La CE ha premuto per accusare Google in un caso antitrust

Undici denuncianti hanno inviato una lettera aperta al commissario per la concorrenza dell'Unione europea Joaquín Almunia che lo esorta ad accusare formalmente Google di violazione della legge sulla concorrenza.

"La Commissione ha aperto il procedimento più di due anni fa, e noi siamo sempre più preoccupato che i rimedi efficaci e a prova di futuro potrebbero non emergere solo attraverso le discussioni sugli insediamenti ", hanno scritto i denuncianti ad Almunia giovedì. Tra questi ci sono il motore di ricerca UK Foundem, che è stato coinvolto nella prima serie di reclami, la piattaforma di shopping online Twenga, il sito di viaggi TripAdvisor, la Federazione tedesca degli editori di giornali (BDZV) e la Federazione tedesca degli editori di riviste (VDZ).

Google è sotto inchiesta dalla Commissione dal novembre 2010, dopo che i concorrenti hanno accusato Google di favorire i propri servizi riducendo la visibilità dei servizi concorrenti.

"Google deve essere imparziale. Deve contenere tutti i servizi, incluso il proprio, esattamente agli stessi standard, utilizzando esattamente gli stessi algoritmi di scansione, indicizzazione, classificazione, visualizzazione e penalità ", hanno scritto i denuncianti.

Ci sono due aspetti ugualmente importanti nelle pratiche di manipolazione della ricerca di Google, hanno affermato i denuncianti: la promozione di Google di i propri servizi e la retrocessione sistematica e l'esclusione dei servizi di terzi. "Qualsiasi rimedio efficace richiederà impegni espliciti per porre fine a entrambi gli aspetti", hanno detto, aggiungendo che rimediando uno senza porre rimedio all'altro sarebbe semplicemente permesso a Google di ricalibrare la pratica non rimediata al fine di ottenere lo stesso effetto anticoncorrenziale equivalente.

"Google deve essere imparziale, deve contenere tutti i servizi, incluso il proprio, con gli stessi standard, utilizzando esattamente gli stessi algoritmi di scansione, indicizzazione, classificazione, visualizzazione e penalità", hanno scritto i denuncianti.

Per costringere Google a fare questo, Almunia dovrebbe accusare ufficialmente Google di comportamenti anticoncorrenziali, hanno detto. "Il comportamento del passato di Google suggerisce che è improbabile offrire volontari efficaci rimedi a prova di futuro senza essere formalmente accusati di violazione. Ciò considerato, e il fatto che Google ha sfruttato ogni ritardo per consolidare ulteriormente, estendere e intensificare le sue attività anticoncorrenziali, esortiamo la Commissione a rilasciare la comunicazione degli addebiti ", hanno scritto.

Andare avanti

Una comunicazione degli addebiti è un passo formale nelle indagini della Commissione quando la Commissione informa le parti interessate che consentono loro di rispondere per iscritto e di chiedere un audizione orale per presentare commenti. Successivamente, la Commissione può prendere una decisione definitiva. Se decide che ci sono prove sufficienti di azioni sbagliate, può emettere una decisione che vieta la condotta e infligge una multa fino al 10 percento delle entrate annuali mondiali di un'azienda.

Il 1 ° febbraio, la Commissione ha dichiarato di aver ricevuto una proposta di Google per risolvere l'indagine antitrust. Sia Google che la Commissione hanno rifiutato di divulgare quanto proposto e la Commissione ha affermato che era necessario del tempo per analizzare la proposta. Secondo quanto riferito all'epoca, la proposta era simile a un accordo con Google che ha colpito la Federal Trade Commission degli Stati Uniti (FTC) e coinvolge Google che condivide ulteriori informazioni attraverso le sue API pubblicitarie (interfacce di programmazione delle applicazioni) e accetta di non raschiare il contenuto Web dai concorrenti.

"Rifiuteremo rispettosamente il giudizio sugli impegni proposti da Google fino a quando non li avremo visti", hanno scritto i denuncianti.

Google ha rifiutato di commentare le accuse dei denuncianti. "Continuiamo a collaborare con la Commissione europea", ha detto il portavoce di Google Mark Jansen in una email.

La Commissione spera che il caso antitrust possa essere risolto "poiché sarebbe un modo più rapido per rimuovere i problemi di concorrenza che abbiamo identificato", Antoine Colombani, portavoce del commissario Almunia, ha dichiarato in una email.

"Tuttavia, se le proposte non sono soddisfacenti, la Commissione può anche decidere di riprendere il normale procedimento antitrust e adottare una comunicazione degli addebiti", ha aggiunto

Al momento, la Commissione sta lavorando intensamente con Google. "Se consideriamo che le proposte di Google hanno il potenziale per affrontare ciascuno dei quattro problemi di concorrenza che abbiamo identificato, lanceremo un test di mercato", ha detto Colombani. Ciò significa che i denuncianti saranno informati e consultati, insieme ad altri attori del mercato, prima che venga presa qualsiasi decisione. Gli impegni di Google potrebbero quindi essere resi giuridicamente vincolanti da una decisione della Commissione, ha aggiunto.