Partner Friendster su piattaforma Micropayments

Friendster implementerà presto una piattaforma di micropagamenti per regali e giochi virtuali, cercando di ottenere nuove entrate dai paesi del sud-est asiatico dove è popolare il sito di social networking.

La partnership con MOL AccessPortal Berhad (MOL) consentirà agli utenti di Friendster di acquistare articoli con un cosiddetto portafoglio Friendster che consente pagamenti con carte prepagate, telefoni cellulari e pagamenti online. Può anche gestire le carte di credito, sebbene la maggior parte dei giovani asiatici non ne abbia una, secondo Friendster.

Insieme al Portafogli Friendster, il sito inizierà a offrire regali e giochi virtuali, che sono stati tradizionalmente apprezzati dagli utenti asiatici. Il mercato statunitense dei beni virtuali, tuttavia, si sta espandendo e dovrebbe raggiungere circa 1 miliardo di dollari nel 2009, secondo quanto riportato da Prophetic Media pubblicato mercoledì.

[Ulteriori letture: I migliori servizi di streaming TV]

Friendster implementerà la piattaforma di pagamento prima in Malesia e poi in altri paesi dell'Asia sudorientale e in tutto il mondo "in poche settimane".

Quasi il 60% degli utenti di Friendster si trova nelle Filippine, Indonesia e Malesia, con l'8,2% proveniente dagli Stati Uniti, secondo le statistiche pubblicate da Alexa. Friendster dice che ha 115 milioni di utenti.

Le carte prepagate saranno vendute in outlet come 7-Eleven in Malesia e nelle Filippine, nel negozio di telefonia mobile Oke Shop in Indonesia, AXS a Singapore e cybercafes in Malesia, Singapore, Tailandia, Indonesia e Filippine, ha detto Friendster. Le carte hanno un codice univoco che mette il credito, chiamato Friendster Coins, nel portafoglio virtuale.

Friendster Wallet è compatibile con i pagamenti mobili di Singtel GX Credits e Indosat iPay. I pagamenti online saranno supportati da banche come Maybank, CIMB Bank, RHB Bank, Citibank Singapore, UOB e DBS. Anche i pagamenti American Express, Visa e MasterCard possono essere elaborati, il sito ha detto.

Simile ad altri siti di social networking, Friendster offrirà le API di pagamento (interfacce di programmazione delle applicazioni) per Friendster Coins agli sviluppatori di applicazioni. La piattaforma di MOL gestirà il portafoglio virtuale, la gestione delle transazioni, il controllo delle frodi e l'integrazione con altri servizi di pagamento come PayPal, ha detto Friendster. MOL elabora circa US $ 200 milioni di transazioni all'anno.

Il sito prevede anche di implementare una sorta di "valuta di marketing" che chiama Friendster Chips, che può essere utilizzata per programmi di incentivi o di fidelizzazione.