Il laptop Linux di Dell ha un buon hardware, un set di strumenti decente

Molte aziende specializzate vendono PC con Linux, ma Dell è uno dei pochissimi contendenti mainstream a farlo nel corso degli anni. Dopo alcune appariscenti offerte iniziali, è stato adottato un approccio diverso con il suo ultimo PC Linux. Piuttosto che cercare di vendere hardware Linux alle masse, che la società ha affermato che in genere richiede supporto, si concentra invece sugli sviluppatori, un gruppo esperto che tende ad aver bisogno di meno aiuto.

Questo è il piano dietro $ 1,549 Dell XPS 13 Developer Edition, un ultrabook nato dall'iniziativa skunkworks della compagnia "Project Sputnik" lo scorso anno che combina Ubuntu Linux 12.04 Supporto a lungo termine Precise Pangolin e il laptop XPS 13 esistente dell'azienda.

Quello che era iniziato come un progetto pilota si è trasformato in un vero prodotto commerciale lo scorso autunno, e all'inizio di quest'anno ha ottenuto un bel aggiornamento. Di recente ne abbiamo messo le mani su uno e abbiamo messo alla prova questo ultimo modello.

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Una cosa bella

Visivamente, l'X Developer Edition Dell XPS 13 è una cosa di bellezza. È sottile, elegante e leggero, con un peso di poco meno di 3 chili. Con un coperchio superiore tagliato con precisione da un unico blocco di alluminio, la macchina dai toni argento è caratterizzata da una base composita in fibra di carbonio circondata da un anello di alluminio anodizzato abbinato. Un comodo poggiapolsi in magnesio è caratterizzato da una vernice soft-touch.

L'alimentazione dell'ultrabook Linux è un processore Intel Core i7 di terza generazione con Intel HD Graphics 4000, DDR3L RAM dual channel da 8 GB e un'unità SSD da 256 GB. Questa è una buona configurazione per i tipi di compiti di elaborazione intensiva che gli sviluppatori trascorrono molto del loro tempo, inclusi cicli ripetuti di codifica, compilazione, test e debug.

Dell Inc. L'XPS 13 Developer Edition che abbiamo testato ha un terzo generazione processore Intel Core i7 con Intel HD Graphics 4000, RAM DDR3L dual channel da 8 GB e unità SSD da 256 GB.

Gli sviluppatori avranno spesso anche molte finestre aperte, quindi il fatto che questa macchina abbia un intero 8GB di RAM anziché il punto di partenza di 4 GB di XPS 13 standard riduce il carico riducendo al minimo lo swapping sul disco, migliorando così la reattività complessiva.

Il display lucido da 13.3 pollici, dal canto suo, è costruito da Gorilla Glass indurito e offre la piena definizione WLED, Risoluzione 1080p e angolo di visione di 178 °. Il design del PC, tuttavia, è talmente compatto che sembra molto più simile a un portatile da 11 pollici di dimensioni complessive.

Religiosa lucentezza di Windows sulla tastiera

La tastiera retroilluminata di dimensioni standard è un altro elemento visivamente attraente, anche se l'abbiamo trovato un po 'troppo leggero al tatto. Questa è una preferenza personale, ovviamente. Molto più sorprendente, tuttavia, era il fatto che presentava un superkey di Windows piuttosto che uno di Ubuntu.

Anche se non si tratta di un problema di prestazioni, la presenza di una chiave specifica di Windows su questo dispositivo sottolinea il fatto che questo è ancora essenzialmente Semplicemente preinstallato lo standard XPS 13 di Dell con Ubuntu. Gli sviluppatori non avrebbero avuto problemi a fare l'installazione da soli, quindi siamo stati attenti ad altre caratteristiche distintive che avrebbero reso questo dispositivo a parte per questo pubblico di Linux.

Una di queste funzionalità è l'intero anno di XPS 13 Developer Edition Dell incluso ProSupport e assistenza onsite dopo la diagnostica remota. Inoltre, sul dispositivo sono incluse anche due porte USB 3.0 (una con PowerShare), una mini DisplayPort e una presa per cuffie. Non è stato incluso alcun mouse, quindi abbiamo aggiunto il nostro.

Ubuntu, Unity, LibreOffice incluso

Come molte macchine Linux, questo aveva un avvio carino e scattante; Si può avviare dal freddo in soli 13,5 secondi, afferma Dell.

Abbiamo riscontrato un problema con il quale il programma di installazione si è bloccato alla prima volta, ma al secondo tentativo ha funzionato come un incantesimo. WiFi connesso al primo tentativo, quindi abbiamo dovuto lavorare installando alcuni extra, tra cui Chrome, GIMP e Shutter per prendere screenshot.

Katherine NoyesFornendo il desktop Unity, Ubuntu 12.04 offre un'esperienza Linux user-friendly.

Avevamo già familiarità con Ubuntu e il desktop Unity, quindi quella parte era immediatamente comoda. Poiché questa macchina è rivolta agli sviluppatori, tuttavia, eravamo particolarmente interessati a vedere quali strumenti di sviluppo sono stati inclusi. Quelle disponibili all'avvio erano il sistema di controllo della versione di Bazaar, il pannello di controllo Web IcedTea, Java Web Start di IcedTea, uno strumento di configurazione di stampa e il servizio cloud di UbuntuOne.

Facilità di scrittura: LibreOffice era installato e pronto andare. Ancora più entusiasmante è stata l'assenza della vasta gamma di bloatware OEM che normalmente si trovano sulla maggior parte delle macchine Windows.

Due strumenti di sviluppo MIA

Siamo stati sorpresi, tuttavia, di non trovare alcun segno di due particolari strumenti di sviluppo Dell ha parlato da quando è iniziato il progetto Sputnik. In particolare, né il programma di avvio cloud né lo strumento profilo che hanno avuto un ruolo così importante nei piani di Developer Edition erano evidenti sul laptop.

Risulta che entrambi sono ancora essenzialmente in forma alfa e attualmente ospitati su GitHub.

DellDell è ampiamente Il launcher e lo strumento profilo anticipati per il cloud non sono ancora inclusi nell'XPS 13 Developer Edition.

Alcuni lavori iniziali sono stati fatti sullo strumento profilo, ma Dell ha finito per prendersi una pausa per concentrarsi sul lancio della macchina, ha detto. "Abbiamo appena iniziato di nuovo", spiegavano le note informative.

Il programma di avvio del cloud, nel frattempo, "attualmente esiste preinstallato come LXC + JuJu", ha osservato Dell. "Stiamo lavorando con OpsCode anche per creare una versione Chef."

Nel frattempo, l'XPS 13 Developer Edition viene fornito con VirtualBox preinstallato e Juju, un pacchetto di transizione per Ruby 1.8, Python e altro.

Le specifiche includono il supporto BIOS per la virtualizzazione

C'è bisogno di una macchina rivolta specificamente agli sviluppatori Linux? Non ne siamo così sicuri. La maggior parte degli sviluppatori è più che in grado di spogliare qualsiasi macchina del suo sistema operativo originale e installare ciò che vuole loro stessi.

Ciò detto, tuttavia, questo è un buon inizio. Con il suo processore i7 e 8GB di RAM, è in grado di gestire la maggior parte di ciò che gli sviluppatori potranno lanciare. Infatti, il BIOS supporta la virtualizzazione dell'hypervisor Intel-VT "bare-metal", che si presta alla configurazione di istanze di macchine virtuali che vengono eseguite a livelli di prestazioni delle specifiche hardware vicine, come l'uso dell'hypervisor KVM Type 1 di Linux a 64 bit.

In genere i programmatori installano i propri "banchi di prova" come macchine virtuali. Ad esempio, utilizzando Btrfs, i programmatori possono "eseguire lo snapshot" della macchina virtuale, testare le modifiche programmatiche alla configurazione e, se necessario, eseguire il rollback all'istantanea presa in precedenza.

Desiderare un display più grande

era intelligente andare con un laptop qui piuttosto che un desktop, in quanto gli sviluppatori tendono ad apprezzare quella flessibilità extra. Alcuni sviluppatori potrebbero non gradire le dimensioni dello schermo, e il trade-off di 2,99 libbre non sarebbe probabilmente il fattore decisivo nel volere una di queste unità. Per tutti coloro i cui criteri includevano un display più grande, questa unità sarebbe stata eliminata dalla "lista breve".

Nel frattempo, Dell sa chiaramente che gli sviluppatori hanno le proprie preferenze uniche. La selezione dello strumento fornita dovrebbe essere considerata un punto di partenza ma non completa per uno scopo specifico. Nessun programmatore ha lo stesso insieme di casi d'uso e necessità. Invece, ciò che cercano sono parametri di affidabilità e prestazioni. Dopo tutto, molti programmatori scrivono con strumenti indipendenti dal sistema operativo che possono essere utilizzati su qualsiasi piattaforma hardware.

La messa a fuoco delle risorse è conveniente, ma non essenziale

La XPS 13 Developer Edition ha concorrenza: Lenovo ThinkPad, MacBook Retina di Apple o Air, o Chromebook Pixel di Google. Queste macchine non sono personalizzate per il lavoro su Linux, ma sono tecnicamente superiori nella costruzione e nella certificazione del software, e non è nulla per gli sviluppatori per spogliare ciò che è lì e installare qualsiasi sistema operativo che vogliono. Sarà interessante, tuttavia, rivedere questo dispositivo una volta che sarà completamente caricato con tutti gli strumenti di sviluppo che Dell ha pianificato.