EXpresso per ampliare l'accesso online ai file di Office

Mentre Microsoft valuta se rilascerà una versione della sua suite Office come servizio online, una startup con sede in California sta offrendo agli utenti business un modo per visualizzare e condividere versioni basate su Web di documenti Office attraverso le proprie servizio in hosting.

EXpresso, con sede a Palo Alto, offre un'applicazione ospitata che consente di condividere e modificare file di Microsoft Office Excel online senza dover inviare per posta elettronica interi file di documenti che devono essere aperti localmente. A settembre, la società pubblicherà una beta di un servizio che consente alle persone di fare lo stesso con i documenti PowerPoint e Word, ha dichiarato George Langan, CEO e presidente di eXpresso.

EXpresso ha lavorato a stretto contatto con Microsoft per garantire la compatibilità tra i file nativi di Office e le loro versioni online, ha affermato.

La società sta persino collaborando con il fornitore del software per rendere disponibile il servizio direttamente tramite SharePoint Server, il portale di Microsoft e il software di collaborazione. Ciò consentirà agli utenti aziendali di visualizzare e modificare i file disponibili sul portale gestito da SharePoint all'interno del servizio eXpresso, precludendo la necessità di ottenere dietro il firewall di un'azienda per accedere ai file, ha detto Langan.

Il servizio integrato di SharePoint dovrebbe essere disponibile entro la fine dell'anno, all'incirca nello stesso periodo anche il servizio eXpresso per i file Word e PowerPoint dovrebbe essere in versione completa, ha aggiunto.

La suite Microsoft's Office rimane il software di produttività più utilizzato al mondo, ma è di fronte concorrenza da suite online come Google Docs che offrono accesso gratuito basato sul Web alle applicazioni di produttività di base.

Microsoft ha offerto sempre più software in versioni ospitate, a partire da un paio di anni fa con Exchange Server e di recente espansione offrire versioni online di SharePoint e il software di videoconferenza e audio conferenza Office Live Meeting.

Tuttavia, la società non ha svelato i piani per rilasciare una versione online di Offic e suite - anche di base - probabilmente perché farlo avrebbe cannibalizzato quella che è una grande impresa per l'azienda.

"Nessuno ha una base di utenti embedded più grande di Office", ha detto Langan. "Non vogliono mettere a repentaglio quel flusso di entrate".

Langan ha evidenziato problemi tecnici con la creazione di un'applicazione massiccia come Office online come un'altra ragione per cui Microsoft non l'ha ancora fatto.

Per questo motivo, vede eXpresso come un modo indipendente dalla tecnologia per le aziende che cercano di creare ambienti di cloud computing o, per mancanza di un termine migliore, un dashboard interamente basato sul Web per le applicazioni di produttività e collaborazione degli utenti, per consentire agli utenti aziendali di condividere file tra loro ambienti diversi.

"Quello che vediamo accade è [aziende come] WebEx Connect, Salesforce.com, Microsoft e Google stanno cercando di recintare la loro piccola area del cloud", ha detto, descrivendo lo scenario come "accedi a Salesforce.com al mattino e rimanere lì tutto il giorno. "

Tuttavia, non tutti saranno sulla stessa piattaforma e le persone dovranno essere in grado di interagire in modo trasparente con altri file creati in diversi ambienti cloud. "Siamo l'agnostico che si trova nel mezzo", ha detto. "È possibile visualizzare e modificare i documenti in eXpresso ma essere all'interno di una di queste piattaforme."

EXpresso ha recentemente reso disponibile il servizio Excel per Salesforce.com, in modo che gli utenti del servizio di gestione delle relazioni con i clienti online possano "passare ininterrottamente" tra Salesforce dati e fogli di calcolo Excel per condividere le informazioni sui clienti tra i due senza lasciare l'ambiente Salesforce.com, ha detto Langan.

EXpresso non ha un proprio data center; piuttosto, la compagnia ospita il suo servizio su Oppsource. Il servizio base di eXpresso è disponibile gratuitamente ed è utilizzato da circa 8.000 clienti, afferma Langan. EXpresso pro, che costa US $ 15 al mese o $ 79 per un abbonamento annuale, ha circa 400 clienti.

EXPO ha circa 10 dipendenti a Palo Alto, mentre lo sviluppo del prodotto è effettuato da uno staff di 16 persone in Vietnam, ha affermato. Ceo dell'EXpresso Huy Nguyen è vietnamita-americano e ha istituito il team di sviluppo all'estero.