Microsoft complica la licenza per scopo?

La navigazione delle complesse regole e dei programmi Microsoft per la concessione di licenze software è stata notoriamente difficile per le aziende, un punto dolente non perso nell'azienda, che per anni ha affermato che sta cercando di semplificare il processo per i clienti.

Ma le osservazioni fatte recentemente dal top executive di Microsoft, così come i sospetti sollevati dai clienti e dai consulenti software, suggeriscono che Microsoft mantiene complicate le sue licenze per un motivo, e che non ha intenzione di renderle più semplici nel prossimo futuro.

L'amministratore delegato Steve Ballmer è stato invitato questa settimana ad un evento a Londra, quando Microsoft semplificherà le sue licenze, secondo diversi rapporti. La sua risposta: non molto presto. "Non prevedo un grande giro di semplificazione delle nostre licenze", ha detto Ballmer. "Ogni volta che semplifichi qualcosa, ti liberi di qualcosa."

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Mentre riconosce che le licenze sono complicate, Ballmer ha detto che a volte queste complicazioni consentono ai clienti di usare la stampa fine per risparmia soldi Semplificare il processo, ragionò, sarebbe costato loro un vantaggio.

In una recente intervista, il presidente della divisione affari di Microsoft, Stephen Elop, ha anche difeso le licenze di Microsoft. Riconosce che può essere difficile fare i conti con, ma ha detto che i clienti ritengono che valga il tempo e il denaro investito perché li porta prodotti che li aiutano ad innovare e ad abbassare i costi.

I clienti tendono ad avere una visione d'insieme di licenze, secondo Elop - cioè, guardano al valore aggiunto alle loro attività in generale, piuttosto che soffermarsi sui minimi dettagli delle licenze individuali richieste per i prodotti che usano.

"I clienti vogliono l'importo che pagano per essere legati al valore che stanno guidando, all'utilizzo che stanno ottenendo - ecco perché questi modelli sono così complicati ", ha detto. "Per clienti diversi, queste cose sono misurate in diversi modi.

" Ciò che un cliente farà generalmente è fare un grande passo indietro e dire, cosa pago per l'e-mail? Cosa sto pagando per la collaborazione? E faranno una determinazione sul fatto che ritengano che sia un valore equo o inferiore al valore equo ", ha detto.

Tuttavia, i clienti lamentano che i termini di licenza di Microsoft - in particolare un requisito che acquistano licenze di accesso client (CAL) per ogni dipendente che utilizza il software aziendale di Microsoft è più difficile di quanto sia necessario, alcuni sono rassegnati al proprio destino, in quanto non prevedono alcuna soluzione a lungo termine a quello che è stato un problema costante.

"Non lo farei mai Diciamo che è facile ", ha detto un senior manager presso una società di gioco della Silicon Valley che utilizza i prodotti Microsoft, mentre la sua azienda è generalmente soddisfatta dei prodotti che utilizza," è sempre difficile "garantire che la sua azienda sia conforme alle licenze di Microsoft accordi - specialmente quando si tratta di CAL.

In realtà, i cambiamenti che Microsoft ha fatto per semplificare le licenze negli ultimi anni hanno reso tutto più complicato, secondo il manager, che ha chiesto di non essere identificato ause non è autorizzato a parlare pubblicamente per la sua azienda.

"Sembra che ogni due o tre anni, Microsoft cambi il modo in cui fanno le cose", ha detto. "So che stanno cercando di renderlo più semplice - so che è quello che dicono - ma il fatto che stia cambiando non lo rende più semplice. Ogni volta che passiamo attraverso [un cambiamento] dobbiamo imparare di nuovo come è fatto. "

Sicuramente, il software di licenza dei grandi venditori non è mai stato una passeggiata nel parco per i clienti aziendali, per vari motivi.

Scott Rosenberg, CEO di Woodbridge, con sede a New Jersey Miro Consulting, che aiuta le aziende ad analizzare accordi di licenza con Oracle e Microsoft, ha detto che non è proprio nell'interesse dei grandi produttori rendere le licenze facili per i clienti, che sanno di avere opzioni limitate per andare altrove per i prodotti.

"Una volta che sei su Microsoft, sei su Microsoft - dove altro hai intenzione di andare?" Egli ha detto. "In un certo senso, hanno te dove vogliono te".

Questo sentimento bloccato è ciò che molti clienti pensano che fornitori come Microsoft e Oracle abbiano un vantaggio ingiusto su di loro, ed è la ragione per cui i venditori non sono inclini a fare licenze

Tuttavia, il licensing di Microsoft è unico nel richiedere alle aziende di acquistare CAL in aggiunta a qualsiasi costo per CPU che pagano per un software, ha affermato. Questa è stata una delle maggiori aree di conflitto per i clienti per anni quando si tratta delle licenze di Microsoft.

Microsoft vende licenze di accesso al suo software e ai suoi servizi in modi diversi. A volte il prezzo è incorporato nel costo di un servizio ospitato - qualcosa che viene chiamato una licenza di accesso in abbonamento (SAL) - e talvolta le licenze CAL sono vendute in pacchetti.

Elop ha detto che Microsoft ha fatto i suoi prezzi per le CAL, così come il processo per acquistarli, nel modo più flessibile e indolore possibile, e che le CAL sono uno degli elementi di licenza più popolari dell'azienda.

"[Hanno successo sul nostro listino prezzi", ha affermato. "Quando si guarda a come autorizzano le licenze CAL, i clienti hanno riconosciuto l'enorme valore derivante dal raggruppamento delle licenze CAL insieme, la concessione in licenza delle suite. Abbiamo tutti i metodi per rendere più semplice per i clienti trarre vantaggio da queste cose."

Tuttavia, questo successo deriva probabilmente dal fatto che le licenze CAL sono un requisito per molti accordi di licenza Microsoft, lasciando ai clienti poca scelta in materia, ha affermato Paul DeGroot, un analista di Directions su Microsoft che ha studiato attentamente le licenze di Microsoft.

"I clienti non in particolare come loro - devono comprarli ", ha detto.

I clienti non amano il sistema CAL per diverse ragioni, DeGroot e altri hanno detto. Uno dei suoi aspetti più scoraggianti per un'azienda è sapere se ne ha abbastanza di loro. Per questo motivo, i clienti finiscono per acquistare più del necessario, pagando in tal modo le licenze che non utilizzano, ha affermato DeGroot.

D'altra parte, i clienti a volte non dispongono di CAL sufficienti e si trovano in violazione di una licenza accordo se Microsoft indaga, ha detto. "Sono impossibili da tracciare e, poiché sono impossibili da tracciare, i clienti possono facilmente trovarsi in gravi difficoltà per non avere le CAL corrette e il giusto numero di CAL", ha affermato.

Il sistema di conteggio CAL è particolarmente difficile quando un cliente deve rivalutare una licenza alla fine del suo mandato e contare il numero di persone all'interno dell'azienda che hanno accesso a ciascun prodotto che richiede un CAL, ha dichiarato Stephen Hultquist, responsabile di Infinite Summit, Boulder, Colorado.

Hultquist funge da CIO indipendente per molte piccole aziende e afferma che le aziende che stanno crescendo rapidamente o sono costantemente in movimento con il numero di dipendenti hanno un tempo particolarmente difficile da tenere sotto controllo.

"Le CAL sono le più cosa malvagia che Microsoft abbia mai fatto, soprattutto per chi deve gestire il numero di utenti in un'organizzazione organica in cui bisogna essere flessibili ", ha affermato.

Scott Noles, direttore della tecnologia e dell'istruzione presso il cliente Microsoft Kinex Medical, a Waukesha, Wi sconsin, ha convenuto che assicurarsi che la sua azienda sia conforme alle condizioni di licenza di Microsoft è difficile, anche quando ha fatto uno sforzo concertato per farlo.

"Se la gente mi chiede, dico che sono abbastanza sicuro di essere conforme, " Egli ha detto. "Credo che abbiamo fatto la nostra due diligence, ma che avrei tenuto sotto stretto controllo? Non so se ho perso un accordo di licenza o se uno è scaduto o no. Ci sono situazioni in cui non lo faccio sapere perché è troppo confuso. "

È così difficile, infatti, che molte aziende hanno bisogno di aiuto per navigare nei prodotti Microsoft con licenza. Sia Noles che Hultquist hanno dichiarato di utilizzare terze parti per aiutarli a guadare attraverso i contratti Microsoft. "Penso che sia eccessivamente complicato, anche il rappresentante che usiamo localmente ha detto: 'Se non fosse così complicato, non avrei un lavoro'", ha scherzato Noles.

Con più aziende che meditano o implementano un mix di software tradizionali e servizi ospitati - come la Suite di produttività aziendale di Microsoft, un bundle di servizi di collaborazione e produttività ospitati - le licenze Microsoft sono destinate a diventare ancora più complesse, afferma DeGroot.

Ha detto che il modo in cui gli accordi aziendali di Microsoft (EA) oi contratti di licenza speciali disponibili per i clienti aziendali funzionano ora, molte aziende stanno ancora pagando per le licenze CAL per tutti i loro utenti interni, anche se hanno cambiato alcune di esse nei servizi ospitati da Microsoft.

Ad esempio, se un'azienda con un EA ha 1.000 persone che utilizzano Exchange e metà sta accedendo al software in sede e l'altra metà tramite il servizio Exchange ospitato da Microsoft, tale organizzazione pagherà più del dovuto per quell'ibrido

"Dovresti acquistare 1.000 licenze per gli utenti interni anche se solo 500 persone lo utilizzano, quindi dovresti acquistare 500 abbonamenti [ai servizi ospitati ce] in più ", ha detto.

Microsoft sta ancora lavorando su come bilanciare questa licenza ibrida, e in questo momento offre qualche credito alle aziende in questo caso, ha detto DeGroot. Tuttavia, un'azienda potrebbe ancora pagare due volte le licenze se tentano di combinare software e servizi.

Mentre Microsoft armeggia con le sue licenze per meglio adattarsi a questi ambienti ibridi, Elop ha detto che è importante tenere a mente che la ragione di Microsoft per avere un varietà di opzioni di licenza è quella di offrire ai clienti la scelta. Mentre potrebbe richiedere un po 'di tempo per capire quale sia la soluzione migliore, ha detto, alla fine ne varrà la pena.