizza protocolli Internet standard.

In un recente test, Brookhaven National Laboratory, un sito di livello 1 vicino a New York, ha ricevuto dati dal CERN a 800 M byte al secondo, ma si aspetta che per raggiungere 1,5 Gbyte al secondo nel 2010 e 2,5 Gbyte al secondo nel 2012, ha dichiarato Michael Ernst, direttore delle strutture informatiche di Brookhaven.

Brookhaven ha già accumulato 8 petabyte di dati scientifici dai propri esperimenti, ha detto. I dati dell'LHC verranno archiviati su nastro, con 4 petabyte memorizzati nella cache su dischi rigidi, quindi è pronto per un accesso più rapido. Il centro dispone di circa 2.500 server x86, ciascuno con un massimo di otto core del processore ed esecuzione di Scientific Linux.

Gli attuali sistemi di sicurezza delle varie strutture sono sufficienti per la rete, ha affermato Bird. "Ci preoccupiamo dell'integrità dei dati, ma i dati rubati non sono un problema per noi - le persone sono ben accette a prenderli". Sapere cosa fare con esso è un'altra questione, ha detto.

Bird ha detto che la griglia può continuare ad espandersi.

"Quanto può essere grande è la congettura di nessuno, non c'è limite qui. È un sistema distribuito, non lo fa dipende da un punto centrale in modo che possa crescere e crescere. "