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Solo due anni fa, il mercato della telefonia mobile era un bel ronzio. Avevi i tuoi telefoni cellulari e i tuoi telefoni cellulari. C'erano dispositivi BlackBerry e telefoni Windows Mobile. Quei telefoni avevano calendari e elenchi di contatti, e alcune altre app che erano troppo fastidiose da usare. Poche persone hanno mai aggiunto nuove applicazioni ai loro telefoni. Navigare sul Web era solo per uso di emergenza, poiché era lento e brutto.

Avanti veloce a quest'anno. Hai l'iPhone indispensabile. Per i fan open source, c'è il telefono Android. L'idea di acquistare, acquistare e scaricare nuove app non è remota come inusuale. Navigare online significa vedere siti Web che sembrano proprio come fanno su un computer.

È l'ultimo sogno dell'industria della telefonia mobile, ma non è stato creato dall'industria della telefonia mobile - il sogno è stato attualizzato dagli estranei. Il risultato è che oggi i produttori di telefoni tradizionali stanno recuperando il ritardo e alcuni sono in una tale lotta da fare in modo che la loro esistenza futura sia incerta.

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Ciò che i produttori di telefoni tradizionali devono considerare come un doppio smacco - la concorrenza dell'iPhone unita all'irritazione economica - gli utenti finali stanno trovando la traduzione in telefoni migliori con più applicazioni.

Introduzione di Apple dell'App Conservare quest'anno ha cambiato drasticamente il modo in cui le persone usano i loro telefoni. Mentre in passato gli utenti scaricavano raramente le applicazioni sui loro telefoni, ora l'esperienza è abbastanza facile da diventare mainstream. Questa è una buona notizia per gli utenti di praticamente tutti i telefoni intelligenti, che possono aspettarsi di vedere un flusso costante di nuove applicazioni in futuro.

Oltre alla facilità d'uso per gli utenti finali, l'App Store lo ha reso notevolmente più facile per gli sviluppatori di creare applicazioni. Di conseguenza ci sono ora 10.000 app nel negozio, una cifra sproporzionatamente alta per il numero di iPhone sul mercato, rispetto ad altre piattaforme telefoniche.

Prima di App Store, gli sviluppatori dovevano negoziare con gli operatori per convincerli a precaricare l'applicazione sui telefoni, a volte offrendo l'applicazione agli utenti gratuitamente o includendo l'applicazione in un portale dove gli utenti potrebbero acquistarlo.

Questo è molto diverso dall'ambiente che l'App Store ha creato, ha dichiarato Satoshi Nakajima, presidente di iPhone sviluppatore di applicazioni Big Canvas e fondatore di UIEvolution. Quando ha lanciato UIEvolution, molto prima dell'App Store, e ha rilasciato alcune applicazioni, "non siamo nemmeno riusciti a recuperare il costo dello sviluppo del business. Non stiamo parlando di costi di sviluppo, sto parlando di AT & T e sto dicendo che vogliamo vendere questo App. Vincere, mangiare e negoziare costa molto, quindi lanciare e vendere 200 copie. Qual è il punto? "

La bellezza di iPhone è che si sbarazza del costo dello sviluppo aziendale, ha detto Nakajima. Il 30 percento che gli sviluppatori condividono con Apple per vendere l'applicazione nel negozio "non è nulla in confronto al costo doloroso di trattare con gli operatori wireless in tutto il mondo", ha detto.

Mentre l'Internet ha fatto il giro del secolo scorso molte start-up di sviluppo di applicazioni wireless fuori dal mercato, l'effetto potrebbe non essere così drammatico in questa crisi del mercato, ha detto Nakajima. Questo perché mentre il capitale di rischio si sta prosciugando al momento, le piccole società di sviluppo hanno il potenziale per guadagnare entrate dalle loro applicazioni nell'App Store con un esborso relativamente ridotto rispetto al vecchio processo, ha detto. "Non è poi così difficile diventare un flusso di cassa positivo finché si mantiene la propria azienda piccola", ha affermato.

Avi Greengart, analista di Current Analysis, vede un cambiamento fondamentale nel settore della telefonia mobile che è appena iniziato. "Siamo passati da un'era di progettazione hardware in cui tutto ciò di cui avevi bisogno era qualcosa di carino in un'epoca di progettazione di software in cui le persone si aspettavano di fare di più con i loro telefoni", ha affermato Greengart.

A breve termine, però, gli acquirenti potrebbero avere meno telefoni tra cui scegliere.

"Apple ha impostato la barra ad un livello diverso", ha detto Jack Gold con J. Gold Associates. "Quando arrivò l'iPhone, la gente lo guardò e disse, 'forse è così che dovrebbero funzionare i telefoni.' Quindi tutti hanno dovuto reagire all'iPhone. "

Dall'uscita dell'iconico iPhone, con il suo touch screen, la mancanza di una tastiera fisica, l'accelerometro e l'aspetto elegante, la maggior parte degli altri importanti produttori di telefoni cellulari sono arrivati fuori con le copie. Includono BlackBerry Storm, Nokia N97, Sony Ericsson Xperia X1, Samsung Instinct, LG Voyager e anche HTC G1.

"Non c'è dubbio che l'iPhone abbia stimolato le vendite di BlackBerry Storm e ucciso le vendite del Razr", ha detto Greengart, riferendosi al telefono Razr di Motorola un tempo bollente.

Mentre questi dispositivi sono miglioramenti rispetto ai loro predecessori, nessuno è esattamente un successo in fuga nella vena di iPhone. "Un sacco di persone stanno cercando di rubare il tuono da Apple", ha detto Nakajima. "Ma sfortunatamente si stanno concentrando su touch screen o schermi più grandi, e quelli sono solo pezzi. La completezza dell'esperienza utente è difficile da rubare."

In combinazione con la crisi economica, le difficoltà dei produttori di telefoni nell'abbinare l'eccitazione di l'iPhone ha sollevato la speculazione secondo cui alcuni potrebbero non superare la tempesta, lasciando gli acquirenti del telefono con meno scelte.

"In una recessione prolungata, i consumatori ottengono il telefono gratuito o investono nella piattaforma vincente se decidono di investire a tutti e non considereranno i perdenti ", ha detto Greengart. Ciò significa che se i consumatori hanno i soldi da spendere per un telefono, compreranno l'iPhone, che è il leader del mercato noto, piuttosto che cogliere una possibilità su uno dei concorrenti.

Greengart dipinge un quadro desolante per i produttori di telefoni in i mesi vengono Molti economisti prevedono che almeno la prima metà del 2009 sarà triste. Questo è il periodo di tempo durante il quale l'N97 di Nokia, così come i telefoni Android di produttori come Motorola, dovrebbero arrivare. Inoltre, se Apple si attiene al suo tipico ciclo di 12 mesi, potrebbe rilasciare un nuovo iPhone intorno a giugno, ha detto Greengart. Eppure venderanno tutti a un mercato di consumatori e imprese riluttanti o incapaci di spendere soldi. "Anche negli scenari migliori di cui ho letto, non sembra che la prima metà del 2009 sarà un momento piacevole per lanciare prodotti", ha detto.

I produttori di telefoni che dicono gli esperti Saranno in posizioni particolarmente precarie includere Motorola, Palm e Sony Ericsson, tre società che sono già in difficoltà. La divisione telefoni cellulari Motorola sta lottando male. Il suo futuro dipende interamente dalla possibilità o meno di produrre un telefono caldo e convincere il resto della compagnia a continuare a deviare denaro da altre divisioni per mantenere a galla il gruppo di cellulari, ha detto Gold.

Sony Ericsson non è stata in grado di fare molto di ammaccatura nel mercato dei telefoni di fascia alta negli Stati Uniti "Mi chiedo se Sony Ericsson avrà lo stomaco da collegare in questo mercato piuttosto che concentrarsi sull'Europa occidentale, il loro mercato principale, dove vengono picchiati da Nokia ", ha detto Greengart. Sony Ericsson potrebbe ritirarsi dagli Stati Uniti, ha affermato. Oppure, la joint venture potrebbe sciogliersi, con Sony che continua a fabbricare telefoni con il suo marchio e Ericsson a uscire dal business tutti insieme, ha detto.

Palm, che ha recentemente riportato un calo delle entrate e licenziato lavoratori, è rimasto stagnante da quando ha venduto il suo sistema operativo Palm e lavorando per un lungo periodo su un nuovo sistema operativo. "Se non lanciano un colpo stupendo all'inizio del primo tempo, probabilmente non avranno abbastanza soldi", ha detto Greengart. "Non sono un analista finanziario, ma li guardo e dico, come sopravviveranno?" Si dice che Palm stia introducendo il suo nuovo SO alla fiera CES di gennaio.

Inoltre, i concorrenti cinesi ZTE e Huawei potrebbero decidere di ritirare i loro piani per entrare nel mercato statunitense, ha detto.

L'altro i produttori di telefoni più affermati come Research In Motion, Nokia e Samsung avranno difficoltà come il resto, ma sono abbastanza solidi da reggere il confronto, dicono gli analisti.

Anche l'iPhone non sarà immune ai problemi economici. "Tutti pensano che l'iPhone sia esente da tutte le forze economiche mondiali e non lo è", ha detto Gold. "Non mi sorprenderebbe vedere le vendite di iPhone crollare nei prossimi trimestri quando l'economia entrerà in crisi."

Inoltre, è possibile che l'iPhone sia attraente solo per un particolare segmento di mercato, fermando la sua crescita potenziale. "L'altra cosa che devi chiedere è se l'iPhone piacerà o meno ad un pubblico molto più ampio di quello che ha già, non è ancora chiaro", ha detto Gold.

Alcuni rapporti hanno recentemente accreditato l'iPhone mantenendo il telefono cellulare vendite nel terzo trimestre rispetto allo scorso anno. Ma Gold dice che non ha senso. "Quante persone sono uscite e hanno comprato un iPhone che non sarebbe uscito e ha comprato un altro smartphone?" ha chiesto.