Garminfone integra abilmente la navigazione in un telefono Android

Garmin è noto per i suoi dispositivi di navigazione GPS stand-alone, ma non per il suo design del telefono. Ora l'azienda sta entrando nel mercato della telefonia con il suo Garminfone ($ 200 con un contratto T-Mobile di due anni, a partire dal 9 agosto 2010), un dispositivo che si distingue non nel suo design fisico ma nel modo eccellente in cui rende le funzioni di navigazione e smartphone funzionano insieme. Sono telefoni come questo che potrebbero significare la fine dei dispositivi di navigazione autonomi.

Questo è il secondo tentativo di Garmin di mettere insieme un telefono e un GPS; il suo primo tentativo fu un fallimento assoluto. Ma questa volta, la compagnia ha cambiato operatore e cambiato i sistemi operativi, ei risultati sono positivi.

A differenza dei servizi di navigazione gratuiti o basati su abbonamento per telefoni, Garminfone ha la piena funzionalità di un dispositivo di navigazione Garmin integrato - plus tutti i vantaggi di uno smartphone basato su Android. In altre parole, è buono come qualsiasi dispositivo GPS dedicato sul mercato, ed è un valore migliore rispetto, ad esempio, all'acquisto di un telefono Android a un prezzo comparabile e poi pagare altri $ 100 per il software di navigazione (che mancherà dell'integrazione che Garmin ha messo in questo telefono). Il touchscreen capacitivo da 3,5 pollici, 320 x 480 pixel è abbastanza luminoso per il cruscotto, ma abbastanza sensibile per il flitting tra le app. Il telefono è anche abbastanza snello per la maggior parte delle tasche, a 4,57 per 2,45 per 0,5,1 pollici e solo 4,8 once.

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All'interno, ha un processore Qualcomm MSM7227 da 600 MHz, che non è così veloce come il processore Snapdragon utilizzato in un numero di telefoni HTC basati su Android a prezzi comparabili, ma sembrava abbastanza capace di destreggiarsi tra più app. (L'archiviazione su MicroSDHC è espandibile fino a 32 GB.) Sulla rete T-Mobile, il telefono dispone di EDGE quad-band (850/900/1800 / 1900MHz) e 3G HSDPA 7.2 dual-band (1700 / 2100MHz), che copre la maggior parte Reti 3G qui e all'estero. Il Garminfone può anche connettersi tramite Wi-Fi 802.11b / g o Bluetooth stereo.

Per far funzionare perfettamente le funzioni di navigazione e telefono, Garmin ha personalizzato la schermata di apertura del telefono. Chiaramente progettato per essere visibile dal posto di guida, compaiono tre pulsanti grandi: Chiama, Dove, e Visualizza mappa. Puoi accedere alla matrice standard di widget e app Android facendo scorrere una linguetta sul lato (o dal basso, se si tiene il telefono in orizzontale). Come con la maggior parte dei telefoni Android, puoi personalizzare l'interfaccia, mettere le app preferite in una scheda widget e relegare il resto su uno schermo nascosto.

Ho trovato un piacere usare le funzioni Dove e mappare. Il telefono è dotato di un'eccellente base che si fissa saldamente al parabrezza (e il cavo dell'adattatore da 12 volt è abbastanza lungo per adattarsi a qualsiasi posizione). La navigazione funziona come su un dispositivo GPS standard, utilizzando l'interfaccia del software Garmin. È possibile selezionare un percorso tramite indirizzo o punto di interesse e persino impostare i waypoint; puoi anche inserire l'indirizzo tramite voce e registrare oltre 60 delle tue istruzioni vocali turn-by-turn per personalizzare l'esperienza. Le mappe 2D e 3D sono nitide e concise, con il limite di velocità e gli indicatori della tua velocità più l'ora di arrivo stimata (che cerco sempre di battere).

In parallelo con il servizio di navigazione gratuito di Google su un HTC Droid Incredibile, il Garminfone è stato più veloce e preciso nel mostrare la posizione del mio veicolo. Rispetto ad altri modelli di telefoni / navigatori, Garminfone è più adatto a rilevare il segnale GPS, cosa che i progettisti di Garmin affermano di aver lavorato sodo per raggiungere. I rapporti sul traffico gratuiti e con icone di avviso sono affidabili quanto gli altri (il che significa che sono spesso troppo piccoli, troppo tardi).

La cosa migliore del Garminfone è che tutte le mappe per il Nord America, inclusi 6 milioni di punti di interesse, vengono caricati sul telefono. Anche se perdi la connessione cellulare, le indicazioni turn-by-turn continuano; e se dovessi fare una svolta sbagliata, non c'è attesa per le nuove indicazioni da scaricare. E per quei proprietari che vivono momenti da senior, quando si sgancia il telefono dalla culla dell'auto, il portatile segna automaticamente il punto in modo che in seguito, se si scopre di aver dimenticato dove si è parcheggiata, si ricondurrà direttamente alla propria auto.

L'aspetto dell'integrazione risplende in diverse funzionalità aggiuntive. Ad esempio, è possibile mappare gli indirizzi direttamente da un file di contatto o da un risultato di ricerca Web. Se arriva una chiamata mentre sei in viaggio, toccando il pulsante di risposta si attiva l'altoparlante e si disattivano le indicazioni vocali passo-passo, ma continuano con tutte le indicazioni visive e gli indicatori. Alcuni degli aspetti sociali includono il geotagging di una foto e quindi l'invio ad un amico, che può quindi ottenere indicazioni stradali per la propria posizione.

Scattare foto e video, tuttavia, non è il punto forte del Garminfone. La fotocamera da 3 megapixel è al massimo adeguata, con impostazioni di base per la risoluzione e la regolazione della luce. Anche la messa a fuoco automatica ha bisogno di lavoro, poiché produce immagini leggermente sfocate il più delle volte.

In un estenuante viaggio in Canada e ritorno, il Garminfone si rivelò un compagno confortante. Le indicazioni erano chiare, così come le inevitabili telefonate "Sto correndo dietro il programma". La composizione sul touchscreen con feedback tattile era semplice e la qualità della chiamata era generalmente buona. Nel corso dei test, ho scoperto che il tempo di conversazione con una singola carica era in genere di circa 5 ore, corrispondente alla valutazione del produttore.

Il Garminfone viene fornito con un solido pacchetto di accessori, tra cui un adattatore CA, un caricatore per auto, un supporto per auto (parabrezza e cruscotto), una scheda MicroSD da 2 GB, un cavo USB e un auricolare con cavo. Usa ancora il vecchio sistema operativo Android 1.6, ma T-Mobile dice che il telefono verrà aggiornato in futuro. La cosa migliore di Garminfone, tuttavia, è che è un'ottima dimostrazione di quanto sia flessibile il sistema operativo Android, consentendo agli sviluppatori di creare telefoni su misura per esigenze specifiche. In questo caso, Garmin ha sicuramente capito bene.