Intel ha iniziato a creare chip Atom, Executive Detto

Intel ha dovuto fare i conti con i concorrenti nello sviluppo di chip per dispositivi mobili come gli smartphone, ma lo sforzo ha portato allo sviluppo del chip Atom di grande successo, ha detto un dirigente Mercoledì.

Oggi, il chip Atom viene utilizzato nella maggior parte dei netbook, che sono dispositivi a basso costo caratterizzati da piccole tastiere e schermi da 7 a 12 pollici. I netbook sono progettati per l'accesso a Internet e per l'esecuzione di applicazioni Web.

Intel ha dato il via al progetto Atom nel 2004, quando lavorava allo sviluppo di chip Arm in parallelo, ha affermato Sean Maloney, vicepresidente esecutivo di Intel, in un evento in San Francisco. All'epoca la società stava "scappando come una pazza" per sviluppare un chip per dispositivi mobili al passo con la rapida evoluzione dei dispositivi wireless, in particolare i servizi vocali, che all'epoca raggiunsero il picco. Intel ha in parte scaricato la sua linea di processori basati su Arm quando ha venduto le sue attività di comunicazione e processori applicativi a Marvell nel 2006 per circa 600 milioni di dollari.

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Atom era focalizzato su servizi relativi ai dati wireless, poiché Intel riteneva che i carrier wireless si sarebbero concentrati maggiormente sul loro potenziale non sfruttato in futuro.

Intel al tempo lavorava con Asustek Computer per sviluppare chip Atom. Asus aveva un'idea simile di sviluppare un dispositivo economico che forniva bassi livelli di energia e forniva un rapido accesso a Internet. Asus nel 2007 ha lanciato il primo netbook, Eee PC, e quasi 350.000 unità vendute quell'anno. I netbook hanno finalmente iniziato a raggiungere una gamma più ampia di consumatori nel 2008, in particolare nelle economie emergenti come Cina e India.

Sebbene aziende come Apple e Advanced Micro Devices abbiano eliminato i netbook con limitate capacità hardware e software, i dispositivi hanno attirato un sacco di attenzione dovuta al loro basso costo e alle ridotte dimensioni. Le spedizioni mondiali di netbook hanno raggiunto i 10 milioni nel 2008, con le spedizioni che dovrebbero toccare i 22 milioni nel 2009, secondo IDC. Le stime di DisplaySearch della società di ricerca in tutto il mondo le spedizioni di netbook raggiungeranno 32,7 milioni di unità quest'anno.

Il lavoro di Intel nella definizione e spiegazione della categoria dei netbook non è ancora terminato, ha detto Maloney.

"I netbook sono finora un secondo o terzo acquisto per qualcuno che ha un notebook ", ha detto Maloney. Ha visto persone frustare i netbook nella Cina rurale per arrivare ai laptop. "Gli acquirenti per la prima volta non compreranno netbook", ha affermato.

In prospettiva, Intel punta a ridurre ulteriormente la potenza assorbita poiché mette i chip Atom su smartphone e dispositivi embedded. Ad esempio, Intel sta sviluppando la piattaforma Moorestown per dispositivi mobili che consuma fino a 10 volte meno energia dei chip Atom correnti in modalità inattiva. La piattaforma è prevista per il rilascio all'inizio del 2010.