Come sono sopravvissuto 7 giorni in Chromebook in esilio

Non sono un fan di Google. Dispongo di account Gmail per uso personale e lavorativo e trascorro un po 'di tempo in Google Documenti e Calendar, ma questo è tutto. E fino a poche settimane fa, non avevo mai nemmeno più di un'occhiata al Chrome OS o al browser, tanto meno sfiorato un Chromebook.

Ho comunque letto il vetriolo rivolto ai Chromebook dai miei colleghi della stampa tecnica. I laptop a basso costo che costituiscono la maggior parte del mercato dei Chromebook sono stati liquidati come giocattoli usa e getta. Il nuovo Chromebook Pixel, nel frattempo, ha attirato un interesse molto maggiore - e persino maggiore disprezzo, perché è visto come un giocattolo usa e getta scandalosamente costoso.

Ma la piattaforma Chromebook è davvero una cattiva idea?

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Con un Chromebook di base 3 in una mano e il nuovo Chromebook Pixel di Google nell'altra, ho trascorso una settimana a scoprirlo. Vivevo al di fuori dei due Chromebook per quanto potevo: al lavoro, a casa e in giro. Il mio obiettivo: determinare se un Chromebook può sostituire un laptop Windows completo, senza problemi di prestazioni e problemi di compatibilità.

Dopo quella settimana, posso testimoniare che molte delle mie coorti hanno torto. Ignorano il Chromebook perché non fa per loro, ma ignorano quanto utile possa essere per vasti utenti.

Gli utenti esperti non ricevono il Chromebook

La maggior parte dei giornalisti tecnologici sono utenti esperti: esperti e primi utilizzatori. Vogliono la massima flessibilità del laptop. Vogliono giocare e lanciare applicazioni ad alta intensità di processore come Photoshop e editor di video. Il Chromebook non fa per loro. Eppure molti di loro hanno paragonato il Chromebook all'esperienza desktop completa, in cui la piattaforma hardware di Google non è sorprendentemente corta.

I critici di GoogleChromebook spesso lo confrontano con un computer a tutti gli effetti, quando non è destinato a essere uno.

I capisco le carenze del Chromebook e non rinuncerò alla mia macchina Windows in qualunque momento. Ma so anche che ci sono milioni di utenti che hanno felicemente abbandonato PC completi per tablet e persino smartphone per molte attività di calcolo comuni. Per questi utenti, i Chromebook offrono qualcosa in più: una tastiera decente e un display più grande, come quello del nuovo Chromebook HP Pavilion 14 o, naturalmente, l'ipnotizzante display 2560 per 1700 sul Chromebook Pixel.

Noi tecnorati abbiamo bisogno di fare da parte e lasciare che il resto del mondo si goda il Chromebook, e soprattutto il Pixel, per quello che è: l'alternativa più funzionale a uno smartphone o tablet per la vita online.

L'idea del Chromebook è giusta

Il primo giorno che ho preso il mio Samsung Chromebook, è stato rubato. Non da qualche ladro della metropolitana, ma da mio marito, che ha fatto finta di salutarmi alla porta e ha afferrato il Chromebook mentre mi stavo togliendo il cappotto. In un lampo era sul divano e apriva il coperchio. Pochi minuti dopo, era impegnato a scaricare materiale dal Chrome Web Store. Bentornato a casa, caro.

Quando il Chromebook Pixel è arrivato una settimana più tardi, mi ci è voluta quasi un'ora per accompagnarlo nel nostro laboratorio. Tutti volevano toccarlo e controllare il display. Tutti volevano provarlo.

GoogleIl Chromebook L'idea Pixel è giusta, e le persone sono curiose di provarlo.

Ecco il punto: l'idea del Chromebook è giusta. Così come è divertente scaricare app per smartphone o tablet, è divertente farlo anche per il Chromebook. Ancora meglio, le scelte limitate possono sorprendentemente liberare. L'ultima volta che ho comprato un PC Windows, ho dovuto preoccuparmi di acquistare Microsoft Office dal produttore del PC, o trovarlo da qualche parte più economico online, o confonderlo con la mia copia precedente - se potessi trovare il CD e se il prodotto la chiave non era scaduta e così via.

Il Chromebook ci salva da questa seccatura. O almeno dovrebbe.

Le app fanno e spezzano l'esperienza

Il problema non è con i Chromebook, ma con le app. Ad esempio, sono bastate poche ore prima che mio marito mi restituisse il Chromebook. Aveva provato i film, i libri e alcune altre cose. Ma trascorre molto tempo in un'applicazione Windows specializzata che non è disponibile sullo store di Chrome, quindi è tornato al suo laptop.

E lo staff di laboratorio di PCWorld? Sono ansiosi di hackerare il Chromebook e caricare Linux in modo che possano aggiungere cose che non possono ottenere dal sistema operativo Chrome.

GoogleL'esperienza di Chrome è compromessa dalle carenze del suo negozio di app.

Chrome Web store sembra che abbia un sacco di app. Google ha lavorato duramente per fornire alternative alle principali applicazioni per ufficio che molti di noi conoscono, ed è anche attratto da alcuni servizi online riconoscibili e popolari.

Molte di queste cosiddette app, tuttavia, sono solo link a siti Web, piuttosto che App specifiche per Chrome. Come gli utenti disillusi che hanno scritto nelle loro recensioni di app sullo store di Chrome, posso creare i miei preferiti, grazie. E alcune delle altre app sono peggiori di quelle spazzatura, pubblicando annunci pubblicitari o altrimenti portandoti a fare un giro online. Le persone si aspettano di più da qualcosa chiamata app. Vogliono anche delle scelte e ci potrebbero essere solo scarse o scelte di seconda classe nello store di Chrome.

Non penso di essere solo, tuttavia, non avendo bisogno di molto più di quello che il Chromebook può darmi. Sono un navigatore Web pesante, non un utente di app pesante. Non gioco nemmeno.

Sono andato sul mio PC e ho caricato alcuni documenti necessari per il mio account Google Drive per lavoro. Ho dovuto convertire i miei documenti di Office in Google Documenti per poterli modificare. Poi sono tornato al Chromebook e ho iniziato a lavorare.

Ero solito odiare Google Docs, ma i miei sentimenti si sono affievoliti man mano che la funzionalità è migliorata. Gravi atleti per fogli di lavoro e creatori di documenti specializzati devono rimanere all'interno di applicazioni a tutti gli effetti. Ma molti di noi possono utilizzare Google Documenti senza provare un pizzico.

Le funzionalità offline e aziendali possono essere complicate

Mi sono imbattuto in veri e propri posti di blocco quando sono arrivato al lavoro. Per prima cosa, la funzione Offline non era abilitata per il mio account Google aziendale, quindi ho dovuto passare in fretta il mio lavoro professionale al mio account Google personale. Il salvataggio offline condiziona anche la potenza di elaborazione del Chromebook Samsung, decisamente più lento quando era impegnato a salvare localmente. Tuttavia, mi è piaciuto il modo in cui i documenti offline sono stati sincronizzati quando ho raggiunto una connessione di rete.

Stava riscontrando che la connessione di rete si è rivelata complicata. La nostra rete aziendale su PCWorld non gradiva il Chromebook. Questo è un problema di BYOD, ma è comunque un problema. Sono stato in grado di accedere alla rete ospite solo per essere online, ma non potevo accedere ai nostri server o utilizzare il nostro sistema di gestione dei contenuti online. Lo staff IT, che ha familiarità con le richieste stravaganti, ha testato una soluzione alternativa, ma non ha funzionato in modo affidabile per me.

In ufficio, quindi, ho condotto una doppia vita. Ho scritto contenuti sul mio Chromebook con il mio account Google personale, quindi ho condiviso i documenti con il mio account Google professionale, così ho potuto trasferirlo alle nostre applicazioni aziendali. Non è abbastanza come klunky come sembra. In realtà è stato molto semplice continuare a lavorare sullo stesso documento Google Doc condiviso mentre mi spostavo tra i miei due Chromebook e il mio PC di lavoro. Mi è anche piaciuto un po 'di divertente genio caricando lo stesso documento su tutti e tre i sistemi, modificandolo su uno e osservandolo cambiare dinamicamente sugli altri mentre lavoravo. Il cloud non è ancora completamente affidabile, certo, ma ha il suo fascino.

Pixel aggiunge il tanto necessario lustro

Il funzionamento dello schermo piccolo di Samsung Chromebook è diventato obsoleto. Solo per questo motivo, capisco perché i Chromebook di fascia bassa che hanno invaso il mercato non abbiano ricevuto molto amore.

Ma Google Chromebook Pixel, ora, è una macchina a cui potrei abituarmi. Quel disegno. Quella potenza. E soprattutto, questo splendido display. Ma mi sono davvero innamorato di ciò quando ho lasciato il lavoro una notte, e il mio treno di pendolari è rimasto bloccato dietro un incidente per quasi due ore. Ho trovato una presa CA sul treno, acceso la connettività LTE di Pixel e sono stato impostato. Anche il touchscreen è stato utile: nei posti angusti del treno, era più facile raggiungere lo schermo in avanti piuttosto che stipare i gomiti contro il mio corpo per utilizzare il trackpad. Probabilmente ero l'unica persona ragionevolmente felice su quel treno fino a quando non ha iniziato a muoversi di nuovo.

Robert CardinIl Pixel aiuterà a sollevare il Chromebook al di sopra della sua reputazione di econobox.

Il Pixel è eccessivo per la vita di oggi sul Web? Assolutamente. È il prodotto di selezione necessario per spostare la categoria dei Chromebook lontano dalla sua reputazione di econobox e dargli un bagliore futuristico? Assolutamente.

Se ti chiedi se il Pixel è necessario, potresti anche chiedere perché abbiamo bisogno di auto sportive o haute couture. Non abbiamo bisogno di nessuna di queste cose (anche se il Pixel è molto più pratico degli abiti Porsche 911 e Alexander McQueen). Ma tutti e tre stabiliscono alti standard che avvantaggiano i loro settori, tra cui la vendita di molti prodotti più economici a persone normali.

I Chromebook sono per il resto di noi

Parlando di persone normali, ho intenzione di condividere qualcosa che Google probabilmente non vuole sentire: voglio avere un Chromebook per mia madre.

Non è la hipster urbana che Google quasi certamente vuole prendere di mira. Ha 79 anni e tutto quello che fa è usare la posta elettronica e navigare sul Web. Ma lei si perde costantemente nella giungla di Windows sul suo PC, e io devo rannicchiarmi con un machete per tirarla fuori. Fa clic anche sulle cose sbagliate, e improvvisamente ci sono alcuni virus o malware che causano problemi. La semplicità di un browser Chromebook e gli aggiornamenti costanti di Google ne fanno una buona scelta per gli utenti come lei. E per me, il suo dipartimento di supporto tecnico, adoro la funzione Powerwash che mi consente di riportare il Chromebook allo stato puro se davvero ne ho bisogno.

GoogleLa semplicità del Chromebook lo rende una buona scelta per molti utenti tradizionali.

Ma Non mi dispiacerebbe nemmeno uno per me stesso. Durante il mio periodo di esilio sui Chromebook, la mia vita è diventata più semplice. Non mi sono perso il mio desktop personale e mi sono appassionato di avere i miei documenti Google disponibili da qualsiasi PC o Chromebook connesso che stavo usando. Non sono pronto a consegnare tutto il mio contenuto al cloud, ma è certamente utile per l'uso quotidiano.

Il Chromebook è ancora una piattaforma immatura. Le carenze delle app sono un grosso problema. Ma questi dispositivi ancora non meritano la derisione che hanno ricevuto. Il Chromebook non è supposto il desktop che vogliono che sia. È l'antidesktop che è la soluzione migliore per molte persone che vanno avanti.