Il rilevatore trova cellulari contrabbandati anche senza batterie o schede SIM

Spegnere i cellulari o persino chiuderli in scatole di metallo non sarà sufficiente a tenerli nascosti con un nuovo rilevatore di telefoni introdotto lunedì.

Manta Ray, realizzato di Berkeley Varitronics Systems, può trovare telefoni attraverso muri e altre barriere anche se vengono rimosse le batterie e le schede SIM. I materiali che il rilevatore portatile può penetrare comprendono alluminio, ottone, rame, cemento e cartongesso, secondo l'azienda. Il dispositivo, disponibile sul sito Web dell'azienda per 499 USD, è stato dimostrato nei video YouTube qui e qui.

Manta Ray è progettato per l'uso in luoghi in cui i telefoni sono vietati. Un importante mercato per tali rilevatori di telefonia è nelle carceri, dove i detenuti spesso tentano di contrabbandare i telefoni, ma i siti limitati includono anche strutture governative o aziendali sensibili che vogliono impedire la fotografia non autorizzata o il trasferimento elettronico di segreti, secondo Scott Schober, presidente e CEO di Berkeley Varitronics. Anziché utilizzare segnalini invasivi o metal detector meno discriminanti, le guardie potrebbero eseguire scansioni veloci con il raggio Manta, che ha una gamma di circa 15 centimetri, ha detto.

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La Manta Ray potrebbe anche avere un ruolo nello spionaggio, nel rilevamento di telefoni nascosti nelle camere d'albergo o anche in classici "bug" in miniatura, anche se questo non è il mercato di riferimento dell'azienda, ha detto Schober. Su una scala più pedonale, potrebbe essere utilizzato nelle scuole superiori dove non sono consentiti i telefoni cellulari. Ma secondo Schober, i cinema e le sale da concerto, che alcune persone desiderano essere libere dai cellulari, non metteranno probabilmente Manta Rays nelle mani degli uscieri.

I metal detector non sono in grado di distinguere tra cellulari e altri oggetti realizzati con il metallo, e alcuni telefoni hanno solo piccole quantità di metallo da rilevare, ha detto Schober. I rilevatori telefonici convenzionali, compresi quelli già venduti da Berkeley, funzionano solo quando i telefoni sono accesi perché dipendono dal rilevamento dei segnali cellulari provenienti dal telefono.

Manta Ray non utilizza nessuna di queste tecniche. Invece, identifica componenti specifici che si trovano in tutti i telefoni cellulari, secondo la compagnia.

Schober non nominerebbe quei componenti né dirà molto altro su come funziona il Manta Ray, a parte il fatto che utilizza un algoritmo sviluppato da Berkeley Varitronica per discriminare tra telefoni e altri oggetti o sostanze nelle vicinanze. Non trasmette nulla, non usa i raggi X o altri metodi ottici e non rileva le firme chimiche nell'aria. Né utilizza UWB (ultrawideband), una tecnologia che include frequenze molto basse ed è stata utilizzata nei radar a penetrazione del suolo. Può essere usato ovunque nel mondo, ha detto Schober.

Dire come funziona la Manta Ray darebbe via troppo, ha detto Schober, quindi le sue risposte sono allettanti.

"Funziona nel campo delle scienze fisiche e spettro che tutti conosciamo e accettiamo? Sì, "ha detto Schober. Oltre a ciò, non c'è molto. "Non ci stiamo concentrando su ciò che è tradizionalmente chiamato frequenze radio", ha detto.

Se la Manta Ray è solo un sensore passivo non trasmittente, non c'è molto da percepire, ha detto l'analista di Farpoint Group Craig Mathias, un studente di lunga data di molte tecnologie wireless.

"Un cellulare completamente spento non emette radiazioni di cui sono a conoscenza", ha detto Mathias. Ha suggerito che potrebbe usare il magnetismo.

"Sono sicuro che non è magia, sono sicuro che funzioni", ha detto Mathias. "Ma è strano."