Impresa giapponese si dichiara colpevole di fissazione dei prezzi LCD

Produttore giapponese di elettronica Epson Imaging Devices ha accettato di dichiararsi colpevole e pagare una multa di 26 milioni di dollari per il ruolo della compagnia in una cospirazione per fissare i prezzi dei pannelli a cristalli liquidi a transistor a pellicola sottile venduti a Motorola, secondo il Dipartimento di Giustizia statunitense.

Epson, una consociata di Seiko Epson, ha partecipato a una cospirazione per fissare i prezzi dei pannelli TFT-LCD venduti a Motorola per l'uso nei suoi telefoni cellulari Razr, in base a un accusa di un unico crimine presentata martedì nella Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California. La cospirazione riguardante i telefoni Razr è durata dalla fine del 2005 alla metà del 2006, secondo quanto dichiarato dal Dipartimento di Giustizia.

Epson ha accettato di collaborare con le indagini antitrust condotte dal DOJ per la fissazione dei prezzi per LCD e altri monitor. L'accordo di patteggiamento deve ancora essere approvato dal tribunale.

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I pannelli TFT-LCD sono utilizzati nei monitor di computer e notebook, televisori, telefoni cellulari e altri dispositivi elettronici. Nel 2006, il mercato mondiale dei pannelli TFT-LCD era di circa 70 miliardi di dollari, secondo il DOJ. Epson era noto come Sanyo Epson Imaging Devices durante la cospirazione.

Il DOJ ha accusato Epson di incontrare i concorrenti e ha accettato di fissare i prezzi degli LCD TFT per essere venduti a Motorola. Epson ha emesso quotazioni di prezzo basate sugli accordi raggiunti e scambiato informazioni sulle vendite di LCD TFT venduti a Motorola, allo scopo di monitorare e applicare l'aderenza ai prezzi concordati, ha detto il DOJ.

I portavoce di Epson non hanno immediatamente restituire i messaggi di posta elettronica per ottenere un commento sulle accuse.

L'accusa di martedì è l'ultima di una serie di accuse che provengono dall'ufficio di San Francisco della Divisione Antitrust della DOJ e dal Federal Bureau of Investigation, ha detto il Dipartimento.

Il 15 dicembre, LG Display si è dichiarato colpevole di LCD per la fissazione dei prezzi ed è stato condannato a pagare una sanzione penale di $ 400 milioni. Il 16 dicembre, Sharp si è dichiarato colpevole di aver partecipato a tre cospirazioni separate per fissare i prezzi dei pannelli TFT-LCD venduti a Dell, Apple Computer e Motorola, ed è stato condannato a pagare una multa penale di $ 120 milioni.

Il 14 gennaio, Chunghwa Picture Tubes si è dichiarato colpevole di aver partecipato alla stessa cospirazione mondiale di LG, ed è stato condannato a pagare una multa penale di $ 65 milioni. Il 22 maggio, Hitachi Displays si è dichiarato colpevole di aver partecipato a una cospirazione per fissare i prezzi dei pannelli TFT-LCD venduti a Dell per l'utilizzo su monitor desktop e notebook e fu condannato a pagare una multa criminale di $ 31 milioni.

Nove dirigenti inoltre sono stati accusati nelle indagini in corso del Dipartimento di Giustizia.