Georgia Businessman Colpevole di corruzione E-Rate

Un uomo d'affari di Peachtree City, in Georgia, è stato giudicato colpevole di accuse di corruzione in relazione al programma E-Rate degli Stati Uniti, inteso ad aiutare scuole e biblioteche in aree povere a connettersi a Internet.

R. Clay Harris, 56 anni, è stato giudicato colpevole giovedì di corruzione e cospirando per corrompere un ex funzionario della Scuola Pubblica di Atlanta, ha annunciato il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. È previsto che venga condannato alla Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto settentrionale della Georgia il 22 ottobre e che dovrà affrontare un massimo di 45 anni di carcere.

Harris è stato amministratore delegato e proprietario di maggioranza dei servizi di comunicazione multimediale quando ha pagato più di US $ 230.000 a M & S Consulting, una società in comproprietà di Arthur Scott, che era anche direttore della divisione operativa tecnologica e telecomunicazioni di Atlanta Public School, secondo il Dipartimento di Giustizia. Il secondo proprietario di M & S Consulting è stata la moglie di Scott, Evelyn Myers Scott.

In cambio del "trattamento favorevole" di Multimedia di M & S Consulting, Arthur Scott, nel gennaio 2001, ha presentato richieste di finanziamento E-Rate per oltre $ 22 milioni per Multimedia a fornire attrezzature e servizi alle scuole pubbliche di Atlanta, ha detto il Dipartimento di Giustizia.

Nel gennaio 2002, Arthur Scott ha presentato ulteriori richieste di finanziamento E-rate che richiedevano più di $ 16 milioni per Multimedia per fornire attrezzature e servizi alle scuole di Atlanta, sempre senza offerte competitive. I pagamenti di Harris a Scott si sono interrotti quando Multimedia è stata costretta a presentare offerte in un processo competitivo nel dicembre 2002. Multimedia non è stato selezionato per ulteriori lavori E-Rate nelle scuole di Atlanta.

Arthur Scott si è dichiarato colpevole di cospirazione e accuse di corruzione a maggio Nel 2007, Evelyn Myers Scott si è dichiarato colpevole di accusa di cospirazione per privare di servizi onesti nel maggio 2007. Entrambi gli Scotts hanno testimoniato contro Harris. Arthur Scott sta scontando una pena di tre anni e un mese in una prigione federale. Evelyn Myers Scott sta scontando una pena di due anni.

"Gli uomini d'affari che pensano di poter corrompere i contratti con i sistemi scolastici e le agenzie governative rischiano di essere catturati e condannati", il procuratore statunitense David Nahmias, del Distretto settentrionale di Georgia, ha detto in una dichiarazione. "Le nostre indagini sulla corruzione pubblica non finiscono con la condanna dei funzionari pubblici: cerchiamo di indagare e perseguire gli uomini d'affari che pagano tangenti e aderiscono alle cospirazioni corrotte, in questo caso abbiamo già condannato i destinatari delle tangenti di Harris, e ora anche lui andrà in prigione. "

Il programma E-rate, amministrato dalla Commissione federale delle comunicazioni degli Stati Uniti, è stato creato dal Congresso degli Stati Uniti nel 1996 per fornire finanziamenti per collegare le scuole bisognose a Internet ed è stato autorizzato a fornire miliardi di dollari in finanziamenti. Negli ultimi anni, diversi venditori di reti e funzionari scolastici sono stati indagati e accusati di frode E-Rate.