I gadget che risolvono i problemi quotidiani

Nota speciale: Sei seduto? Ecco lo scoop: questa è la mia ultima newsletter di PC World; il blog Tips & Tweaks non esiste più; e non scrivo più la colonna di stampa Hassle-Free per PC.

Negli ultimi 20 anni ho avuto un concerto fantastico: ho avuto modo di suonare con prodotti fantastici e di scrivere praticamente qualsiasi cosa mi fosse venuta in mente. E incredibilmente, PC World in realtà mi ha pagato per farlo. Ancora più importante, ho avuto tutti voi - un gruppo di amici che hanno scavato nella mia rubrica PC Hassle-Free nella rivista e sono venuti sul sito per vedere cosa stavo facendo. Credimi, questo significava tanto per me quanto lo stipendio.

Puoi continuare a vedere cosa sto facendo inviandomi una nota al mio indirizzo personale, controllando il mio nuovo sito Web, TechBite o iscrivendomi al mio YahooGroup lista.

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Grazie per aver letto i miei scarabocchi e avermi supportato in tutti questi anni - e non importa cosa, rimani in contatto.

- Steve

E ora ai nostri consigli e tweaks di Steve Bass regolarmente programmati, anche se definitivi.

Adoro i gadget che risolvono i problemi quotidiani. Mentre guardo la mia scrivania, ho quello che sembra una dozzina di dispositivi che devono essere ricaricati. Cosa fare? Utilizza un altro gadget, ovviamente. Questa settimana parlo dei gadget di ricarica del dispositivo, una fotocamera posteriore che ho provato con il mio camper e un piccolo altoparlante del lettore MP3 che ti permette di suonare la tua musica ovunque.

Carica sei dispositivi con un caricabatterie

I Ora sto ricaricando tutti i miei dispositivi contemporaneamente utilizzando il Chargepod di Callpod, un caricatore che si sbarazza di sei adattatori CA e le corde aggrovigliate.

Il Chargepod è un dispositivo rotondo simile a un hub di circa 3 pollici di diametro. Dispone di sei porte per adattatori specifici del produttore per una gamma pressoché infinita di dispositivi, tra cui la maggior parte dei telefoni cellulari, dispositivi di gioco, PDA e lettori MP3. Il Chargepod può gestire in sicurezza le tensioni assortite dei tuoi dispositivi e una luce blu indica quali dispositivi sono in carica. Viene fornito con un adattatore CA e puoi acquistare un adattatore DC da $ 20 che ti consente di utilizzarlo nella tua auto. Il Chargepod è leggero e abbastanza piccolo da poter essere inserito nella custodia da viaggio del tuo notebook.

Ciò che potrebbe impedirti - e me - di comprarne uno è il prezzo. L'unità base è $ 40, che include il Chargepod, l'adattatore CA e il cavo, la custodia per il trasporto e un adattatore per il dispositivo. Gli adattatori individuali costano tra $ 8 e $ 10. CallPod vende un assortimento di kit; il più economico è $ 80 e quello include il caricatore e gli adattatori per dieci dispositivi. Altri kit che costano $ 100 hanno diverse combinazioni di adattatori.

Quindi ecco la domanda: la praticità di avere un caricabatterie per sei dispositivi vale quasi $ 100? Non per me, non lo è. Anche se mi è piaciuto molto il Chargepod, è troppo costoso per me. Penso che darò il $ 16 PowerSquid una prova; il mio amico Dan Tynan l'ha definito un gadget irrinunciabile.

Telecamera retrovisiva wireless

Sono stato incuriosito dagli annunci per le telecamere posteriori vista da quando ho acquistato un Roadtrek usato. Il mio piccolo camper è più lungo di un furgone medio, e vedere il lunotto non è facile. Ho provato la VR3 Wireless Backup Camera di Roadmaster ($ 137) - e anche se è stato un problema installare, ne è valsa la pena.

L'outfit è dotato di un monitor a colori wireless LCD da 2,5 pollici montato sul cruscotto o visiera parasole. Il monitor dispone di controlli per la luminosità e il contrasto nonché di un interruttore che consente di cambiare la vista da un'immagine normale a un'immagine speculare, che replica la vista dal proprio specchietto retrovisore.

La fotocamera si accende in uno dei due modi: è possibile collegarlo direttamente alla presa di corrente del veicolo utilizzando un adattatore da 12 volt o afferrare l'alimentazione direttamente dalla scatola dei fusibili del veicolo. Ho deciso di assumere un compagno meccanico per fare il cablaggio. La fotocamera si monta lungo la parte superiore o inferiore della targa; anche l'alimentazione per la videocamera deve essere cablata.

La videocamera di backup wireless VR3 mi offre sicuramente una visione migliore sul retro del Roadtrek. Ma speravo in una visione molto ampia, quindi vedevo tutto quando sono tornato in un campeggio. Con un angolo orizzontale di 110 gradi e un angolo di visione verticale di 80 gradi, è sufficiente. Un'altra lamentela: la fotocamera occasionalmente rileva interferenze e ogni tanto l'immagine scompare.

Piccolo altoparlante iMainGo 2

Se si dispone di un iPod - in realtà qualsiasi lettore MP3 - e si desidera condividere la propria musica con i tuoi amici, la cassa dell'altoparlante portatile iMainGo 2 è perfetta. (OTOH se sei nel prossimo campeggio, fammi un favore e usa l'auricolare.)

$ 42 iMainGo è semplice da usare: decomprimere la custodia, inserire il lettore, collegare il connettore, comprimerlo e inizia ad ascoltare. Se stai usando un iPod, è particolarmente utile perché puoi lavorare i controlli senza decomprimere. Io, ho un vecchio, no, vecchio Samsung MP3 e giocherellare con i controlli significa aprire iMainGo.

Anche iMainGo è versatile. L'ho usato mentre ascoltavo un film sul mio taccuino. Era imbarazzante, ma ho aperto l'iMainGo, l'ho appoggiato con un libro, l'ho inserito nella porta dell'altoparlante del notebook e ho avuto un buon suono.

La durata della batteria è presumibilmente di 30 ore, ma dipende dal lettore stai usando. L'inserimento delle quattro batterie AAA necessarie è una PITA reale: lo scomparto è piccolo e le mie dita sono grandi. Una cosa che non mi piaceva era dover aprire la custodia per spegnere l'altoparlante. Quando non pensavo di farlo, quegli AAA erano presto destinati al cestino.

Questa settimana di rotazioni del tempo perduto

Ok, ora penso di aver visto tutto … un tizio ha addestrato il suo gatto a immersione subacquea. Non mi credi? Vedi di persona.

Ma aspetta, c'è dell'altro - guarda Buddy che prende le onde. Il famoso cane da surf, è un Jack Russell Terrier che non vede l'ora di entrare in acqua.

99rooms.com è uno dei miei siti preferiti - riesce a essere raccapricciante e artistico allo stesso tempo. Guarda le quattro caselle nella parte inferiore dello schermo per le istruzioni (beh, tipo di). Una volta entrato nel sito, osserva come cambia il cursore e utilizzalo come guida per i clic (prova porte e interruttori della luce). Non c'è inizio né fine, basta girovagare.

E infine, un gioco di Halloween per farti entrare nello spirito. Guadagna punti facendo saltare via le zucche - allinea solo tre zucche identiche di fila e esplodono. Non rendere le righe troppo lunghe, però, o perdi.

Steve Bass è l'autore di "PC Annoyances, 2nd Edition: Come risolvere le cose più fastidiose sul tuo personal computer", disponibile su Amazon.com. Commenti o domande? Invia Steve e-mail.