Gruppi Protest AT & T Rate Hikes per l'accesso al miglio centrale

La Federal Communications Commission degli Stati Uniti deve muoversi rapidamente per fissare i limiti delle tariffe che i grandi operatori di telecomunicazioni caricano le imprese e i concorrenti per l'accesso al medio-miglio perché AT & T sta pianificando significativi aumenti dei tassi a luglio, ha detto un gruppo di concorrenti, gruppi di consumatori e clienti commerciali.

AT & T è pronta ad aumentare i tassi sulle cosiddette linee di accesso speciali, le connessioni di mezzo miglio agli impianti centrali di commutazione delle compagnie telefoniche, quando scadono mercoledì le condizioni applicate dalla FCC sull'acquisizione di BellSouth da dicembre 2006 di AT & T, membri della Coalizione NoChokePoints

AT & T ha annunciato di aver pianificato di aumentare i tassi speciali di accesso una volta scadute le condizioni di fusione nelle notifiche depositate presso la FCC nel 2007. Le tariffe pagate da alcuni clienti di grandi imprese potrebbero se del 7% all'8%, ha dichiarato Colleen Boothby, direttore esecutivo del comitato utenti di telecomunicazioni ad hoc, che rappresenta diversi clienti di telecomunicazioni di grandi imprese.

"Nessuno dei [membri Ad Hoc] potrebbe annunciare, con tre anni di anticipo, un aumento dei prezzi, perché operano in mercati competitivi ", ha detto Boothby. "Se l'avessero fatto, la gente sarebbe fuggita verso alternative".

AT & T non ha risposto alle preoccupazioni della coalizione.

La FCC ha limitato le tariffe speciali di accesso di AT & T in un ordine che approva l'acquisizione di BellSouth. NoChokePoints e altri critici di tariffe di accesso speciali hanno sostenuto che la FCC deve ribaltare una decisione del 2000 di deregolamentare nell'area perché AT & T e Verizon Communications controllano l'80% del mercato.

Gli aumenti dei tassi AT & T faranno aumentare i costi per molti grandi aziende, ma anche per piccoli ISP e gestori di telefonia mobile, che utilizzano linee di accesso speciali per trasportare il loro traffico verso la rete Internet e telefonica, ha detto Maura Corbett, direttore esecutivo della NoChokePoints Coalition, che si è formata nel 2009 per promuovere una speciale riforma dell'accesso a la FCC. Molte aziende passeranno gli speciali aumenti dei tassi di accesso ai propri clienti, ha detto.

"Siamo particolarmente preoccupati per questo aumento dei tassi e il suo effetto sulle piccole imprese e sui consumatori, lasciando tutti noi senza protezioni da pazzi, prezzi eccessivi "Corbett ha aggiunto.

Il tasso di crescita di AT & T costerà a Sprint Nextel" decine di milioni "di dollari l'anno, ha dichiarato Paul Schieber, vice presidente per l'accesso e il roaming a Sprint Nextel.

La FCC, nella sua nazionale piano a banda larga pubblicato a marzo, inclusa la riforma dell'accesso speciale come uno dei suoi obiettivi. Ma l'accesso speciale sembra essere il fulcro dell'agenzia, dato che i funzionari si concentrano sulla neutralità della rete e su altre questioni, ha detto Boothby.

Una sentenza del tribunale d'appello ad aprile ha sollevato dubbi sull'autorità della FCC di attuare le regole di neutralità della rete e alcune parti del piano a banda larga, ma non c'è dubbio che l'agenzia abbia l'autorità per riformare i tassi di accesso speciali, hanno detto i membri di NoChokePoints.

"Sappiamo tutti che la FCC sta lottando con i limiti della sua giurisdizione", ha detto Gigi Sohn, presidente di Public Knowledge, un gruppo per i diritti digitali. "Ma questo non ha quei limiti. Ecco qualcosa su cui possono agire ora senza doversi preoccupare che la loro autorità sia minacciata in tribunale, e avrebbe un enorme impatto sulla concorrenza, sulla banda larga, sui prezzi. "

La FCC prevede di pubblicare un avviso di proposta di regolamentazione sull'accesso speciale nel terzo trimestre di quest'anno, secondo un calendario del piano a banda larga pubblicato dall'agenzia.

Grant Gross copre la tecnologia e la politica delle telecomunicazioni negli Stati Uniti governo per Servizio IDG. Segui Grant su Twitter su GrantusG. L'indirizzo e-mail di Grant è [email protected].