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Martedì, Intel inizierà a vendere un nuovo e-reader elegante che può scattare foto di libri e giornali e poi leggerli di nuovo a persone che hanno difficoltà a leggere la pagina stampata.
Chiamato Intel Reader, il dispositivo da $ 1,499 assiste persone cieche, dislessiche o con una visione debole, ha detto Ben Foss, direttore della tecnologia di accesso con il gruppo Digital Health di Intel, che ha ideato l'idea per il lettore. "È progettato per dare loro indipendenza e accesso alla lettura."
Intel stima che ci siano ben 55 milioni di persone negli Stati Uniti che potrebbero utilizzare il proprio dispositivo. Foss dice che il lettore darà a molti di loro una nuova libertà di leggere libri, riviste e giornali che altrimenti sarebbero inaccessibili. Gli utenti tengono semplicemente il Reader a pochi metri sopra la carta che vogliono leggere; scatta una foto e in pochi secondi converte la pagina in testo, che può quindi visualizzare in caratteri grandi o letti ad alta voce.
"We" ne siamo entusiasti e pensiamo che farà davvero la differenza per milioni di persone con disabilità ", ha dichiarato James Wendorf, direttore esecutivo del Centro nazionale per le disabilità dell'apprendimento, parlando in una conferenza stampa del lunedì in cui è stato presentato il dispositivo.
Venduto da rivenditori come CTL, Howard Technology Solutions e HumanWare, il dispositivo tascabile combina una fotocamera da 5 megapixel con un sistema ottico di riconoscimento dei caratteri basato su Linux e un software che converte il testo nella parola parlata. Con 2 GB di spazio di archiviazione, è in grado di memorizzare circa 600 istantanee di pagine scansionate - a due pagine per istantanea che rappresenterebbero un romanzo in formato cartaceo da 1.200 pagine.
Il dispositivo può riprodurre elementi scansionati, ma supporta anche MP3, file WAV, file di testo e il formato DAISY (Digital Accessible Information System), utilizzato per pubblicare libri per persone con problemi di lettura. La batteria può alimentare circa quattro ore di riproduzione tra una carica e l'altra.
Il lettore ha un'interfaccia utente speciale progettata per le persone che hanno difficoltà a leggere e può riprodurre l'audio a velocità diverse. A Foss piace ascoltare la riproduzione alla velocità quasi comica di 200 parole al minuto, che simula anche la lettura veloce.
Intel realizza anche una docking station di dimensioni ridotte che può contenere e alimentare il lettore mentre viene utilizzato per scansionare un gran numero di pagine. L'azienda introdurrà una versione inglese del Reader in pochi giorni e prevede di implementarlo anche in altri paesi, ha detto Foss.
Il dispositivo rappresenta un'alternativa più elegante a ausili di lettura più ingombranti, come le lenti di ingrandimento del testo, che costano circa $ 3000 ciascuno, e lettori Braille, che possono costare tra $ 7.000 e $ 10.000, ha detto Foss.
Con Amazon's Kindle, il mercato degli e-reader è decollato negli ultimi anni, ma fino ad ora nessuno ne ha costruito uno per persone con diminuita vista che può scansionare e riprodurre qualsiasi cosa su carta, ha detto Dorrie Rush, direttore marketing di Lighthouse International, un gruppo no-profit che aiuta le persone affette da perdita della vista.
Rush, che ha perso la vista a causa di un disturbo dell'occhio chiamato Stargardt, riesce a malapena a leggere i titoli del New York Times mentre tiene il foglio a circa 4 pollici dal suo viso. Ha provato il dispositivo Intel e lo adora. "Intel ha davvero fatto i compiti e ha creato qualcosa che fa bene e sembra bello."
La Foss di Intel ha una connessione personale con il progetto. Diagnosticato con dislessia nella scuola elementare, ha trascorso ore durante i suoi anni universitari inviando per fax i documenti a sua madre, che poi li avrebbe letti di nuovo al telefono.
Ora spera che il dispositivo che ha contribuito a creare aiuti gli altri studenti nella sua scarpe. "In definitiva stiamo cercando di dare alle persone accesso alla speranza e al rispetto di sé."
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