Ex funzionario scolastico condannato per addebiti fraudolenti E-Rate

Un ex sovrintendente assistente in un distretto scolastico del Michigan è stato condannato a 46 mesi di carcere per aver frodato un programma del governo degli Stati Uniti che fornisce collegamenti Internet a scuole e biblioteche in aree povere.

Douglas Benit, precedentemente uno dei migliori funzionari del Ecorse Public Schools vicino a Detroit, è stato anche condannato giovedì per pagare più di US $ 1,3 milioni in restituzione, ha detto il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Si è dichiarato colpevole a novembre di un conteggio di ogni frode postale e frode bancaria nella Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto orientale del Michigan.

Benit e sua moglie, Mary Ann Elam Benit, sono stati incriminati da un grand jury nel maggio 2006. Onorevole Benit è previsto per essere condannato venerdì.

Douglas Benit, che ha supervisionato le nuove costruzioni nel distretto scolastico, è stato accusato di aver stipulato contratti con la Coral Technology, una società che possedeva segretamente. I fondi provengono dal programma federale E-Rate, dai fondi generali del distretto scolastico e dalle obbligazioni distrettuali per la costruzione, ha affermato il Dipartimento di Giustizia. Benit ha frodato il distretto scolastico e il programma E-Rate su $ 7,3 milioni, secondo i rapporti precedentemente pubblicati.

Inoltre, i Benits hanno ricevuto una linea di credito da $ 200.000 dalla TCF National Bank del Minnesota attraverso la documentazione che "è stata ampiamente esagerata e travisata "I loro beni e redditi personali e aziendali, ha detto il Dipartimento di Giustizia.

" I bambini del Distretto della Scuola Pubblica di Ecorse e innumerevoli altri in tutta la nazione fanno affidamento sul programma federale E-Rate per fornire finanziamenti per l'accesso a Internet, servizi di telecomunicazione e le reti informatiche e di comunicazione ", ha detto in una nota Scott Hammond, vice procuratore generale incaricato della Divisione Antitrust del DOJ. "Douglas Benit ha sfruttato la sua posizione di ufficiale scolastico di fiducia e si è messo le tasche in tasca con denaro che sarebbe dovuto andare a questi meritevoli figli".

Il programma E-Rate sovvenziona lo sviluppo di servizi di accesso e telecomunicazioni Internet, oltre che reti informatiche e di comunicazione, a scuole e biblioteche economicamente svantaggiate. Il programma è stato creato dal Congresso nel Telecommunications Act del 1996 ed è amministrato dalla Universal Service Administrative Co., una società senza scopo di lucro, sotto gli auspici della Federal Communications Commission statunitense.

Un'indagine in corso presso il DOJ ha portato a sette società e 18 persone si sono dichiarate colpevoli, sono state condannate o inserite in insediamenti civili. Questi imputati hanno accettato di pagare o sono stati condannati a pagare multe penali e la restituzione di oltre $ 40 milioni. Tra cui Benit, 12 persone sono state condannate a prestare servizio in carcere.