Le Tecnologie di immaginazione sperano di dare nuova vita a MIPS

Imagination Technologies sta portando avanti lo sviluppo dell'architettura CPU MIPS, cercando di dissipare le preoccupazioni sul futuro del processore dopo aver acquisito tecnologie MIPS in difficoltà alla fine dell'anno scorso

L'immaginazione, ampiamente nota per il suo potente core grafico PowerVR nei dispositivi mobili di Apple e i tablet tablet di Intel, sta rendendo le risorse acquisite da MIPS Technologies alla base del suo futuro sviluppo della CPU, ha affermato Tony King-Smith, executive vice presidente marketing di Imagination.

"Chiamiamo tutte le nostre famiglie di processori MIPS", ha detto King-Smith.

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Tablet Android basati sulle attuali CPU CPU di MIPS Technologies

L'immaginazione ha acquistato MIPS per $ 60 milioni nel novembre dello scorso anno in quella che è stata considerata una mossa accorta, acquisendo 82 brevetti e 160 dipendenti nell'affare. Separatamente, MIPS ha venduto 498 brevetti a un consorzio di produttori di chip incluso ARM per $ 350 milioni. MIPS è rimasto in blocco per mesi, ma non è riuscito a trovare acquirenti finché Imagination non è intervenuta.

Con l'acquisizione, Imagination Technologies è diventata inaspettatamente il terzo fornitore di architettura CPU per smartphone, tablet e prodotti embedded dietro ARM. e le aziende x86 Intel e Advanced Micro Devices. I processori MIPS sono utilizzati in alcuni tablet Android poco costosi, alcuni dei quali hanno un prezzo inferiore a $ 100 nei paesi in via di sviluppo, ma hanno una grande presenza nel mercato embedded.

L'immaginazione ha acquisito MIPS a causa della preziosa proprietà intellettuale e talento, King- Disse Smith. Ora l'azienda ha un grande team di sviluppatori di chip che lavorano su CPU e processori grafici. Ma la grafica continua a rimanere una parte fondamentale del business di Imagination, e Apple e Intel hanno anche minori interessi in Imagination.

Le future CPU di MIPS come i futuri processori Aptiv faranno parte delle offerte di Imagination, ha detto King-Smith. L'immaginazione offre già un processore di applicazione chiamato Meta, ma il destino di quella CPU sarà annunciato in futuro, ha detto King-Smith.

Il processore Aptiv verrà utilizzato in smartphone, tablet e prodotti embedded. Tuttavia, i dirigenti di Imagination non hanno commentato quando i dispositivi mobili con il nuovo chip basato sul design del processore sarebbero diventati disponibili.

"Non saremo inattivi", ha detto King-Smith.

L'immaginazione progetta CPU e licenze loro, molto simili a ARM. Questa settimana il chip designer presenterà gli strumenti di networking e comunicazione basati sugli attuali processori MIPS al Mobile World Congress di Barcellona. La società presenterà anche il core grafico PowerVR Series 6 di prossima generazione, con un focus specifico sui dispositivi mobili.

I progetti di processori MIPS esistenti hanno più punti di forza tra cui funzionalità di multithreading, ha detto King-Smith. Gli analisti hanno dato recensioni positive al core Aptiv di MIPS con le sue funzionalità di 64-bit, threading e basso consumo energetico.

Lo sviluppo del software continua anche sul sistema operativo Android di Google per il processore Aptiv, ha affermato King-Smith.

L'azienda non commenterebbe se Windows RT sarebbe compatibile con i processori MIPS in futuro. Tuttavia, il dialogo tra le aziende continua, ha detto David Harold, un portavoce di Imagination. Immagina di lavorare a stretto contatto con Microsoft su tecnologie grafiche come DirectX per il core grafico PowerVR.

Nonostante l'acquisizione di un importante fornitore di CPU, Imagination ha anche affermato che il suo core grafico PowerVR continuerà a funzionare su una varietà di architetture CPU tra cui ARM, MIPS, x86 e PowerPC. Il supporto multipiattaforma è stato la chiave del successo di PowerVR, ha detto King-Smith.

L'obiettivo immediato di Imagination è rassicurare i clienti sul fatto che i futuri processori MIPS sono in fase di sviluppo, ha affermato King-Smith. MIPS ha una piccola presenza mobile, ma ha perso quote di mercato per Intel e ARM nel suo principale mercato embedded. Tradizionalmente, i progetti MIPS hanno anche funzionato bene in prodotti come TV, set-top box, dispositivi di rete e altri prodotti.

"Stiamo facendo tutto il possibile per rimediare", ha detto King-Smith.

Sarà essere interessante vedere come Imagination fa con MIPS e i suoi core grafici, ha detto Jim McGregor, principal analyst di Tirias Research.

"Ci sono vantaggi significativi nello sviluppo dei core CPU e GPU come quello che sta tentando con ARM, ma Imagination no vederlo in questo modo Credono che entrambi dovrebbero essere sviluppati in modo completamente indipendente ", ha affermato McGregor.

Ciò renderà i core CPU e GPU più portabili e compatibili con altri prodotti, il che è positivo per Imagination poiché la maggior parte dei ricavi dell'azienda sono legati a l'architettura ARM. Ad esempio, Apple combina processori ARM con core grafici PowerVR sui suoi chip per dispositivi mobili.

L'immaginazione potrebbe essere alla ricerca di un modo per convertire alcuni dei suoi clienti grafici nell'architettura MIPS, ha detto McGregor.

"Mentre io Penso che sia possibile perché ogni produttore di chip sta sempre cercando di differenziare, non sarà facile o veloce convertire qualcuno da quello che è diventato l'ecosistema di processore più ricco "di ARM, ha detto McGregor.