Intel punta sul mercato embedded con chip Atom

Mercoledì scorso Intel ha detto che stava lavorando a nuovi chip x86 da utilizzare in dispositivi che vanno dall'elettronica di consumo ai telefoni cellulari.

Intel sta sviluppando più di 15 sistemi basati su chip sul core x86 trovato nel chip Atom di Intel, che può essere trovato in dispositivi Internet mobili e laptop a basso costo.

Usando il core Atom, la società sta cercando di aumentare le prestazioni e far cadere il consumo energetico sui nuovi chip, ha detto Gadi Singer, vice presidente del gruppo di mobilità Intel, in un evento stampa a San Francisco.

I centri di informazione e intrattenimento in auto, per esempio, saranno molto più ricchi e richiederanno connessioni a banda larga a Internet, quindi i chip devono essere consegnati migliore performance per watt, Singer disse. I nuovi chip includeranno sottosistemi per accelerare le applicazioni di decodifica e sicurezza video.

Intel ha già detto che sta lavorando a un successore Atom con nome in codice Moorestown, previsto per il rilascio nel periodo 2009-2010. La piattaforma include un codice SOC denominato Lincroft, basato su un core Atom a 45 nanometri.

La società ha anche chip basati sul core Atom in fase di sviluppo per set-top box, tra cui Canmore, che sarà rilasciato entro la fine dell'anno e Sodaville, il cui lancio è previsto per il prossimo anno.

Sebbene il design a basso consumo energetico si adatti bene ai dispositivi mobili, Intel entra come uno sfidante, non un incumbent, ha affermato Nathan Brookwood, analista di Insight 64. Arm è il leader del mercato nello spazio mobile.

"Il problema per Intel è se possono iniziare a sfruttare l'ubiquità di … ambienti software e competenze tecniche che circondano x86 per iniziare a scalpellare a braccio", ha detto Brookwood.

Molte altre architetture, tra cui PowerPC, utilizzato da Freescale e Motorola, e MIPS (milioni di istruzioni al secondo), utilizzato da Broadcom, sono giocatori forti in questo mercato, ha detto Brookwood. L'architettura PowerPC ha una forte presenza nel settore delle telecomunicazioni e automobilistico, ha detto Brookwood.

Anche se Intel è stata un giocatore nello spazio embedded per 30 anni, in passato ha visto problemi di piattaforma e compatibilità, Doug Davis, vice presidente del gruppo aziendale digitale Intel.

I precedenti chip XScale di Intel, costruiti utilizzando il core di Arm, hanno influito sulla sua capacità di condurre con la propria architettura, ha detto Davis. La società ha infine venduto l'unità di elaborazione portatile a Marvell Technology per US $ 600 milioni nel 2006.

Costruendo l'architettura Intel nei nuovi chip, Intel fornirà compatibilità e software di standardizzazione da utilizzare su più dispositivi, ha detto Davis.

Mercoledì, la società ha anche annunciato otto system-on-chips per set-top box. I chip EP80579, realizzati utilizzando il core Pentium M, funzionano tra 600 MHz e 1,2 GHz, integrano un controller di memoria e consumano tra 11 watt e 21 watt di potenza. L'architettura Pentium M è stata utilizzata per sviluppare i chip poiché il progetto era disponibile durante lo sviluppo dei chip, ha detto Davis. In futuro, tutti i system-on-chips saranno progettati utilizzando il core del processore Atom.