Gruppi per la politica a banda larga degli Stati Uniti

Il Congresso degli Stati Uniti deve fissare degli obiettivi per la diffusione e la velocità della banda larga e aumentare gli incentivi finanziari per i fornitori di banda larga per espandere e migliorare le loro reti, i testimoni a un'udienza del Senato degli Stati Uniti hanno detto martedì.

Gli Stati Uniti sono in ritardo rispetto a diversi paesi sia nella velocità della banda larga media che nell'adozione della banda larga e negli Stati Uniti ha bisogno di una politica nazionale incentrata sull'aumento di entrambi questi numeri, ha affermato Larry Cohen, presidente del sindacato dei lavoratori della comunicazione degli Stati Uniti (CWA). La velocità media di download negli Stati Uniti è di 2,4 megabit al secondo, mentre la media in Giappone è di 63,6 megabit al secondo, secondo un sondaggio CWA pubblicato in agosto.

"Questo non è un incidente che è accaduto in Giappone", Cohen ha detto al comitato del commercio, della scienza e dei trasporti del senato. "Quello era il fulcro della loro politica pubblica".

Gli Stati Uniti sono l'unico paese industrializzato al mondo che non ha una vasta politica di implementazione della banda larga, ha detto Cohen.

Cohen e altri testimoni non hanno offerto un molte idee specifiche per una politica a banda larga nazionale, ma un suggerimento comune era di riorientare il Fondo di servizio universale della Commissione federale delle comunicazioni degli Stati Uniti più sulla banda larga che sul servizio telefonico. Il fondo, con un budget annuale di circa 7 miliardi di dollari USA, raccoglie le tasse sul servizio di telecomunicazioni e utilizza circa i due terzi di tali fondi per sovvenzionare il servizio telefonico nelle zone rurali. "Il segnale di linea non ha più bisogno di questo tipo di finanziamento", ha detto Cohen.

Diversi testimoni hanno offerto il supporto per il Broadband Data Improvement Act, una legge che richiederebbe diversi passi per migliorare la raccolta di dati sui servizi a banda larga negli Stati Uniti " Non abbiamo nemmeno una mappatura nel nostro paese in cui operiamo a banda larga ", ha affermato Cohen. "Il primo passo è che dobbiamo sapere dove siamo."

Il senato completo non ha votato l'atto, che è stato introdotto nel maggio 2007.

Rey Ramsey, presidente e CEO di One Economy, un'organizzazione senza scopo di lucro incentrato sul portare la tecnologia a persone a basso reddito, ha invitato il Congresso a fissare obiettivi a banda larga per gli Stati Uniti che non esistono oggi nella politica. Il governo deve anche concentrarsi sulle applicazioni a banda larga, come la telemedicina e l'apprendimento a distanza, che guideranno l'adozione della banda larga e gli investimenti privati, ha detto.

"Siamo indietro", ha detto. "Non stiamo facendo abbastanza nelle applicazioni".

Ramsey ha approvato una risoluzione della banda larga del Senato, offerta nel maggio 2007 dal senatore Jay Rockefeller, un democratico della Virginia dell'Ovest. La risoluzione stabilisce l'obiettivo di disporre di 100 megabit al secondo di servizio a banda larga disponibile in tutti gli Stati Uniti entro il 2015.

I senatori hanno offerto pochi respingimenti alle richieste dei testimoni di una politica a banda larga nazionale. Tuttavia, alcuni conservatori, fornitori di banda larga e gruppi di riflessione del libero mercato hanno messo in discussione le statistiche della banda larga che mostrano gli Stati Uniti dietro a molte altre nazioni industrializzate nell'adozione della banda larga.

Inoltre, i confronti di costo e velocità non sono sempre accurati, Link Hoewing, Verizon's assistente vicepresidente di Internet e questioni tecnologiche, ha scritto sul blog di Verizon la settimana scorsa.

"Molti dei grafici e dei confronti che ho visto … sembrano confrontare le attuali velocità degli Stati Uniti con velocità pubblicizzate in altri paesi", ha scritto Hoewing. "Ad esempio, scavando nei numeri giapponesi, che è spesso citato come tra i paesi più veloci al mondo quando si parla di velocità della banda larga, si scopre che circa la metà di tutte le connessioni a banda larga giapponesi non sono in fibra ma piuttosto [molto più lente] DSL. "

Ma i testimoni all'udienza di martedì hanno suggerito che una banda larga più veloce porterà enormi benefici ai residenti e alle imprese statunitensi. Un numero crescente di residenti negli Stati Uniti utilizza la banda larga per la telemedicina, e più residenti potrebbero sfruttare la telemedicina se la banda larga fosse più ampiamente disponibile a velocità più elevate, ha dichiarato Jonathan Linkous, direttore esecutivo della American Telemedicine Association.

Linkous ha detto che sua sorella, che vive in una zona rurale fuori Washington, D.C., ha un cancro al seno e che la sua connessione a banda larga fornisce supporto online e informazioni sanitarie, e le consente persino di fare la spesa. "La banda larga è l'ancora di salvezza di mia sorella", ha detto.