Ericsson Demos HSPA a 42 Mbps

Ericsson ha dimostrato una parte della tecnologia che renderà possibili velocità fino a 42 Mbps (bit al secondo) nelle reti 3G. Tuttavia, rimane molto lavoro prima che i servizi possano essere lanciati.

La tecnologia che renderà possibile una maggiore velocità è l'evoluzione HSPA (High Pack Pack Access), noto anche come HSPA + o Evolved HSPA.

Ericsson ha dimostrato tecnologia collegando una delle sue stazioni radio base tramite un cavo a un prototipo di chipset mobile di Qualcomm, che verrà utilizzato nei modem futuri. L'azienda spera di avere una dimostrazione "over-the-air" pronta per il Salone del Mobile World a Barcellona a febbraio, e i primi servizi dovrebbero essere disponibili tra tre e sei mesi, secondo Frank Muller, product manager di Ericsson.

Oggi, HSPA offre una velocità massima di download teorica di 21 Mbps, anche se gli utenti vedranno in pratica velocità più basse. Circa il 10% degli operatori che supportano HSPA sono stati aggiornati a 21 Mbps, secondo le statistiche della Global Mobile Suppliers Association (GSA).

Per raddoppiare la capacità a 42 Mbps, HSPA Evolution invia i dati su due frequenze portanti, rispetto a uno per le reti esistenti. I carrier utilizzano 5 MHz di spettro ciascuno e si trovano uno accanto all'altro, secondo Ericsson. Per sfruttare la maggiore velocità, gli operatori dovranno aggiornare il software nelle loro stazioni di base e gli utenti avranno bisogno di un nuovo modem.

Esistono altri modi per aumentare la capacità HSPA: tre reti utilizzano MIMO (Multiple Input Multiple Output) Con più antenne in ogni telefono e stazione base per offrire velocità di download teoriche fino a 28 Mbps, il GSA ha detto.

I rappresentanti di Vodafone e l'operatore australiano Telstra hanno visitato Stoccolma per visualizzare la dimostrazione di Ericsson. I due operatori saranno probabilmente i primi a implementare la tecnologia nelle loro reti. Quando Ericsson lancia una nuova tecnologia, per prima cosa lavora a stretto contatto con un paio di operatori, e quindi rende la tecnologia generalmente disponibile, la società ha detto.

L'aggiornamento a 42 Mbps non è la fine della linea per le reti 3G. Il lavoro è già iniziato sul supporto per sistemi a 84 Mbps e 168 Mbps, ha detto Muller.

La demo arriva nella stessa settimana in cui l'operatore mobile svedese TeliaSonera ha lanciato i primi servizi mobili LTE (Long-Term Evolution) commerciali, che potrebbero raggiungere velocità di 80 Mbps.

HSPA e LTE non concorreranno, ma lavoreranno in simbiosi, secondo Bengt Nordström, CEO della società di ricerche di mercato Northstream. LTE è ancora agli inizi e gli operatori che svilupperanno la tecnologia dovranno dipendere da HSPA come back-up, secondo Nordström. Il successo di HSPA porterà la necessità di LTE, ha detto.

Proprio come con LTE, ci vorrà del tempo per HSPA a 42 Mbps per decollare su una scala più ampia. L'anno prossimo, la versione a 21 Mbps diventerà più comune e vedremo anche i primi smartphone che supportano la velocità, secondo Nordström.