FTC, le autorità neozelandesi hanno subito operazioni di spam massive

Le agenzie governative negli Stati Uniti e in Nuova Zelanda affermano di aver citato in giudizio le persone dietro una delle più grandi operazioni di spamming del mondo.

Le cause sono state depositate presso la corte federale degli Stati Uniti nell'Illinois e l'Alta corte della Nuova Zelanda a Christchurch nell'ultima settimana. Descrivono un'operazione di spamming internazionale a corto di Nuova Zelanda, Australia e Stati Uniti che vendono i tipi di pillole fasulle per aumentare il sesso maschile, farmaci con prescrizione knock-off, giocattoli sessuali e orologi replica che hanno ingombrato la posta in arrivo per anni.

Due fratelli, Shane Atkinson di Christchurch e Lance Atkinson di Pelican Waters, Queensland, Australia, sono stati nominati in giacca e cravatta, così come Jody Smith e Roland Smits, anche loro di Christchurch.

I semi risalgono a dicembre 2007 incursione del Dipartimento degli affari interni della Nuova Zelanda che ha sequestrato 22 computer e documenti da diverse località di Christchurch, tra cui la casa di Shane Atkinson.

Da allora, la Federal Trade Commission statunitense (FTC) e le autorità neozelandesi hanno lavorato insieme per costruire il loro caso, secondo il portavoce del Dipartimento degli affari interni Trevor Henry. "Hanno passato mesi a esaminare [i dati] e analizzare e tirare tutto insieme", ha detto.

I fratelli Atkinson hanno evidentemente attirato l'attenzione indesiderata anche prima del raid.

Le autorità neozelandesi hanno sequestrato i computer pochi giorni dopo che un giornalista della BBC, cercando di rintracciare la fonte di alcuni spam nella sua casella di posta, telefonò a Shane Atkinson per un'intervista, secondo il Dipartimento degli Affari Interni.

La rete di spamming, che potrebbe aver contabilizzato come come un terzo dello spam del mondo a un certo punto, incluse le operazioni negli Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda, Cina, India, Russia e Canada, ha detto la FTC in una dichiarazione, rilasciata martedì.

Dopo aver esaminato i prodotti venduti dalla rete di spam, la FTC ha scoperto che gli spammer vendevano pillole di aumento del maschio "al 100% a base di erbe", chiamate VPXL, che non funzionavano come promesso e che non erano certamente tutte a base di erbe. Le pillole contenevano il sildenafil, il principio attivo del Viagra, e potevano essere pericolose per le persone che assumevano anche farmaci a base di nitrati usati per trattare condizioni come ipertensione, diabete o malattie cardiache.

La FTC ha anche scoperto che alcuni farmaci venduti dagli spammer sono stati spediti direttamente dall'India e non erano stati approvati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Hanno scoperto che altri prodotti, come una pillola di perdita di peso Hoodia gordonii, semplicemente non funzionavano come pubblicizzato.

Anche se lo spamming è un crimine federale negli Stati Uniti, la Federal Trade Commission statunitense e il Dipartimento degli affari interni hanno lanciato cause civili in materia. Casi civili sono considerati più facili da vincere in tribunale.

Tre anni fa, la FTC ha ottenuto un giudizio di US $ 2,2 milioni contro Lance Atkinson per la commercializzazione di prodotti simili, ha detto la FTC.

Il 6 ottobre, in seguito alla FTC vestito, un giudice federale ha firmato un ordine restrittivo temporaneo che ha richiesto una fermata per l'operazione.

Apparentemente, lo spam paga ancora un sacco di soldi.

Le autorità neozelandesi chiedono $ 121.000 (NZ $ 200.000) in multe ciascuna dalla Atkinson fratelli e Smits, sostenendo di aver inviato collettivamente oltre due milioni di messaggi di posta elettronica ai neozelandesi tra settembre e dicembre 2007 e guadagnato più di 2 milioni di dollari dallo spam durante questo periodo di quattro mesi.

Richard Cox, chief information officer con il gruppo antispam Spamhaus, ha elogiato la FTC e il governo neozelandese per aver preso di mira uno dei maggiori gruppi di spam del mondo con le loro azioni.

Ma i semi in realtà ridurranno lo spam globale? "Non lo sappiamo", ha detto Cox. "Quello che non sappiamo è se questi ragazzi rischiano che questo accada di nuovo, il tipo di multe che stanno per essere saranno piccoli cambiamenti, in relazione ai profitti che hanno fatto", ha aggiunto.

"Possono considerare una multa di $ 1 milione come costo per fare affari."