Google, progetti pilota Microsoft TV white space in Kenya e Sudafrica

Google, Microsoft e i regolatori in Kenya e Sud Africa stanno pilotando la tecnologia TV "spazio bianco", orientata per consentire la connettività nelle aree rurali e rimuovere gli ostacoli per le piccole imprese interessate alla fornitura di servizi Internet.

Google sta sperimentando un test a Città del Capo, in Sud Africa, in collaborazione con l'Autorità per le comunicazioni indipendenti del Sud Africa (ICASA), mentre Microsoft ha collaborato con il Ministero dell'Informazione e della Comunicazione in Kenya. I tet dovrebbero dimostrare che gli spazi bianchi della TV possono essere utilizzati per fornire connettività alle aree rurali che potrebbero non avere servizi essenziali come l'elettricità. L'ingranaggio della rete è alimentato ad energia solare.

Il dibattito sull'utilizzo degli spazi televisivi bianchi si è riscaldato quando i governi e le autorità di regolamentazione valutano i modi per utilizzare lo spettro che sarà disponibile dopo la migrazione dalle piattaforme TV analogiche a quelle digitali. Alcune persone ritengono che lo spettro debba essere messo all'asta, mentre altri ritengono che lo spettro debba essere fornito gratuitamente per alcuni operatori in aree remote.

[Ulteriori letture: Migliori NAS per lo streaming multimediale e il backup]

"I segnali TV bianchi dello spazio anche penetrare ostacoli fisici come alberi, edifici e terreno accidentato, comune in molte parti dell'Africa, e può trasmettere Internet senza fili su lunghe distanze ", ha detto Fortune Sibanda, responsabile della politica per Google Sud Africa. "L'utilizzo dello spazio bianco può aprire opportunità di distribuzione a banda larga più economica da parte di ISP più piccoli in tutto il continente, con i benefici derivanti dalla crescita economica e dallo sviluppo che derivano dalla maggiore penetrazione di Internet."

Gli spazi bianchi sono bande di spettro tra canali che fino a ora non sono stati usati, per evitare interferenze. Il mese scorso, Google ha annunciato che il suo progetto pilota in Sud Africa sarà trasmesso da tre stazioni base situate presso la Facoltà di Medicina e Scienze della Stellenbosch University a Tygerberg, Città del Capo. Dieci scuole nella zona di Città del Capo riceveranno la banda larga wireless per testare la tecnologia.

Durante il periodo di prova, Google tenterà di dimostrare che la banda larga può essere offerta su spazi bianchi senza interferire con i possessori di spettro autorizzati. L'interferenza è stata una delle ragioni per cui gli operatori radiotelevisivi e gli operatori di spettro con licenza sono stati riluttanti ad abbracciare prove spaziali bianche.

Il pilota keniota si trova nella regione di Nanyuki e comprende cinque sedi clienti: il dispensatore Burguret (clinica sanitaria), Male Primary Scuola secondaria maschile, scuola secondaria di Gakawa e biblioteca comunale del distretto di Laikipia, attualmente in funzione.

"I primi risultati del progetto pilota sono grandiosi", ha dichiarato Bitange Ndemo, segretario permanente presso il Ministero dell'informazione e della comunicazione in Kenya. "C'è la prova che possiamo ridurre significativamente il costo di Internet nel paese e, soprattutto, nelle aree sottoservite, questo ci consentirà di costruire un modello autosufficiente senza fare affidamento sul Fondo di accesso universale."

Attualmente, l'implementazione di una rete in luoghi remoti spesso pone problemi di sicurezza e di costo, ma quando l'infrastruttura è semplice come un'antenna TV, ci si aspetta che questi problemi si riducano drasticamente.

"Microsoft ritiene che possiamo raggiungere una distanza di almeno 10 chilometri attorno a una stazione base utilizzando un singolo canale TV, con un throughput di 16 Mbps agli utenti finali; In definitiva, riteniamo che avremo bisogno di due stazioni base per alimentare 20 postazioni ", ha affermato Paul Garnett, direttore del Microsoft Technology Policy Group." La latenza che stiamo riscontrando al momento è all'incirca uguale a quella di una normale distribuzione a banda larga. "

Come molti paesi, l'Africa deve affrontare sfide importanti in termini di prezzi dello spettro, con licenze disponibili principalmente per le grandi aziende che hanno i soldi per pagarle. Per i potenziali fornitori di servizi Internet e le società senza una base imponibile, lo spettro senza licenza crea opportunità per la nave. >"La mancanza di spettro disponibile ha permesso agli operatori mobili di operare essenzialmente come oligopoli", ha affermato Steve Song, fondatore di Village Telco, una società che punta a una connettività economica nelle aree rurali. "L'aumento dell'accesso allo spettro aprirà le porte ai nuovi operatori del mercato che, si spera, riusciranno a scuotere un po 'le cose, visto che Airtel ha scosso il mercato quando sono arrivati ​​in Kenya."

Non esiste una politica globale sugli spazi bianchi della TV. Paesi come il Regno Unito e gli Stati Uniti stanno attualmente testando l'utilizzo dello spazio bianco. I test in Kenya e Sud Africa hanno lo scopo di verificare la fattibilità commerciale di fornire accesso utilizzando modelli di business unici e innovativi.

"Questa è la prima opportunità globalmente armonizzata di utilizzare tecnologie e tecnologie di accesso dinamico, che abilitano opportunisticamente i dispositivi di comunicazione radio trasmettere sullo spettro radio disponibile, come si vede nei nostri spazi bianchi piloti e prove ", ha detto Garnett.

Sia Microsoft che Google si aspettano che i regolatori dei due paesi sviluppino politiche e linee guida che saranno uniche per la regione. >