Le aziende offrono servizi per il crunch Gov't Dati grezzi

Cosa succederebbe se un presidente degli Stati Uniti chiedesse la pubblicazione di una serie di dati governativi, ma i numeri grezzi erano difficili da comprendere?

A una manciata di aziende e un progetto di sviluppo open-source stanno cercando di assicurarsi che non stia accadendo mentre il presidente degli Stati Uniti Barack Obama spinge per aprire il governo nei primi giorni della sua amministrazione.

I modelli di business sono diversi, ma alcune aziende stanno usando i dati grezzi rilasciati su Data.gov e altrove per dimostrare la potenza dei loro servizi di pubblicazione dei dati e di gestione dei numeri.

Il rilascio di tutti questi dati è una buona mossa, ma in gran parte è in un formato raw, rendendo è difficile presentarlo in un modo che le persone possano comprendere, ha dichiarato Kevin Merritt, CEO e fondatore di Socrata, una società di due anni incentrata sull'aiutare le agenzie governative e altri utenti dei dati a riorganizzarsi ea ripubblicarli sul Web.

Socrata chiama il suo ser vizio di riorganizzazione dei dati in diagrammi e grafici interattivi di facile lettura "social data discovery".

"I dati sono preziosi, ma anche i dati sociali sono preziosi", ha affermato Merritt, ex dirigente di Microsoft. "Una cosa è mettere i dati online, ma è un'altra cosa ottenere effettivamente un ciclo di feedback civico."

Solo su Data.gov, c'erano circa 400 set di dati grezzi disponibili a partire da mercoledì mattina.

C'è un banca dati di persone, segnalate per paese e regione, concesse asilo negli Stati Uniti tra il 1998 e il 2008; ci sono dati sulle sostanze chimiche tossiche rilasciati a Guam nel 2005; c'è un database di trombe d'aria, grandine e rapporti di vento dannosi dal 1950 al 2006; ci sono dati sulla geochimica dei campioni di acqua negli Stati Uniti; e c'è una banca dati di fonditori di rame in tutto il mondo.

Ci sono anche dati su domande di brevetto, incidenti mortali sul luogo di lavoro, spese federali per l'informatica e voli di uccelli migratori. Ci sono altri 109.000 set di dati geografici.

Vivek Kundra, CIO federale, è stato interrogato in un recente forum della Commissione federale delle comunicazioni degli Stati Uniti sulla filosofia dell'amministrazione Obama sul rilascio dei dati. "Non sappiamo davvero quali feed di dati porteranno a una migliore analisi", ha affermato. "Quello che stiamo facendo è che stiamo cercando di rilasciare il maggior numero possibile di dati. Di conseguenza, stiamo riscontrando un sacco di innovazione là fuori".

Mentre i dati vengono rilasciati, molti residenti negli Stati Uniti stanno individuando le tendenze che i lavoratori del governo non avevano mai visto prima, ha aggiunto. Ad esempio, in base ai dati su cui i voli delle compagnie aeree sono generalmente in ritardo, i volantini stanno iniziando a evitare i voli da alcune compagnie aeree in determinati momenti della giornata, ha detto.

Socrata punta i suoi prodotti alle agenzie governative, nonché ai giornalisti, ricercatori e altre persone che vogliono dare un senso ai dati grezzi. Offre una manciata di prodotti, tra cui un'offerta entry-level gratuita che consente a chiunque di ospitare i dati su Socrata.com e un sito di dati con il marchio ospitato per le grandi organizzazioni. Socrata può aiutare le agenzie governative a tagliare i costi per l'archiviazione e la consegna dei dati, ha detto Merritt.

Socrata riformatta i dati da una varietà di formati e consente agli utenti di condividere i dati su Twitter, Digg, Facebook e altri siti Web. La società opera da una filosofia che i dati devono essere condivisi, ha detto Merritt.

"I dati diventano più preziosi mentre si propaga lontano dalla sua fonte", ha detto. "La teoria esiste, più lontano si allontana dalla sua fonte, più persone ne hanno fatto uso e, quindi, i dati devono essere intrinsecamente più preziosi."

Altre società, tra cui iCharts e I / O visuale, stanno usando i dati governativi che continuano a essere rilasciati per dimostrare la potenza dei loro prodotti di analisi visiva o di pubblicazione di grafici.

Inoltre, Sunlight Labs, avviato dalla Sunlight Foundation, sta sviluppando software open source che fa uso di dati governativi, e sta incoraggiando altri sviluppatori a fare lo stesso. Quest'anno, Sunlight Labs ha ospitato due contest per incoraggiare lo sviluppo di applicazioni basato sui dati governativi e ha ottenuto oltre 90 richieste.

Parte del motivo per cui la Sunlight Foundation ha dato vita a Sunlight Labs è stato quello di assistere giornalisti tradizionali e cittadini con rapporti investigativi, ha dichiarato Clay Johnson, direttore di Sunlight Labs.

"Mentre l'amministrazione Obama inizia a rilasciare più dati, non ce ne sono abbastanza dita sulle tastiere qui in Sunlight Labs per gestire tutto questo ", ha detto Johnson. "L'amministrazione Obama è riuscita a rendere disponibili più dati governativi? Stai parlando con il ragazzo con la sete più inestinguibile per questo, che non dirà mai di avere successo."

ICharts non si concentra esclusivamente sul governo dati, ma lavora per aiutare gli editori di siti Web a presentare le informazioni in un formato ricercabile e facile da digerire, ha dichiarato Seymour Duncker, fondatore e CEO di iChart. "C'è un'enorme quantità di dati aperti, ad esempio, prodotti attraverso il governo e le università", ha affermato. C'è un'opportunità per rendere questi dati accessibili a tutti, ha aggiunto.

La spinta di Obama per la trasparenza del governo dà a iCharts un sacco di nuovi dati grezzi con cui lavorare, ha detto. "Vediamo che fornire i dati grezzi non è sufficiente", ha aggiunto Duncker. "È necessario fornire un contesto. Vedo una nuova catena del valore emergere qui".

Ad esempio, uno dei grafici in primo piano di iChart in prima pagina traccia il prodotto interno lordo degli Stati Uniti dal 1948 al 2009. Quest'anno, come dovrebbe essere previsto in una recessione, il PIL scende in modo significativo.

Visual i / o chiama i suoi prodotti software di analisi visiva. Gli utenti possono creare grafici e grafici interattivi e condividerli con gli altri utilizzando gli strumenti basati su Web di Visual i / o, ha affermato Angela Shen-Hsieh, presidente e CEO di Visual i / o. Gli utenti dei grafici possono, con pochi clic, creare viste differenti in base a diversi parametri.

"Quando guardi i data set di Data.gov, diventeranno interessanti quando li schiacci insieme" Shen -Hsieh ha detto. I dati diventano più utili quando gli utenti sovrappongono i set di dati come le malattie croniche con informazioni geografiche, ha aggiunto.

Due analisti IT hanno affermato di vedere una crescente tendenza di aziende come iCharts e Visual i / o utilizzando i dati governativi per dimostrare i loro prodotti e Servizi. Ma sia Shawn McCarthy, un analista di fornitori governativi con IDC, che David Curle, capo analista di Outsell, si sono chiesti se una società potesse costruire un modello di business interamente sulla base del riproposto dei dati governativi.

Sembrerebbero essere opportunità di vendita limitate al di fuori della vendita i dati riadattati alle agenzie governative, e con i dati disponibili a chiunque, il potenziale per la competizione sarebbe grande, ha detto Curle.

Molti gruppi di interesse pubblico già creano grafici e diagrammi con dati governativi, ha aggiunto McCarthy.

"Quello che ho trovato è che la maggior parte dei dati che ho visto necessitano di ulteriori manipolazioni per renderlo veramente prezioso", ha detto. "Chiunque stia catturando i dati e facendo qualcosa con esso è molto probabile che aggiunga valore a questo."