GeoEye Imaging Satellite Lanciato

Il satellite GeoEye-1 è stato lanciato nel fine settimana su un razzo Delta-II con il logo Google accanto al logo GeoEye.

Il satellite è stato costruito come parte del programma NextView della US National Geospatial Agency in base al quale l'agenzia ha condiviso i costi di ingegneria, costruzione e lancio di satelliti di nuova generazione per supportare l'industria commerciale dell'immagine satellitare. Per il satellite GeoEye-1 l'agenzia ha finanziato circa 237 milioni di dollari statunitensi sul prezzo totale di 502 milioni di dollari. L'agenzia si è inoltre impegnata ad acquistare dati di imaging dal satellite per almeno il primo anno e mezzo di operazioni.

Google acquisterà anche le immagini scattate dal satellite per integrare quelle già utilizzate nel suo Google Earth e Google Maps servizi.

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GeoEye-1, lanciato alle 11:51 di sabato mattina, è in grado di scattare immagini in bianco e nero a 41 centimetri e 1,65 metri immagini a colori. Le misure si riferiscono alla dimensione della cosa più piccola che può vedere dalla sua orbita a 681 chilometri sopra la superficie terrestre.

U.S. i regolamenti significano che le immagini a più alta risoluzione disponibili per i clienti commerciali saranno a 50 cm, ma mentre non è il massimo che il satellite può offrire, è ancora il doppio rispetto all'immagine attuale con la migliore risoluzione disponibile dal satellite Ikonos di GeoEye.

Oltre a Ikonos, GeoEye gestisce anche il satellite OrbView-2. Un terzo satellite, OrbView-3, ha sviluppato problemi tecnici nel marzo dello scorso anno ed è stato messo fuori servizio.

Dulles, con sede in Virginia, GeoEye metterà il satellite in una serie di test in orbita prima che vengano vendute le prime immagini.