Prompt di push dei data center di Cisco Promessa, Perils

Il passaggio di Cisco Systems nel cuore dei data center, previsto per un evento il prossimo lunedì, promette di alleviare un grande mal di testa IT ma potrebbe anche aggravare la concorrenza tra l'azienda e i suoi partner.

Si prevede che il gigante del networking annuncerà un ingresso nel mercato dei server blade, in codice "California", all'evento del lunedì, anche se l'invito alla stampa breve della società si riferisce solo a un concetto che Cisco chiama "Unified" Computing." In un recente post sul blog, Cisco CTO Padmasree Warrior ha descritto Unified Computing come un passo verso l'unificazione delle piattaforme di elaborazione e archiviazione con reti e piattaforme di virtualizzazione. Riconosce inoltre che Cisco competerà con alcuni dei suoi partner.

Ciò che Cisco vuole fare, secondo gli analisti del settore, è rendere la virtualizzazione più semplice e ottenere un maggiore controllo sulla virtualizzazione stessa. Questo obiettivo non richiede necessariamente che l'azienda crei i propri server, ma alcuni segnali puntano in quella direzione.

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Unified Computing è destinato a fornire agli amministratori IT un modo per gestire tutti i componenti di un data center virtualizzato da un'unica posizione, secondo l'analista di Yankee Group Zeus Kerravala. La virtualizzazione consente alle aziende di eseguire applicazioni su macchine virtuali che possono essere spostate da un server fisico a un altro. Ma quando vengono apportate tali modifiche, la topologia di rete del data center può essere interrotta. Quando una macchina virtuale si sposta su un server con un indirizzo IP (Internet Protocol) diverso, su una LAN virtuale diversa, potrebbe non funzionare altrettanto bene o potrebbe persino diventare non disponibile, ha detto Kerravala.

Quindi oggi gli ingegneri di rete devono andare dopo ogni modifica e apportare modifiche, come cambiare le liste di controllo degli accessi e riconfigurare la rete.

"Per la prima volta nella storia, i gestori di rete hanno dovuto diventare schiavi dei ragazzi dell'informatica", ha detto Kerravala. le imprese sono state in grado di realizzare i benefici della prima fase della virtualizzazione, consolidando i loro data center per economie di scala e una gestione più semplice. Ma è stato difficile raggiungere la piena virtualizzazione, in cui le macchine virtuali possono spostarsi continuamente tra i server, ha detto Kerravala. Ciò consentirebbe di aggiungere potenza di elaborazione al crescere della richiesta di un'applicazione o di spostare attività di un server fisico durante la notte per la manutenzione dell'hardware.

"La vera virtualizzazione non è qui, perché non abbiamo strumenti per gestire l'elaborazione e l'infrastruttura di rete insieme ", ha detto.

La virtualizzazione completa richiede essenzialmente l'automazione. Con la sua iniziativa di Unified Computing, Cisco vuole fornire quell'automazione sotto il proprio sistema di gestione, e nel processo mette la rete al centro del mondo virtuale, ha detto Kerravala. Quando gli amministratori IT vogliono spostare una macchina virtuale, la spostano nella console di gestione di Cisco e tutto il resto si adatta automaticamente.

Questa non è una nuova idea. Altri, tra cui HP e VMware, perseguono più o meno lo stesso obiettivo. Ma gli strumenti che lo fanno sono così nuovi che non sono realmente pronti per l'impiego di massa nelle imprese, ha affermato Dave Passmore, analista del Burton Group. Crede che saranno passati due anni dalla maggior parte delle aziende per passare dalla virtualizzazione statica a quella dinamica. Quindi c'è ancora tempo per Cisco di entrare nella mischia.

Cisco non tenterà di portare a termine questo piano a spese di VMware, il fornitore dominante di software di virtualizzazione, hanno detto gli analisti. Le due aziende hanno già una stretta collaborazione, al punto che Cisco offre uno switch per data center, il Nexus 1000V, che può essere eseguito come software in una macchina virtuale VMware. Infatti, VMware trarrà vantaggio dall'azionamento di virtualizzazione di Cisco perché può vendere più del suo software, ha detto Kerravala.

Ma potrebbe non essere possibile per Cisco automatizzare i data center virtualizzati dalla rete senza avere una mano nei server che dovranno eseguire comandi dal proprio sistema di gestione, ha detto Kerravala. Ciò potrebbe accadere attraverso i server di costruzione stessi o la collaborazione con i fornitori di server per costruire le funzionalità necessarie, ha detto.

Il track record di Cisco dimostra che l'azienda spesso si spinge verso lo sviluppo della propria tecnologia o l'acquisto sotto forma di promettenti startup. Cisco ha acquisito 17 società dall'inizio del 2007. E costruire i propri server probabilmente avrebbe dato un maggiore controllo sul sistema completo, ha detto Kerravala.

Ma la mossa avrebbe avuto dei costi per un'azienda che ha dovuto lavorare fianco a fianco parte con fornitori di computer come HP, IBM e Dell per tutto il tempo in cui fornisce attrezzatura LAN aziendale.

"Se Cisco costruisce il proprio server, cambierà per sempre il rapporto che hanno con i produttori di server, per il negativo" Kerravala ha dichiarato:

Lunedì un dirigente di Dell ha emesso un tono di competizione e conciliazione in una conference call. Rick Becker, vicepresidente del software e delle soluzioni, ha affermato che né Cisco né altri vendor potrebbero competere con Dell solo con server blade, perché la sua azienda offre una gamma completa di server, inclusi modelli montati su rack e tower. Ma ha anche elogiato gli switch e la strategia del data center di Cisco.

"Nexus e Unified Computing saranno davvero interessanti per un grande segmento dei miei clienti aziendali.I robusti negozi Cisco saranno davvero entusiasti di gestire la loro rete, i server e lo storage dal cloud di rete, e collaboreremo con Cisco per portare questa visione avvincente sulle mie piattaforme leader del settore ", ha detto Becker.

Afferrare anche una piccola percentuale del mercato dei server potrebbe essere molto redditizio per Cisco, che fino ad ora è riuscito a controllare i prezzi premium per tutti i suoi prodotti in base alla sua architettura end-to-end, hanno detto gli analisti. Tuttavia, sarebbe scorretto vedere una simile mossa semplicemente come Cisco che inizia una battaglia con amici di lunga data, anche se ha avuto profonde collaborazioni con HP e IBM, secondo gli analisti.

"Se avessero scelto di farlo, sarebbe anche essere una mossa difensiva ", ha affermato Passmore del Gruppo Burton. HP sta già riposizionando la sua divisione di reti ProCurve con successo per competere meglio nel mercato domestico Cisco delle LAN aziendali, e IBM sta cooperando con il rivale Cisco Juniper in almeno un'area, con una vasta partnership di cloud computing annunciata il mese scorso.

"The la guerra è iniziata e, con o senza questa mossa, Cisco, HP e IBM stanno diventando più competitivi ", ha dichiarato Kerravala di Yankee. Ma nonostante lo scontro birichino, i dirigenti IT probabilmente non dovranno preoccuparsi della totale incompatibilità tra i loro prodotti, ha aggiunto.

"Stanno diventando più competitivi, ma dovranno ancora trovare un modo di lavorare insieme, per il bene del cliente ", ha detto Kerravala.