Il CEO di prossima generazione di Intel deve entrare nei dispositivi next-gen

Facciamo prima le cose noiose: Intel ha trovato il suo nuovo capo ufficiale nell'attuale direttore operativo Brian Krzanich (pronunciato Krah-ZAN-itch), che assumerà la direzione L'amministratore delegato si avvicina quando Paul Otellini si dimette dall'incontro annuale degli azionisti il ​​16 maggio.

Normalmente, non copriamo le ristrutturazioni dei dirigenti delle aziende tecnologiche perché i dettagli su chi indossa quel vestito non sono importanti per gli utenti di tutti i giorni. A chi importa chi è il capo di MegaCorp 5?

È diverso quando è Intel.

Intel è una delle attività più in grado di supportare l'ecosistema Wintel. E le scosse possono facilmente portare a scosse di assestamento che colpiscono l'intera industria dei PC, che è già in una posizione alquanto precaria, scossa dall'aumento dei tablet, dalla vacillazione della Legge di Moore e dalla trasformazione dei PC in microonde. In questo scenario di minacciosa attività sismica cammina Krzanich.

Quindi Intel ha un nuovo CEO. E adesso?

Non scuotere la barca, piccola

Il semplice fatto che Krzanich, concentrato sull'ingegneria, anziché un dirigente di una divisione non tecnica come il marketing o il software, è stato unto, il nuovo leader parla di I piani di Intel.

IntelBrian Krzanich

"Indipendentemente dal CEO, esistono le stesse sfide per Intel", afferma Patrick Moorhead, presidente di Moor Insights and Strategy e dirigente di lunga data di AMD. "Ma credo che sulla base del CEO che hanno scelto, Krzanich, seguiranno in gran parte la stessa strategia che hanno usato."

Intel è orgogliosa della sua abilità tecnica e il background di Krzanich risiede nel lato operativo delle cose. Nuts and bolts e produzione di chip all'avanguardia sono nel suo sangue.

"La scelta di Krzanich significa che Intel continuerà a spingere fuori dai loro fab [impianti di fabbricazione] e tecnologie favolose", dice Moorhead.

La Intel ufficiale line segue da vicino la previsione di Moorhead.

"Certamente la nuova leadership guarderà ad alcune nuove strategie", ha detto a PCWorld tramite e-mail il responsabile tecnico Intel di produzione Chuck Mulloy. "Hanno detto oggi che si aspetterebbero di continuare a sfruttare i nostri punti di forza del design e dell'architettura insieme a competenze in silicio senza pari da una prospettiva di processo e transistor, ma anche in termini di capacità di scalabilità."

In altre parole, Intel continuerà a cercare di superare la concorrenza, piuttosto che virare in una nuova direzione sotto Krzanich. Ecco come è probabile che lui e Intel procedano.

Mucho mobile

Il più grande dado Intel assolutamente ha di crack è il mercato mobile. Come Microsoft, Intel è stata sorpresa dall'ascensione di smartphone e tablet, e ora è rimescolata per rimanere rilevante in un mondo sempre più mobile.

Costruito da una prospettiva di efficienza energetica, ARM ha un enorme vantaggio tra smartphone e produttori di tablet, ma Intel sta rapidamente colmando il divario. Una manciata di telefoni Android, tutti al di fuori degli Stati Uniti, sono già in esecuzione sul silicio per smartphone x86 dell'azienda e gli ultimi chip Atom basati su tablet sip alimentano il meglio di loro, offrendo al tempo stesso piena compatibilità con le applicazioni legacy di Windows.

Moorhead si aspetta Krzanich e l'equipaggio si impegnano a fondo per la prodezza di Intel per ottenere un vantaggio.

I chip Atom di IntelIntel sono la chiave per vincere la guerra mobile.

"Mi aspetto che Intel non aggiunga solo parità di potenza e caratteristiche [ai suoi chip mobili], ma anche per essere il produttore più economico ", dice. C'è un'alta probabilità che ciò accada, dice Moorhead, se Intel riuscisse a costruire chip mobili utilizzando il processo di produzione a 14 nm nel 2014, come previsto. Ciò renderebbe il processo di Intel tecnologicamente superiore al processo a 20 nm attualmente utilizzato da TSMC, la fonderia di chip a contratto che estrae processori per i principali fornitori di ARM come Qualcomm e Nvidia.

La minaccia del dominio tecnologico di Intel ha già indotto TSMC a convertire il processo a 16 nm nel 2014, un anno prima del previsto. La paura della compagnia è fondata: basta chiedere ad AMD come mai, con tenacia, Intel detiene un vantaggio una volta raggiunto il vantaggio.

Come i PC hanno ritrovato il loro groove

Per tutti i discorsi su smartphone e tablet e i produttori di caffè intelligenti, tuttavia, il vero pane e burro di Intel rimane il tradizionale mercato dei PC, dove la stragrande maggioranza dei computer fa rock Intel Inside. (Scusa, AMD-è vero). L'industria, nonostante i suoi problemi generali, tratta ancora bene Intel, come dimostrato dal fatturato della società di 53,3 miliardi di dollari nel 2012. Intel ha anche incassato $ 12,6 miliardi nel primo trimestre di quest'anno, quando il produttore Le vendite sono crollate.

Ciononostante, una fiorente industria PC significa una Intel ancora più prospera.

"La priorità numero due di Intel è rendere i PC ancora sexy, investendo in nuovi modelli di utilizzo e nuovi fattori di forma", afferma Moorhead.

Che cosa significa? Guarda agli Ultrabooks: Intel praticamente ha creato da sola il genere di laptop sottile e leggero sul lato Windows. Certo, gli Ultrabook potrebbero essere iniziati come cloni di MacBook Air, ma ora sono una razza propria, completa di standard di propulsione del settore come tempi di avvio rapidi, minimi della durata della batteria e (nel 2014) display touchscreen. Intel possiede - letteralmente - il marchio Ultrabook e ha dato vita a un fondo di innovazione da $ 300 milioni.

Progetto di riferimento ibrido Haswell di Intel. Oooh, splendente.

Cerca Intel di stimolare gli ibridi in un modo simile, anche se forse senza i $ 300 milioni, per ottenere di nuovo l'allattamento al PC. Testimone il design di riferimento dell'azienda per un ibrido basato su Haswell, presentato al CES di quest'anno. Oltre alla sua straordinaria estetica, il dispositivo ha una durata della batteria di 13 ore, una dimensione di visualizzazione dinamica che cambia a seconda che si utilizzi la macchina come tablet o notebook e molti altri accorgimenti.

L'imminente Haswell e i chip Bay Trail forniranno teoricamente un'efficienza energetica senza precedenti (per il silicio x86) e dovrebbero fornire un notevole contributo agli ibridi e ai tablet basati su processori Core. I computer tablet-thin ma potenti per PC non sono fuori questione con questi processori, se Intel mantiene le sue promesse di potenza. Aspettatevi che Intel spronerà i produttori ad adottare questi nuovi e radicali design per PC.

Prevedete anche che Intel spinga il suo concetto di Percettivo di calcolo, che mira a introdurre metodi di input non tradizionali come controlli vocali, riconoscimento dei gesti e face reading nel mainstream. (Anche i touchscreen ricadono sotto l'ombrello di Perceptual Computing.) Intel ha presentato un kit per sviluppatori software per l'iniziativa promessa da lungo tempo alla Mobile World Conference di febbraio.

Non solo le tecnologie di calcolo percettivo sono sexy e innovative, ma sono anche CPU alta intensità. Oh, Intel-sei così intelligente.

Caffè e Google Glass, chiunque?

Moorhead si aspetta che Intel approfondisca l'inarrestabile "Internet delle cose", creando processori progettati per far funzionare Fitbits e frigoriferi app-powered ilk. I dispositivi connessi non hanno bisogno di molto entusiasmo, ma hanno bisogno di chip di base, e nessuno fa chip meglio di Intel.

IntelIntel sta già prestando molta attenzione a Internet of Things, almeno dal punto di vista del software. (Clicca per ingrandire.)

"Con questa intera" Internet delle cose ", dove i processori sono letteralmente tutto, dai tuoi vestiti ai tuoi occhiali, alla tua TV e alla tua caffettiera, quale processore Intel porterà sul tavolo per quella? Atom è 1 watt in uno smartphone, ma i processori di Internet of Things sono un decimo di watt ", dice Moorhead. "Passare alcuni nodi di processo verso il basso non ti porterà lì".

Lo sfondo di Krzanich lo predispone sicuramente ad affrontare problemi ingegneristici come la progettazione e la produzione di massa di questa nuova generazione di processori. Se Intel risolve i suoi enigmi sull'efficienza energetica - ed è sulla strada giusta, grazie alle sue ambizioni mobili - i fabbricanti bestiali della compagnia potrebbero essere un perfetto terreno fertile per legioni di semplici chip IoT.

Pompare milioni di chip semplici probabilmente non è una priorità per Intel, ma l'Internet of Things è sicuramente sul radar dell'azienda.

Ingegneri a noleggio

Guarda per un'espansione del business dei chip personalizzati di Intel, che utilizza i componenti Intel per creare processori unici per altre aziende. Intel ha già firmato per creare chip personalizzati per Altera, Microsemi e Tabula; e con i favolosi favori di Intel che, secondo quanto riferito, corrono al di sotto della capacità durante la recente fase di rallentamento dei PC, alcuni osservatori si aspettano che Krzanich porti Intel più pienamente nella rotta del ronin.

Ehi, AMD lo sta facendo. Perché non Intel? Avanti tutta!

Rallenta i tuoi cavalli. Sì, i fabs devono correre per fare soldi, e sì, Krzanich ha un forte background ingegneristico. Ma la prodezza di produzione è al centro del potere di Intel. È logico che la società assuma alcuni lavori di chip personalizzati, ma Intel non dovrebbe necessariamente affrettarsi a riempire i propri fabbis con il lavoro di altre persone.

"La prima preferenza di Intel è quella di riempire sempre i fabs con i loro prodotti ", afferma Moorhead. "In questo modo, sono fondamentalmente a doppio tuffo rispetto a qualcosa come TSMC, dove TSMC rende i margini di produzione e Qualcomm ne fa i margini di progettazione. In-house, Intel cattura entrambi. "

Le fabbriche all'avanguardia di IntelIntel devono lavorare su qualcosa, preferibilmente qualcosa per Intel.

Intel ha ancora bisogno di produrre centinaia di milioni di processori per soddisfare la domanda di PC e laptop di base, anche in questi tempi gloriosi. E se Intel (si spera, alla fine) diventi competitiva nel mercato della telefonia mobile, tanto meno sul mercato di Internet of Things, anche qui ci vorranno grandi volumi. Grandi volumi significano fabs completi.

Un business di chip personalizzato espanso non è fuori questione, però. I processori su commessa possono far scorrere i fabs fino a quando Intel non raggiunge il lodo della madre mobile.

Intel porta sul tavolo tecnologia di progettazione del processore senza precedenti. Inoltre, alcuni dei suoi fabs stanno funzionando in modo esile in questi giorni, e i chip personalizzati che hanno progettato finora sono stati tutti della varietà ad alto margine. Inoltre, l'imminente passaggio a wafer da 450 mm più grandi significa che i fabbricanti esistenti avranno capacità ancora più elevate in futuro.

"Se non sentono di poter riempire i loro fab [con il lavoro interno], questo è il momento per Intel fare un business di fonderia molto ampio ", dice Moorhead. Dean McCarron, principale analista di Mercury Research, ha dichiarato a PCWorld che alla fine il 20 percento dei chip che escono da fabbricanti di Intel sarà probabilmente un contratto di lavoro, senza dubbio la varietà ad alto margine.

Quindi, potremmo vedere Intel assumere altro clienti fonderia personalizzati qua e là, ma è fondamentalmente un gigantesco side side, anche se potenzialmente da un miliardo di dollari.

Ma hey, è sempre bene avere un piano B. Intel deve pagare per quei 18 miliardi di dollari in costi di ricerca e sviluppo.