Risvolto sulla privacy di Facebook: cosa veramente è andato giù e cosa c'è di nuovo

Facebook potrebbe aver fatto un confronto con le sue politiche sull'utilizzo dei dati degli utenti, ma la lotta del social network per bilanciare gli affari con la privacy è tutt'altro che finita

L'amministratore delegato di Facebook Mark Zuckerberg ha annunciato che la società tornerà ai suoi vecchi termini di utilizzo in un post pubblicato sul blog martedì sera. La decisione ha seguito un oltraggio di vasta portata sulle politiche aggiornate del servizio sui contenuti generati dagli utenti. Le modifiche in sostanza hanno dato a Facebook una licenza "perpetua" per utilizzare qualsiasi materiale caricato all'interno della pubblicità o in qualsiasi altro luogo - anche se l'utente aveva da tempo eliminato il contenuto, o addirittura cancellato l'account.

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L'annuncio di backtracking di Facebook è arrivato poche ore dopo l'interruzione di Word Electronic Information Information Center (EPIC), un gruppo di advocacy con sede a Washington, destinato a presentare un formale reclamo con la Federal Trade Commission per le licenze alterate.

"Ciò che avevamo percepito era che Facebook stava affermando una maggiore autorità legale sui contenuti generati dagli utenti", afferma Marc Rotenberg, direttore esecutivo di EPIC. "Rappresentava un cambiamento fondamentale in termini di come l'azienda vedeva la sua capacità di esercitare il controllo su ciò che i suoi utenti stavano pubblicando, e questo ci preoccupava davvero".

Poco dopo Rotenberg condivise queste preoccupazioni e le sue intenzioni di archiviazione dei reclami con PC World, ha ricevuto una telefonata.

"Abbiamo ricevuto una chiamata ieri sera da Facebook e hanno detto che stavano pensando di tornare ai loro termini di servizio originali", dice. "Abbiamo detto che se avessero accettato di farlo, non avremmo visto la necessità di presentare il reclamo".

La denuncia - che gestiva 25 pagine e aveva il sostegno di circa una dozzina di altri gruppi di consumatori e di libertà civili - -si ha chiesto alla FTC di richiedere a Facebook di riadottare le sue precedenti politiche. Il fatto che Facebook abbia finito per farlo da solo è stata una piacevole, anche se forse inaspettata, sorpresa.

"Ci siamo già trovati in questa situazione con altre aziende che hanno davvero iniziato a dare la caccia e hanno cercato di combatterlo in i tribunali e i media Penso che Facebook abbia fatto la cosa giusta "dice Rotenberg.

Il potere della protesta

Rotenberg attribuisce gran parte del merito a Julius Harper Jr., un venticinquenne che formò l'attuale Gruppo di Facebook "People Against the New Terms of Service" di 88.000 membri. Gli sforzi di Harper iniziarono come una semplice protesta, ma presto diventarono molto di più. Lui e altri membri, ad esempio, hanno formulato un elenco di "tre grandi domande per Facebook" e lo hanno presentato al team legale del servizio.

L'elenco ha chiesto perché i termini del servizio sembravano conferire a Facebook il diritto di utilizzare le foto degli utenti se la società non intendeva esercitare tale opzione. "Arriverò a vedere le foto di mia nipote che mi fissa da una fermata dell'autobus ad un certo punto e mi viene detto che dovrei leggere la stampa fine?" un utente ha chiesto.

La nota ha anche sollevato la questione di cosa sarebbe successo se Facebook dovesse essere acquistato da un'altra società in futuro, e il nuovo proprietario avrebbe avuto intenzioni meno onorevoli di quelle che Zuckerberg e il suo team potrebbero adesso. I termini di servizio aggiornati, suggerito dal documento, conferirebbero al titolare diritti potenti sui contenuti generati dagli utenti oggi.

"Come tutti sappiamo, le strategie aziendali si adeguano, gli amministratori delegati cambiano, i consigli di amministrazione si mescolano e le aziende vengono comprate Stiamo solo cercando alcune assicurazioni legali per iscritto che se e quando ciò accadrà, non saremo lasciati al freddo ", ha dichiarato il gruppo.

Harper ei suoi sostenitori hanno ricevuto una risposta da un portavoce di Facebook martedì sera. Ha detto che i dirigenti hanno realizzato "la nuova versione dei termini potrebbe consentire tecnicamente alcune delle situazioni ipotetiche" che il gruppo aveva sollevato. Ha continuato ad assicurare che quelle non erano le situazioni che Facebook "aveva in mente" quando aggiornava i termini. Quel genere di conseguenze, tuttavia - anche se non intenzionali - erano esattamente ciò che aveva turbato Harper.

"Il linguaggio legale è molto dominante e molto spaventoso se si prende davvero un minuto per pensare a quali sono le implicazioni", dice Harper. "[It] stava fondamentalmente dicendo: 'Ti possediamo'. Ed ecco da dove viene il problema. "

Ora, Harper ei suoi seguaci stanno rivendicando una vittoria - ma il più grande lavoro, rimanendo coinvolti negli sforzi di Facebook di riformulare i suoi termini, è ancora più avanti di loro.

" Spero che Facebook si impegni a creare un precedente, riscrivendo i loro termini di servizio in inglese ", afferma Harper. "Spero che questo riguardi anche altre aziende del settore, perché Facebook è solo uno dei tanti, molti servizi che le persone come me usano."

Uno sforzo in corso

Per il gruppo di difesa della privacy EPIC, una vittoria non è ancora chiaro.

"È fantastico che Facebook abbia risposto, e penso che sia un passo nella giusta direzione - ma questi problemi non scompaiono, e sarà una preoccupazione costante per gli utenti di nuovi servizi basati sulla rete fino a quando non avremo leggi complete sulla privacy ", afferma Rotenberg.

Nell'immediato futuro, EPIC intende tenere d'occhio i progressi di Facebook e i diritti dei suoi utenti. Rotenberg promette che lui e i suoi colleghi entreranno in campo se necessario, e non esiteranno a fare appello alla FTC se sarà necessario.

"Le persone non dovrebbero andare in giro cercando di pensare a quali cose stanno andando a cancellare ", dice Rotenberg. "Le persone non dovrebbero essere in quella posizione, dovrebbero essere in grado di sottoscrivere un servizio con la certezza che i loro diritti saranno rispettati."

Una nuova preoccupazione già all'orizzonte arriva con i modelli pubblicitari aggiornati di Facebook. Il sito utilizza ora le API per estrarre i dati degli utenti dagli aggiornamenti di stato, dice Rotenberg, quindi utilizzarli all'interno degli annunci inseriti nella pagina.

"Le persone … che si preoccupano della privacy su Facebook in genere non installano le applicazioni, perché sanno le applicazioni stanno riducendo molti dei loro dati, ma se non stai installando applicazioni e impari che le informazioni che stai inserendo negli aggiornamenti di stato vengono fornite per la pubblicità, potresti essere un po 'turbato ", afferma Rotenberg

Fortunatamente organizzazioni come EPIC sono sotto controllo. E anche così, ci sono migliaia di utenti abituali - persone come Julius Harper Jr.

"Il fatto che [il gruppo di protesta] sia esploso così enorme deve fare di più con il modo in cui le persone nel servizio sentivano molto più di ha avuto a che fare con me ", dice Harper. "Se non l'avessi fatto, sarebbe successo in un altro modo, ma sono grato di essere stato parte del processo e fare davvero la differenza su qualcosa che colpisce milioni di persone".