FCC per avviare l'indagine su Google Voice

La US Federal Communications Commission avvierà un'inchiesta su Google Voice, il servizio vocale basato sul Web, dopo che il gigante tecnologico ha bloccato alcune chiamate.

L'azione della FCC arriva dopo AT & T, in una lettera all'agenzia il 25 settembre, lamentato che Google stava spingendo per norme di neutralità della rete che vieterebbero ai provider di banda larga di bloccare o rallentare il traffico Internet e allo stesso tempo di bloccare alcune chiamate sul proprio servizio verso alcuni numeri telefonici con alti costi di accesso.

"Numerosi comunicati stampa indicano che Google sta bloccando sistematicamente le telefonate dei consumatori che utilizzano Google Voice per chiamare i numeri di telefono in alcune comunità rurali ", ha scritto Robert Quinn, vice presidente senior di AT & T per gli affari regolatori federali. "Bloccando queste chiamate, Google è in grado di ridurre le spese di accesso. Altri fornitori, compresi quelli con cui compete Google Voice, sono banditi dal blocco delle chiamate [dalla FCC]."

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I costi di accesso sono tasse che i gestori telefonici si scambiano l'un l'altro per il collegamento delle chiamate telefoniche alle proprie reti. In alcune aree rurali degli Stati Uniti, i costi di accesso sono significativamente più alti che in altre aree.

La FCC ha inviato una lettera a Google venerdì chiedendo alla compagnia il suo servizio vocale. La lettera chiede a Google quante persone sono state invitate a testare Google Voice, come vengono instradate le chiamate di Google Voice e se Google blocca le chiamate verso alcuni operatori telefonici. La lettera chiede anche se Google Voice sia in concorrenza con i tradizionali operatori telefonici.

I motivi per cui Google Voice limita le chiamate ad alcuni operatori telefonici locali è "semplice", ha dichiarato Richard Whitt, Google's Washington, DC, telecom e media counseling.

" Non solo fanno pagare tassi di terminazione esorbitanti per le chiamate, ma collaborano anche con le linee di chat per adulti e centri di chiamata in conferenza "gratuiti" per gestire elevati volumi di traffico ", ha scritto Whitt sul blog delle politiche pubbliche di Google. "Questa pratica è stata chiamata 'stimolazione dell'accesso' o 'pompaggio del traffico' (chiaramente da qualcuno con un senso dell'umorismo). Google Voice è un'applicazione gratuita e vogliamo mantenerla in questo modo per tutti i nostri utenti - cosa che non potremmo

Google Voice è un'applicazione gratuita basata sul Web e non intende sostituire le linee telefoniche esistenti, ha aggiunto Whitt. "L'obiettivo di Google Voice è fornire uno strumento utile e unificato per le comunicazioni (inclusi, tra gli altri, soldati e senzatetto)", ha scritto.

AT & T ha anche chiesto alla FCC il permesso di bloccare le chiamate nelle stesse zone rurali, Ha osservato Whitt. "Perché? Per gli stessi motivi per cui li limitiamo - i tassi di terminazione esorbitanti", ha detto. "Ovviamente, AT & T addebita ai clienti i loro servizi e riceve anche centinaia di milioni di dollari in sussidi per il servizio universale."

Le nuove domande della FCC arrivarono due giorni dopo un gruppo di 20 legislatori statunitensi, guidati dal rappresentante Steve Buyer, un repubblicano dell'Indiana, ha inviato una lettera alla FCC, chiedendo all'agenzia di indagare su Google Voice.

La posizione di Google che può bloccare le chiamate ad alcuni vettori rurali è "mal concepita e ingiusta verso i componenti rurali", ha detto la lettera. "Riteniamo che un'azienda non dovrebbe essere in grado di eludere l'osservanza di importanti principi di accesso e concorrenza stabiliti dalla FCC semplicemente dichiarando che non è soggetta a loro senza ulteriori indagini."

Craig Settles, a consulente a banda larga, ha definito lo spasmo tra AT & T e Google "una pesante dose di intrattenimento circense con una grave questione sepolta sotto".

Alcuni vettori rurali si sono lamentati del fatto che AT & T si è rifiutata di pagare le bollette dell'accesso. "AT & T sta usando Google per creare uno schermo fumogeno con il Congresso, i media e il pubblico perché la spinta della FCC alla neutralità della rete spaventa gli beejeebers da loro", ha aggiunto. "Ciò che alcune persone non vedono è il fatto di fondo che sia AT & T che Google trattano le comunità rurali è esattamente il motivo per cui abbiamo bisogno delle leggi sulla neutralità della rete".

Google afferma correttamente di non essere un operatore telefonico, ha affermato. Ma la compagnia sta "offrendo comunque un servizio centrato sul Web che discrimina le comunità rurali", ha affermato. "Se offri un servizio di chiamata, ma impedisci alle persone di chiamare in particolari parti del paese, è discriminatorio, per questo motivo ai vettori viene impedito di farlo."