Intel tenta di ottenere dispositivi per comunicare più velocemente

Intel on Sunday dovrebbe fornire dettagli sui progressi in un settore emergente della tecnologia che, a suo dire, aumenterà la velocità di comunicazione ottica, consentendo trasferimenti di dati più rapidi tra i dispositivi.

La società ha sviluppato un dispositivo, il fotorivelatore Avalanche (APD), che rileva gli impulsi luminosi e amplifica i segnali in uscita per un trasferimento dati più rapido su lunghe distanze,

I ricercatori affermano che questo è un grande progresso nel campo della fotonica del silicio, in cui il silicio viene utilizzato per trasferire impulsi luminosi per lo scambio di dati tra chip e dispositivi. Con l'aumento della potenza di calcolo, i ricercatori del settore stanno sviluppando tecnologie più economiche e veloci come gli APD che potrebbero consentire applicazioni a larghezza di banda elevata come la realtà virtuale 3D e la telemedicina.

[Ulteriori letture: i migliori NAS per lo streaming multimediale e il backup]

Il dispositivo APD è un progresso rispetto alle precedenti tecnologie di fotorivelatori, che sono meno sensibili nel rilevare i segnali luminosi, utilizzano più energia e offrono velocità di trasmissione dati più lente. L'APD è fatto anche di materiale standard di silicio, invece dei materiali più costosi come il fosfuro di indio, Intel ha detto.

APD può rilevare la luce a frequenze più alte e spostare i dati a velocità di 40G bit al secondo (bps), rendendolo più sensibile e più veloce dei precedenti fotorivelatori, ha detto Intel. L'APD consuma meno energia rispetto ai fotorivelatori standard ed è in grado di risparmiare più energia su distanze più brevi.

I ricercatori di Intel hanno affermato che questa è la prima volta che un fotorilevatore realizzato in silicio standard migliora le prestazioni dei dispositivi realizzati con materiali più costosi. Utilizzando il silicio standard, Intel spera anche di fornire economie di scala per la produzione di volumi elevati di tali dispositivi in ​​fab esistenti.

In futuro, i fornitori di telecomunicazioni potrebbero utilizzare gli APD per amplificare le chiamate telefoniche a lunga distanza, ha dichiarato Mike Morse, principale ingegnere nel laboratorio di tecnologia fotonica di Intel. I segnali telefonici vengono convertiti in segnali ottici che passano attraverso la fibra nel terreno e gli APD potrebbero inserirsi negli scambi per amplificare tali segnali.

Tuttavia, i chip non sono pronti per l'implementazione dal momento che sono necessarie ulteriori ricerche, ha detto Morse.

"Questo è ancora in fase di sviluppo, quindi abbiamo ancora molto da imparare. Non posso prevedere come andrà tutto", ha detto.

I risultati della ricerca di Intel dovrebbero essere pubblicati nella rivista Nature Photonics di domenica. La società sta lavorando con la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), Numonyx, l'Università della California a Santa Barbara e l'Università della Virginia su questa ricerca.

Molte aziende, tra cui Sun e IBM, sono coinvolte nella ricerca sulla fotonica del silicio. All'inizio di quest'anno, Sun ha ricevuto un contratto da 44 milioni di dollari da DARPA per aumentare le prestazioni di elaborazione abilitando la comunicazione dei chip tramite laser sul silicio e per ridurre il consumo di energia mettendo i chip vicini l'uno all'altro. IBM sta anche cercando di accelerare i trasferimenti di dati tra i core dei chip attraverso la ricerca sulla fotonica del silicio.