La tecnologia Intel Nehalem EX per il guadagno degli errori

Il processore server Intel a otto core di Nehalem EX includerà una tecnologia derivata dai chip Itanium di fascia alta che aiuta a ridurre il danneggiamento dei dati e garantisce prestazioni affidabili del server, ha detto Martedì.

Il processore includerà una funzionalità di correzione degli errori chiamata MCA Recovery, che rileverà e risolverà gli errori che potrebbero altrimenti causare il crash dei sistemi, ha dichiarato Boyd Davis, general manager del gruppo di marketing delle piattaforme server Intel, in una conferenza stampa.

Il chip sarà in grado di rilevare errori di sistema originati nel CPU o memoria di sistema e lavorare con il sistema operativo per correggerli. Ciò potrebbe aiutare a rendere i sistemi più tolleranti ai guasti e fornire tempi di attività maggiori, ha affermato.

La correzione degli errori è una caratteristica che Intel include nei suoi chip Itanium di fascia alta, progettati per server che richiedono livelli molto elevati di disponibilità. Itanium utilizza un set di istruzioni diverso per i chip server x86 e compete di più con processori basati su RISC come Sun's Sparc e IBM's Power.

Sebbene Intel stia cercando di spingere i chip Nehalem EX in ambienti di fascia più alta, Davis si è preoccupato che il i processori potrebbero cannibalizzare le vendite dei suoi costosi chip Itanium.

Le vendite di Itanium sono guidate in gran parte dal software e dalle scelte del sistema operativo, ha affermato. Ad esempio, i clienti che utilizzano sistemi basati su Unix sarebbero più propensi ad adottare Itanium su Xeon. Inoltre, la correzione degli errori in Itanium è più avanzata rispetto a quella di Nehalem EX e può risolvere un numero maggiore di errori, ha detto Davis.

"La nostra aspettativa è che Itanium sia sano per noi sulla base del software" e dei servizi, Davis

Tuttavia, Itanium ha avuto meno successo di quanto originariamente sperato da Intel, con solo pochi produttori come Hewlett-Packard che vendono server basati su Itanium.

La scorsa settimana Intel ha restituito il rilascio della prossima versione di Itanium, nome in codice Tukwila, all'inizio del prossimo anno. Ha detto che voleva velocizzare le prestazioni di carichi di lavoro altamente threaded.

Includendo la funzionalità di correzione degli errori in Nehalem EX segna un cambiamento nella strategia di Intel, ha detto Nathan Brookwood, analista principale di Insight 64. Intel ha cercato di mantenere Xeon confinato nella parte inferiore fine del mercato e voleva che i clienti acquistassero Itanium per applicazioni di tipo mainframe. Dotando i chip Xeon di funzionalità di fascia alta, Intel sta spingendo Xeon su quel mercato, ha detto Brookwood.

Tuttavia, i clienti che utilizzano applicazioni legacy o che necessitano di livelli molto elevati di disponibilità, come le borse e le banche, possono continuare a acquistare sistemi Itanium, ha detto.

L'aggiunta della correzione degli errori alla linea Xeon sarà utile in quanto i carichi di lavoro diventano più complessi e utilizzano più memoria, ha detto Davis. Potrebbe anche essere utile in quanto i carichi di lavoro sono distribuiti su macchine virtuali nei data center. La corruzione dei dati in una macchina virtuale può diffondersi in altre macchine virtuali e causare il blocco di un server, ha detto Davis. Nehalem EX sarà in grado di isolare un errore e riavviare le singole macchine virtuali senza arrestare un intero sistema, ha detto.

I chip Nehalem EX saranno i primi chip server x86 a includere tali funzionalità di correzione degli errori, ha detto Davis. Intel sta campionando i chip ai produttori di server, e i sistemi da loro alimentati inizieranno a essere spediti all'inizio del prossimo anno, ha detto Davis. Intel non dirà ancora a quale clock verranno eseguiti i chip.

IBM ha mostrato un server a otto socket all'evento stampa di martedì con 64 core con 128 thread software contemporaneamente.

Intel ha come target i processori EX di fascia alta sistemi che eseguono applicazioni ad alta intensità di dati come i database. I chip sono costruiti sulla microarchitettura Nehalem, che migliora la velocità del sistema tagliando i colli di bottiglia dei dati che affliggono i precedenti chip di Intel. Anche i chip quad-core Xeon 5500 esistenti di Intel, lanciati a marzo, sono basati su Nehalem.

Oltre alla correzione degli errori, i server basati su Nehalem EX includeranno chip di memoria buffer separati che possono temporaneamente memorizzare i dati accanto alla memoria principale per un'esecuzione più rapida.