L'avvio del chip cerca di abbassare le bollette elettriche nei data center

Una nuova startup finanziata dai maggiori produttori di chip e dalle società di investimento sta prendendo di mira le bollette dell'elettricità, il più grande costo nei data center.

Smooth-Stone, che lo ha annunciato lunedì scorso $ 48 milioni in nuovi finanziamenti, piani per utilizzare microprocessori per telefoni cellulari all'interno dei server di computer ad alta potenza utilizzati nei data center per ridurre le bollette elettriche. I chip saranno un'alternativa ai chip server come quelli basati sulla tecnologia x86 di Intel e Advanced Micro Devices (AMD).

I titoli che Smooth-Stone ha già raccolto, Start-up mira a eliminare Chip Goliath e, An la bomba atomica puntata su Intel, suggerisce che la tecnologia sarà disponibile a breve e senza sforzo.

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Ma la realtà potrebbe richiedere un po 'di tempo. La società affronta una dura concorrenza e diverse sfide tecnologiche impegnative nel tentativo di creare buoni chip server utilizzando core di elaborazione dei telefoni cellulari.

Ci sono già aziende che sviluppano tali chip, tra cui Marvell Technology e una società Google recentemente acquisita, Agnilux, che potrebbe avere prodotti presto E c'è il problema di assumere Intel, una società con una storia di rivali schiaccianti.

L'entusiasmo attorno a Smooth-Stone sembra provenire dal fatto che l'azienda ha vinto finanziamenti da un gruppo di investitori che include i produttori di chip. Holdings, Texas Instruments e il principale investitore in GlobalFoundries, ATIC (Advanced Technology Investment Company).

"Questo tipo di investimento, la quantità e la forza di questo sindacato rappresentano un forte sostegno per l'innovazione che stiamo introducendo sul mercato ", ha dichiarato il CEO di Smooth-Stone, Barry Evans, in una dichiarazione. Evans era solito lavorare per Marvell come vicepresidente e general manager del suo gruppo cellulare e portatile, che Marvell aveva acquisito da Intel alcuni anni prima.

"Il capitale sarà applicato direttamente allo sviluppo finale e alla distribuzione sul mercato di alte prestazioni, chip a bassa potenza che cambieranno il mercato dei server e la composizione dei data center ", afferma la dichiarazione.

Il problema che Smooth-Stone sta cercando di risolvere è serio, specialmente nel nuovo mondo del cloud computing, che richiede più Centri dati. I potenti processori all'interno dei server dei data center richiedono molta energia per funzionare e danno molto calore. Quel calore porta a un consumo ancora maggiore di energia nei data center tramite i condizionatori d'aria e altri metodi di raffreddamento utilizzati per impedire il surriscaldamento e l'interruzione.

I processori più utilizzati all'interno dei telefoni cellulari e quelli Smooth-Stone e altri sono puntando ad usare nei server, vieni da Arm, una società che si concentra sui processori a basso consumo per dispositivi che necessitano di batterie.

Ma l'attenzione di Arm sui telefoni cellulari significa anche che ci sono dei limiti che i chip dovranno superare, principalmente in software e velocità di calcolo.

Il problema del software è il più grave dei due perché molti programmi per server sono scritti per essere eseguiti su processori basati su processori x86 e dovrebbero essere riscritti per i chip ARM basati su RISC (Reduced Instruction Set Computing). Non è una grande sfida, ma aggiungerebbe costi e tempo allo sforzo.

I core di arm sono fatti anche solo per l'elaborazione a 32 bit, non l'elaborazione a 64 bit, una direzione verso cui l'industria IT si sta muovendo più rapidamente.

Arm sta lavorando per migliorare le prestazioni dei chip a causa del passaggio del settore a mettere i suoi core nei server, ha detto Mike Inglis, direttore generale della divisione elaborazione di Arm, durante un'intervista a giugno.

Ma ha anche detto che l'uso di Arm l'elaborazione dei core nei chip basati su server è un concetto in fase di test e potrebbe richiedere alcuni anni. "Penso che la stampa si sia entusiasmata troppo con la discussione del server con Arm", ha detto.

Tuttavia, Marvell prevede di lanciare i suoi primi chip server con core Arm entro la fine dell'anno, ha detto un rappresentante della società. E ha inserito più core di elaborazione di Arm nei suoi chip server per competere meglio con quelli realizzati da Intel, una strategia che altre aziende potrebbero utilizzare.

Marvell distribuirà un chip quad-core basato sui processori Arm's Cortex-A9 per competere con Intel sulla velocità.

"Il mercato dei server, attualmente dominato dai processori x86, continua ad essere afflitto da preoccupazioni relative al crescente consumo energetico. Marvell, sfruttando la tecnologia a bassa potenza di ARM, spera di penetrare nel territorio dei server con la sua nuova offerta che promette una riduzione del consumo energetico cinque volte superiore e un confronto con un processore x86 ", ha scritto l'analista Gartner Ganesh Ramamoorthy, in una relazione.

Smooth-Stone e altre società che cercano di entrare nella mischia potrebbero adottare un approccio simile con più nuclei Arm.