IBM punta $ 1 miliardo su memoria flash

Il disco rigido sarà presto morto, almeno per la maggior parte degli usi in azienda, IBM sta scommettendo. La società sta intraprendendo un'importante iniziativa strategica - e 1 miliardo di dollari nella ricerca - per rendere la forma di archiviazione di spicco nella maggior parte delle organizzazioni.

IBM ha lanciato una linea di sistemi di storage basati su flash, denominati FlashSystem, basati su tecnologie acquisite da IBM quando ha acquistato la memoria del Texas l'anno scorso. La società aprirà anche 12 centri in tutto il mondo che aiuteranno i clienti a prototipare i sistemi flash e risponderanno alle loro domande sulla tecnologia.

Un set di FlashSystem può essere configurato in un unico rack in grado di memorizzare fino a 1 petabyte di dati, in grado di produrre 22 milioni di IOPS (operazioni di input / output al secondo). Lo stesso livello di storage e throughput da un sistema di dischi rigidi richiederebbe 315 rack di dischi ad alte prestazioni, ha spiegato Mills. Grazie alla tecnologia sviluppata da Texas Memory, i chip flash eMLC (enterprise multilevel chip) utilizzati da questi sistemi hanno una durata media di 30.000 cicli di scrittura / cancellazione, molto più dei 1.000 - 3.000 cicli offerti da MLC consumer.

[Ulteriori letture: creiamo un disco rigido e SSD per mostrarvi come funzionano]

FlashSystem si aggiunge agli altri storage storage ibridi flash e flash e disk IBM, tra cui IBM Storwize V7000, IBM System Storage DS8870 e IBM XIV Storage System.

Con i sistemi flash "Ottieni un sacco di spazio in un fattore di forma relativamente piccolo, con un livello di prestazioni molto alto", ha dichiarato Steve Mills, vicepresidente senior di IBM per software e sistemi, parlando a una conferenza stampa di New York giovedì.

Steve Mills di IBM spiega come le unità flash a stato solido possono essere più economiche delle unità basate su disco rigido.

Durante la presentazione, Mills ha affermato che sarebbe effettivamente più conveniente ora per le organizzazioni utilizzare tutto il solido -statistica Lo storage piuttosto che i dischi rigidi, quando tutti i costi dei data center sono conteggiati.

"Non c'è dubbio che Flash sia la soluzione più economica per il problema aziendale quando il problema commerciale richiede quella classe di tecnologia", ha affermato.

IBM stima che le aziende spendono circa $ 20 miliardi ogni anno per acquistare e mantenere sistemi di archiviazione. "Questo mercato è tanto grande quanto lo è perché è un mercato inefficiente. Questo cambierà profondamente. I mercati inefficienti non durano per sempre ", ha affermato Mills.

Non tutti i sistemi trarrebbero vantaggio dall'uso di tecnologie a stato solido, solo quelle in cui le prestazioni sono un fattore critico per le operazioni, ha precisato Mills. Ma le prestazioni sono un fattore attraverso un numero crescente di carichi di lavoro, tra cui elaborazione transazionale, analisi e cloud computing generale, ha detto Mills.

Sempre più spesso, le unità disco stanno diventando il collo di bottiglia in molti sistemi sensibili alla latenza. Negli ultimi 10 anni, sono stati fatti passi da gigante per migliorare le prestazioni dei processori, del networking e della memoria, anche se i dischi fissi sono diventati solo leggermente più veloci. "È un dispositivo meccanico", ha affermato Mills.

Tradizionalmente, i sistemi di storage aziendali si affidavano ai dischi rigidi per archiviare i dati. Poiché i loro dati vengono scritti su un piatto circolare utilizzando un braccio attuatore che si sposta avanti e indietro sul disco, i dischi rigidi impiegano più tempo a scrivere e leggere i dati rispetto ai dispositivi a stato solido, che possono scrivere e leggere in qualsiasi posizione altrettanto rapidamente.

Per aumentare le prestazioni del disco rigido, alcune organizzazioni applicano dati su più dischi in modo da migliorare le prestazioni, lasciando la maggior parte dei dischi vuoti. Questo approccio accelera la reattività del sistema perché il braccio dell'attuatore di un'unità non deve viaggiare sull'intero disco per scrivere o leggere i dati. Ma questo approccio fa salire i costi perché richiede più dischi rigidi, oltre al costo associato di elettricità, spazio e gestione IT per mantenere in funzione i dischi.

I dischi a stato solido sono disponibili da oltre un decennio, anche se sono costati più dei dischi rigidi e non possono ancora offrire la piena capacità dei dischi rigidi, su base disco. I prezzi sono diminuiti, tuttavia, come più sono utilizzati in dispositivi consumer come smartphone e fotocamere.

E Mills ha sostenuto che il settore sta vedendo un punto critico, in cui i dischi flash possono essere altrettanto economici dei dischi rigidi.

Al momento, i dischi rigidi generici costano circa $ 2 per gigabyte, ha detto. Un disco rigido aziendale costerà circa $ 4 per gigabyte, e un disco rigido ad alte prestazioni eseguirà circa $ 6 per gigabyte. Se un'organizzazione organizza i propri dati su più dischi per ottenere prestazioni migliori, il costo arriva a circa $ 10 per gigabyte. In alcuni casi, dove le prestazioni sono critiche, i costi del disco rigido possono salire a $ 30 o $ 50 per gigabyte. Un disco a stato solido di IBM esegue circa $ 10 per gigabyte e può essere riempito fino alla capacità, quindi in realtà sono meno costosi in molti casi, argomentava Mills.

Inoltre, altri vantaggi economici derivano dall'utilizzo di unità a stato solido. Uno è che consumano meno elettricità. Mentre oggi la maggior parte dei responsabili IT non deve preoccuparsi di quanta elettricità consumano i propri sistemi, questo potrebbe cambiare. Un cliente IBM che ha parlato alla presentazione, Sprint Director of IT Operations Karim Abdullah, ha osservato che la sua azienda ha imposto di ridurre l'uso di elettricità delle sue operazioni dell'1,5 percento mese su mese. Abdullah utilizza dischi a stato solido per ridurre i costi energetici e migliorare le prestazioni del sistema.