La vendita su eBay di Skype è un Win-Win

L'acquisto di Skype di eBay nel 2005 è stato percepito come uno dei maggiori fallimenti del settore tecnologico. eBay non ha mai capito come integrare Skype con il suo core business e non è riuscito a trovare un modo per monetizzare il potenziale del servizio Internet VoIP (voice over IP). L'accordo annunciato oggi, in cui eBay ha venduto Skype per $ 1,9 miliardi mantenendo una quota del 35 percento nella società, è una vittoria sia per eBay che per Skype.

eBay riesce a scaricare un'entità che non si è appena unita a quella di eBay lo fa. La visione originale apparentemente coinvolta sfruttando funzionalità VoIP di Skype per una sorta di funzione click-to-talk sul sito di aste eBay. Quella visione non fu mai realizzata e Skype, mentre lo scorso anno contava circa 550 milioni di dollari di entrate, non è stato in grado di raggiungere il suo potenziale sotto la direzione di eBay.

L'affare, valutato a $ 1,9 miliardi per una quota del 65% di Skype, inoltre, conserva gran parte del valore dell'investimento iniziale, in pratica consentendo a eBay di recuperare gran parte di ciò che ha pagato per Skype, quindi l'esperimento non è stato un completo spreco di denaro.

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Quindi, eBay arriva a scaricare una risorsa tossica che non si è mai adattata al business di eBay, ma il vincitore più grande qui è probabilmente Skype. Il popolare servizio Internet VoIP è il più grande operatore di chiamate internazionali nel mondo, ma non è stato in grado di prosperare come dovrebbe, e in un momento in cui il VoIP e le comunicazioni unificate sono tecnologie a caldo, Skype ha un enorme potenziale.

Skype, come altre aziende Internet adolescenti come Youtube e Twitter, ha ottenuto un discreto successo pur avendo difficoltà a capire come convertire tale successo in reddito. La maggior parte delle attività di Skype è composta da chiamate su Internet tra utenti Skype.

Oltre alle chiamate globali effettuate tramite connessioni Skype-to-Skype, Skype ha anche trovato una nicchia come mezzo di trasmissione video simulcast per reti come la CNN e MSNBC. I video di Skype hanno creato un esercito di "iReporter" su chiunque abbia una webcam. Recentemente ho fatto un'intervista con un notiziario canadese che abbiamo condotto via Skype piuttosto che utilizzando uno studio televisivo.

Le chiamate Skype-to-Skype e le chat video sono offerti come servizi gratuiti da Skype. Il trucco è trovare modi per monetizzare i servizi Skype e generare più entrate. All'inizio dell'anno Skype ha lanciato un'app per iPhone che consente agli utenti di iPhone di effettuare chiamate Skype su Skype gratuite tramite la connettività WiFi. Gli utenti possono inoltre effettuare chiamate a numeri non Skype dal proprio iPhone utilizzando Skype a un piccolo prezzo.

Le comunicazioni unificate rappresentano un enorme potenziale mercato per Skype. Le aziende di tutto il mondo stanno implementando tecnologie di comunicazione unificata che si basano sul VoIP per le comunicazioni vocali. Skype ha introdotto un servizio Beta chiamato Skype per SIP all'inizio di quest'anno. SIP (session initiation protocol) è il protocollo principale utilizzato per VoIP e comunicazioni unificate e gli utenti di Skype for SIP sono in grado di utilizzare Skype come backbone VoIP per le loro chiamate vocali unificate.

La vera vittoria per eBay verrà se e quando Skype decolla davvero. eBay mantiene una quota del 35 percento della società, quindi riuscirà comunque a incassare il successo di Skype. La linea di fondo è che la vendita di Skype è come ottenere un "ripiego". eBay può tornare ad essere un sito di aste online senza perdere davvero denaro sull'investimento fallito. Skype può tornare a innovare servizi VoIP e di comunicazione online. Sembra un win-win.

Tony Bradley è un esperto in sicurezza delle informazioni e comunicazioni unificate con oltre un decennio di esperienza IT aziendale. Tweets come @PCSecurityNews e fornisce suggerimenti, consigli e recensioni sulla sicurezza delle informazioni e le tecnologie di comunicazione unificata sul suo sito a tonybradley.com.