Intel misura la qualità dell'aria con spazzatrici

I ricercatori di Intel sperano di utilizzare i dispositivi mobili per migliorare la qualità dell'aria a San Francisco, anche se potrebbe passare un po 'di tempo prima che la tecnologia raggiunga gli utenti.

I ricercatori hanno sviluppato un prototipo di toolkit mobile che raccoglie misurazioni della qualità dell'aria e potrebbe alla fine contribuire a migliorare la salute dei residenti. La compagnia spera anche di usare la tecnologia come un modo per capire l'ambiente.

Il programma, chiamato Common Sense, viene testato in collaborazione con il governo della città e le organizzazioni di base nella Bay Area preoccupate per l'ambiente. In futuro, il kit di strumenti potrebbe essere offerto agli utenti di telefoni cellulari e dispositivi mobili di accesso a Internet, a condizione che Intel veda il valore in esso.

I toolkit mobili, collegati agli spazzini gestiti dal governo della città di San Francisco, includono monossido di carbonio, sensori di ossido di azoto e ozono che misurano la qualità dell'aria nelle aree coperte dagli spazzini, che puliscono i detriti dalle strade. Questi sono i primi tre inquinanti atmosferici ei più comuni gas tossici incontrati, ha detto Paul Aoki, un ricercatore di Intel.

Un cellulare, anche parte del kit mobile, tiene traccia della posizione delle letture del sensore tramite GPS (Global Positioning Sistema), e quindi i dati vengono inviati a un server a Berkeley, in California, dove vengono compilati il ​​luogo e le letture. I sensori sono su una scheda che misura 2,5 pollici (6,35 centimetri) per 2 pollici.

I dati potrebbero beneficiare di un paziente asmatico o di cancro ai polmoni, che sarebbe immediatamente in grado di valutare la qualità dell'aria e determinare se è sicuro rimanere in un'area, ha detto Sushmita Subramanian, ricercatrice presso Intel. I dati potrebbero anche aiutare le persone a decidere se è salutare per loro stare in una particolare area della città, ha detto. Più i dati raccolti dai ricercatori raccolgono, più credibili saranno le informazioni sulla qualità dell'aria, quindi spera che i sensori mobili raggiungano più dispositivi.

Gli strumenti mobili sono su cinque spazzini ora e saranno presto altri 10, ha detto Aoki. I sensori saranno in grado di misurare la qualità dell'aria attraverso l'80% della superficie geografica coperta dalle spazzatrici.

Solo tre sensori fissi a San Francisco misurano la qualità dell'aria e il toolkit potrebbe colmare lacune geografiche significative per coprire la maggior parte della città, Disse Aoki. I dati sono attualmente accessibili solo ai ricercatori Intel, ma ci sono piani per renderli disponibili al pubblico in quanto vengono raccolti più dati.

Una migliore raccolta dei dati sarà possibile se gli utenti sono disposti a condividere dati e i ricercatori stanno lavorando per costruire un comunità di essere coinvolti nei loro sforzi. Ad esempio, Intel sta lavorando con cittadini e organizzazioni ambientaliste per raccogliere dati nei porti di Oakland, dove le emissioni di gasolio sono elevate.

"Non intendiamo essere una camera di compensazione per i dati ambientali, ma speriamo di fornire strumenti e modi per le persone di usare le tecnologie che stiamo sviluppando ", ha detto Aoki.

Un altro modo per raccogliere più dati è quello di mettere i sensori su più dispositivi, e Subramanian spera che il toolkit si attacchi ai dispositivi Internet mobili o come allegati ai telefoni cellulari. Più persone saranno in grado di visualizzare istantaneamente i dati di qualità dell'aria sui loro dispositivi mobili e di inviare dati da un quartiere in modo anonimo, ha detto.

Il toolkit sarà più piccolo nel tempo man mano che i chip si restringeranno. Per ora, i ricercatori si concentrano sullo sviluppo di software che fornisce misurazioni e presenta i dati in un modo che gli utenti trovano facile da interpretare, hanno detto i ricercatori.

"I dati devono essere sufficientemente credibili dal punto di vista scientifico in modo che non possano essere facilmente ignorati come rumore, questa è la ricerca che stiamo facendo ora ", ha detto Aoki. I ricercatori stanno anche cercando di capire come altri strumenti hardware potrebbero essere usati per affinare la raccolta dei dati.

È anche difficile valutare la qualità dell'aria o la posizione della misurazione dell'aria da dispositivi mobili che sono nascosti, ad esempio, nelle tasche, ma i sensori di luce e temperatura potrebbero aiutare a migliorare l'accuratezza dei dati raccolti, ha detto Aoki. Ad esempio, un sensore di luce e temperatura potrebbe determinare quando un dispositivo è nascosto, con un accelerometro in grado di dire quando viene estratto un dispositivo, dopo di che i sensori possono misurare accuratamente la qualità dell'aria.

Nel tempo, il database sarà in grado di eliminare i falsi positivi per garantire che la qualità dell'aria sia correttamente riflessa, hanno detto i ricercatori.