Google dice che i suoi data center sono i più efficienti

La leadership di Google sul Web deriva in parte dai suoi potenti data center, che consentono di fornire risultati di ricerca fulminei mantenendo al minimo i costi energetici. La società è stata per lo più riservata a ciò che accade all'interno di queste gigantesche fabbriche informatiche, ma mercoledì ha offerto una sbirciatina a ciò che è stato in grado di ottenere - almeno dal punto di vista energetico.

Google ha pubblicato i risultati di studi interni mostrando che i suoi data center sono "i più efficienti del mondo", secondo un post sul blog di Urs Hölzle, il suo vice presidente senior delle operazioni. Mentre alcuni di ciò che fa, come progettare i propri server, non è pratico per la maggior parte delle aziende, altri trucchi potrebbero essere replicati da altre società, anche se per un costo di capitale iniziale.

Il suo annuncio coincide con un discorso sull'energia che il CEO Eric Schmidt dovrebbe dare mercoledì sera a San Francisco. Schmidt sosterrà che gli Stati Uniti possono ridurre la dipendenza dal petrolio perforando per "energia geotermica naturale e pulita" e facendo una "mossa audace" in energia solare ed eolica, secondo l'agenda dell'evento.

Google usa una metrica chiamata PUE, o Power Usage Effectiveness, per misurare l'efficienza del data center. Fornisce un rapporto tra la potenza totale consumata da un data center e l'energia consumata dalle apparecchiature IT utilizzate nella struttura. Ad esempio, un PUE di 2,0 indica che per ogni watt che alimenta direttamente le apparecchiature IT, viene utilizzato un watt aggiuntivo per raffreddare e distribuire energia a tali apparecchiature IT.

In un rapporto al Congresso degli Stati Uniti nel 2006, la Protezione ambientale L'agenzia ha stimato che il tipico data center aziendale aveva un PUE di 2.0 o superiore. Prevede inoltre che entro il 2011 i data center che impiegano tecniche "allo stato dell'arte" come il raffreddamento a liquido potrebbero ridurre i loro PUE a 1.2.

Google ha detto mercoledì di aver raggiunto tale valore come media su tutti i suoi data center, e che uno di loro opera con un PUE di 1,13. "Oggi stiamo operando in quelli che riteniamo essere i data center più efficienti al mondo", ha scritto Hölzle.

Non è una piccola affermazione dato che molti dei suoi concorrenti stanno anche sperimentando progetti di data center per migliorare l'efficienza. Microsoft ha imballato i server in container di spedizione, creando un ambiente chiuso che consente di gestire il raffreddamento in modo più efficiente. La società ha recentemente dichiarato di aver raggiunto un PUE di 1,3 in uno di questi contenitori. Non sono ancora ampiamente in uso, ma Microsoft prevede di metterne più di 200 in un nuovo data center a Chicago.

Google inizia la sua spinta energetica con la progettazione di server migliori, che in genere sprecano un terzo dell'energia che consumano prima nessuno di questi raggiunge i componenti. L'azienda utilizza alimentatori ad alta efficienza per i server e regolatori di tensione efficienti sulle schede madri. Ha detto che elimina anche componenti che non ha bisogno, come i chip grafici, e progetta computer e rack server per utilizzare il minor numero possibile di ventole.

L'azienda dice di risparmiare $ 30 e 500 kWh all'anno per ogni server e mette 300 kg di anidride carbonica in meno nell'atmosfera.

Per i suoi data center si è concentrato sul raffreddamento, che può rappresentare fino al 70% del sovraccarico di energia. Usa l'evaporazione dell'acqua per minimizzare l'uso del suo equipaggiamento di refrigerazione, che è fondamentalmente un condizionatore d'aria di grandi dimensioni per il data center. Ha mostrato una fotografia di una grande torre di raffreddamento in Oregon che utilizza per l'evaporazione dell'acqua.

"Con le torri di raffreddamento, i nostri data center trascorrono la maggior parte del loro tempo in una modalità chiamata" free cooling ". Questo significa che i refrigeratori sono spenti Il free cooling non è tecnicamente gratuito, ma è davvero economico ed efficiente ", ha affermato la società.

L'azienda utilizza anche acqua riciclata per il raffreddamento per alleviare l'impatto ambientale. Un data center che sta costruendo in Belgio utilizzerà solo acqua riciclata, tirata da un canale vicino e attraversata da un sistema di filtrazione. Entro il 2010 spera di riciclare l'80 percento di tutta l'acqua che utilizza.

"La sostenibilità fa bene all'ambiente, ma ha anche un buon senso degli affari", ha affermato la società. "La maggior parte del nostro lavoro si concentra sul risparmio di risorse come elettricità e acqua, e il più delle volte, troviamo che queste azioni portano a costi operativi ridotti."