ISuppli mette in guardia dalla carenza di DRAM incombente

Una carenza dei principali chip di memoria utilizzati nei personal computer potrebbe far aumentare i prezzi dei chip nella seconda metà di quest'anno, iSuppli ha avvertito lunedì

I produttori di DRAM affrontano attualmente due problemi di fornitura, un'incapacità di ottenere la produzione necessaria attrezzature e lavori complicati che implementano una nuova tecnologia avanzata, ha notato iSuppli.

Una carenza di DRAM avrebbe significato problemi per il mercato globale dei computer. In un momento in cui le spedizioni di personal computer sono alle stelle - con una percentuale del 22,4% anno su anno nel secondo trimestre secondo IDC - I produttori di DRAM stanno ancora cercando di riprendersi dalla crisi dello scorso anno.

Molte aziende non ne avevano abbastanza soldi per comprare nuove attrezzature l'anno scorso, quindi hanno venduto fornitori di attrezzature con ordini quest'anno. La chiave per il successo in DRAM è il numero di chip più veloce e più piccolo possibile. Ogni anno sono necessarie nuove attrezzature e i lavoratori devono affrontare una curva di apprendimento per produrre il maggior numero possibile di chip per wafer di silicio.

La minaccia per i consumatori è nel potenziale aumento dei prezzi dei PC. La maggior parte della DRAM va su PC e server. I chip sono fondamentali per l'archiviazione dei dati mentre vengono utilizzati, il che influisce sulla velocità e sul funzionamento del computer. Un problema con i materiali di consumo di DRAM potrebbe imporre prezzi più elevati perché i fornitori dovrebbero pagare di più per i chip.

I rifornimenti stretti di un certo numero di componenti PC hanno già inviato i prezzi del PC per la prima volta in cinque anni quest'anno, secondo Acer, uno dei maggiori produttori di PC al mondo. I prezzi delle DRAM più alti sono stati uno dei responsabili dell'aumento dei prezzi del PC.

iSuppli non ha previsto l'aumento dei prezzi delle DRAM se i problemi di approvvigionamento si sono verificati.

I principali produttori di chip di produzione DRAM mancano proprio ora sono le attrezzature per litografia ad immersione, che iSuppli ritiene scarseggia quest'anno. Le aziende che producono le attrezzature vitali non saranno in grado di produrre abbastanza macchine per soddisfare le esigenze del settore, ha detto il ricercatore di mercato, e solo pochi produttori di DRAM hanno già gli attrezzi di cui hanno bisogno.

Il secondo problema sono i rendimenti dei chip. I produttori di DRAM lavorano costantemente per rendere i chip più piccoli in modo da poter produrre più chip da ciascun wafer di silicio. La tecnologia per andare avanti nella DRAM richiede tempo per padroneggiare e un certo numero di aziende si sono imbattute in problemi perché la tecnologia è più difficile da attuare man mano che si riduce. Attualmente, i produttori di DRAM affrontano problemi utilizzando la tecnologia a 50 nanometri, afferma iSuppli, nominando solo alcuni produttori di chip che hanno superato con successo la transizione alla tecnologia più recente.

I tre produttori di DRAM nella posizione migliore per beneficiare dell'aumento dei prezzi dei chip Samsung Electronics, Hynix Semiconductor e Micron Technology, ha detto iSuppli, perché hanno già aggiornato alla tecnologia più recente.

Samsung ha mantenuto il suo primato in DRAM durante il secondo trimestre con una quota del 35,3% delle entrate del settore, secondo una preliminare rapporto pubblicato da Gartner domenica, seguito da Hynix con il 20,9%, Elpida Memory con 17,3%, Micron con 13,3% e Nanya Technology con 4,4%.