Come i lettori elettronici possono salvare i giornali

Ecco qualcosa che mi piacerebbe gettare nel cappello per il programma di stimolo economico: forniamo un sussidio per aiutare i giornali e altri editori a passare dalla carta alla elettronica distribuzione. Il destino del giornalismo americano è troppo importante per essere lasciato al caso, ma la sua stessa natura gli impedisce di fare pressioni per proprio conto.

I nostri padri fondatori consideravano chiaramente una stampa libera più importante per la sopravvivenza della nostra democrazia di banche. In effetti, Thomas Jefferson predisse stranamente che il grande sistema bancario potrebbe essere la nostra rovina. Eppure, le banche ottengono centinaia e centinaia di miliardi di dollari e gli editori non un centesimo. I giornali sono anche più importanti del salvataggio di GM o Chrysler, entrambi attualmente in fase di preparazione per i long drink della depressione pubblica.

C'è già un precedente immediato per aiutare le aziende dei media a fare il salto dalla tecnologia analogica a quella digitale - tutti quelli Buoni $ 40 di convertitore di TV digitale che sono stati emessi. Perché l'editoria cartacea non dovrebbe ricevere assistenza attraverso una transizione tecnologica?

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Il risparmio dei giornali americani probabilmente costerebbe di più che distribuire buoni TV e forse anche di più che risparmiare le case automobilistiche. Non ho davvero idea di cosa costerebbe questa proposta, ma non è tanto un investimento nei giornali quanto lo è nel mantenere una stampa libera in grado di tenere d'occhio gli interessi del pubblico. È importante? Prendi la parola a Washington e Jefferson.

Come potrebbe funzionare?

Washington darebbe a tutti i contribuenti americani una somma di denaro che poteva essere speso solo su giornali e riviste consegnati elettronicamente. L'importo può essere calcolato in base all'importo delle imposte pagate, ma deve essere in una forma immediatamente spendibile, ad esempio un buono online.

Puoi anche usare i soldi per un Kindle o un lettore di giornali di prossima generazione come quello che Hearst sta proponendo. Forse anche per un laptop, anche se probabilmente è un tratto.

La cosa fondamentale sarebbe supportare nuove piattaforme hardware e sviluppare un nuovo modello di business che supporti i contenuti a pagamento. Prevedo che questo sarà un programma pluriennale, ma non per sempre. Correttamente supportato, il passaggio alla distribuzione elettronica potrebbe essere completato in pochi anni e i nostri giornali e riviste sarebbero in giro per vederlo.

Questo programma aiuterebbe gli editori a fare il salto dai contenuti gratuiti di oggi ai contenuti a pagamento di domani. Sarebbe particolarmente utile per i giornali comunitari, che svolgono un ruolo così importante nella nostra vita politica e sociale. Conserverebbe anche i nostri giornali di dischi vivi e potrebbe persino contribuire alla fondazione di una varietà di nuove fonti di informazione.

Sì, questo è un editore che dice che il nostro settore ha bisogno di assistenza per la sopravvivenza. Non importa: i giornali e le riviste sono troppo importanti per essere persi in una tempesta perfetta di crisi economica e transizione tecnologica.

Se sei d'accordo che è importante salvare i giornali e supportare le nuove tecnologie, ti preghiamo di promuovere questa idea sui tuoi social reti e via e-mail ai tuoi amici e, soprattutto, al tuo rappresentante a Washington. Giornali ed editori sono una specie in via di estinzione a meno che tu non aiuti.

David Coursey ha iniziato il giornalismo all'età di 15 anni e rimane idealista. Scrivigli usando il modulo di contatto sul suo sito Web.